碌的氛围。

除了准备帝国将领的授勋典礼，他们好像还在忙着别的事。

自阿斯特丽德惩财政大臣与其一派党羽，保守派贵族的声音一下小了很多。

她曾当面向郁晗表示,那些私底下喜议论她德不位的大臣们，要么闭了嘴，要么都在计划辞职离开塔拉。

——“闭嘴”这二字，可能是主动，也可能是被动。

反对阿斯特丽德的势力基本清除，接下来她会什么，简直不要太好预测。

她是个不介意让别人看见野心的人。

“郁小，再会。”

车门开启，侍从礼貌微笑。

“碍于当时有其他大臣在场，摄政大臣要我转告您，哪怕您不再教授皇帝陛下机甲课程，她也随时迎您成为塔尔博特家族的客人。”

随时客？

不多几条命还真不敢。

郁晗笑笑：“多谢摄政大人好意。”

她也清楚，虽然现在她和奥瑞恩、多米尼克之间的关系断开了，但又和阿斯特丽德有了关联。

她和皇室，乃至整个帝国的命运都被无形的丝线缠绕。

恰在此刻，另一辆带有金百合徽记的车辆迎面驶来。

谁家的车，郁晗再熟悉不过，后的侍从也朝它的车鞠躬。

她则躲避一般立刻坐车里。

“可以回去了。”

红发弟下了车。

索琳忽略了恭敬的侍从，径直往城堡内走。

倒是奥瑞恩停下脚步，久久盯着那辆车的尾，直至其消失在转弯。

“那是郁晗吗？”他问。

“是的。”侍从。

他没再说其他，转追上索琳。

索琳听到背后脚步声逐渐靠近，也不回，语气很是冷淡：“你应该把那枚戒指销毁了，总拿来看又有什么用？”

“那是我的东西，我自己会决定它的去。”奥瑞恩说。

索琳的轻笑声满是嘲讽的味：“反正不会去郁晗的手上。”

“我觉得郁晗那番话说得很对啊。”她又，“她想得很明白，她与我们本质上并不相同，你怎么能指望她成为博福特家族的一员？”

“索琳，你之前对她的态度不是这样的。”奥瑞恩责备。

“很奇怪？这世界上并没有一成不变的东西。”

索琳一直走在奥瑞恩前，步伐未曾减慢。

“帝国的百年世家会变，先祖制定的规则会变，更何况我对别人微不足的态度？”她仰起，目光掠过走廊一盏盏吊灯，“环境在变动，人也不能保持稳定，必须跟着变化。”

奥瑞恩看着索琳翘起的发尾，与他如一辙的红发跟着她走动的频率一颤一颤。

他对她的话到莫名其妙：“索琳，你在说什么？”

索琳猛地停下，奥瑞恩一个急刹，差就要撞在她的背上。

抬起时，他看见索琳的灰眸里酝酿着冰冷的暴风雨。

“奥瑞恩，我们只能有稳定的利益，不能有稳定的情。”她说，“除非你要摘掉现有的份、博福特的姓氏，否则某些东西会陪着你一同坟墓。”

·

郁晗和赛德拉在校门送走了狄舒焰。

她实习期的那位导师说有个极其重要的星舰项目，一封邮件，把她从塔拉摇去了第五行政区。

“摄政大人有再和你提起机甲队的事吗？”赛德拉问。

“没有。”郁晗背起手，沿着校园主最边缘，慢悠悠地走着，“她的心思是最难猜的，我只觉她在筹谋什么，像是在等某个时机降临。”

“如果你真的要提前去机甲队，我想与你同去。”赛德拉说。

怎么还和席安说一样的话？

郁晗转过，赛德拉温和又定的神情落她的双。

“帝国未来最优秀的机甲单兵将要征，边怎么能缺少最了解她的机甲师？我觉得我们会是最好的搭档。”

“反正我大分专业课程已经免修，不会耽误任何学业。”赛德拉说，“而且……如果你一人去往前线，我会担心。”

并非不认可郁晗的实力，而是作为朋友发自内心的关切。

“在真正发之前，我和阿斯特丽德应该都有很多准备要。”郁晗，“等到那时……”

她的脚步伴随说话声一同停下。

赛德拉正要疑惑询问，循着郁晗的视线往前看时，注意到了那个令她们的谈骤停的源。

形挑的男青年坐在路边的长椅上，双在长的包裹下更显修长。

不知是否察觉到她们二人在附近，他转过，晶似的紫眸尤其引人瞩目。

赛德拉未曾与他正面接过，但从郁晗中对他有所耳闻。

名为“陆濯”，有些神秘的卢米瑞亚毕业生。

陆濯弯弯角，起朝两个女孩走来。

他先是将视线定格在郁晗惊讶不已的脸上，然后对赛德拉礼貌一笑。

“初次见面，想必你就是郁晗学妹很要好的朋友，彭德尔顿小。”

“是的。”赛德拉警惕地抓住郁晗的手腕，往后退了一小步，“如果我没猜错，你应该是之前来穹宇换的卢米瑞亚学生，情报学院的陆濯。”

一旦接陆濯的双，郁晗便觉得自己在面对一个神秘的漩涡，牵引她向其中靠近。

“陆学长……怎么会在这里？”她问，“你应该跟着极光号在第六军区。”

“本该是这样。”陆濯说，“我是作为伤员随同各位长官回来的。”

听到“伤员”二字，郁晗下意识地打量陆濯，却未在他上发现任何受伤的痕迹。

至少他在外貌上还是那样清秀俊，行动能力也未受扰。

“是反叛军的神力提升药。”陆濯接近郁晗，压低了声音，嘴离她的耳朵很近，“我在一次与反叛军接的任务当中，为了取得对方的信任，接受了药注。”

“我没有机甲天赋，所以它的副作用对我来说……有些折磨，一时半会难以恢复。”

他直起，又用她们二人都可以听见的音量：“还好我们的长官恤属下，允许伤员们暂时返回地表休息。我也是暂时不知去哪里好，所以选择来穹宇这个充满回忆的地方。”

赛德拉反倒抓住了他话语里的其他重。

“你是说，舰队的长官们已经回来准备授勋典礼了吗？”她问。

“是这样。”陆濯。

他的眸光忽然变得沉：“这样一来，洛少将会真正成为帝国最年轻的将级军官。”

“应该是众望所归吧。”赛德拉态度友好地敷衍，“毕竟帝国当下非常需要他。”

“确实。”陆濯。

郁晗同赛德拉对视一。

后者与陆濯并不熟悉，神里“冷场了要不要继续找话题”的尴尬。

“陆学长，我和赛德拉还有课程，先走一步。”郁晗，“改天见。”

她礼节地微笑，挽住赛德拉转要走，陆濯在她背后抛的问题却让她不得不停下。

“你和博福特分手了吗？”他问。

说话的音调有些发冷，可等郁晗回望，陆濯依旧在用温柔的笑颜面对她。

“是分手了。”她承认。

“不过，这是我个人的私事，我不喜别人在这方面有过多的窥探。”她收敛起友好的神情，“这对你我之间的关系没有好。再见。”

她走得果断。

陆濯坐回长椅上，姿态闲适，他凝着两个女孩的背影，她们在他的视线范围内远去，渐渐缩小，最后一也看不见。

他那对让人过目不忘的睛这才移向腕间的芯环。

分手了……他就知，她与奥瑞恩·博福特不会长久。

仅仅如此，他的角便再度有了笑意。

可芯环的存在又在提醒他，别忘记传递消息给菲利克斯：

他成功回到塔拉，立刻在尝试接近郁晗。

他的笑容短暂现，立刻消失殆尽。路过的学生因为他众的外貌多观察了几，却也因为他奇怪的表情变化选择躲开，而陆濯并未在意路过的陌生人。

最近塔拉的局势变化太快，他知菲利克斯给予的时间不剩多少。