“声纳长，方位215，度约300米，探测到异常低频声信号，特征未识别。重复，异常低频声信号。”

“回应？”老周像是听到了什么有趣的笑话，连连摇，“算了吧！你以为她们都跟海豚似的那么友好啊？壬族分支众多，脾气秉差别大了去了！有些族对我们人类还算客气，碰上了就当没看见；有些可就……” 他了个割的手势，表情严肃了几分，“凶得很！主动招惹它们，没什么好。咱们的任务是训练，不是外，懂吗？保持安静，通过，就是最好的回应。”

杜野被安排在一个副控台前，她的主要任务是协助监听、分析特定频段的下声音信号，并行初步分类。厚实的耳机隔绝了大分舰噪音，将来自海的各声音清晰地传她的耳中：远鲸群悠长空灵的鸣叫，鱼群快速游过产生的密集“噼啪”声，海底火山活动沉闷的隆隆低吼，以及舰自螺旋桨搅动产生的规律噪音……如同聆听一曲宏大而杂的自然响乐。

就在一切似乎都于正常巡航的平静状态时，杜野的耳机里，忽然捕捉到了一奇异的声音。

“别张，新兵。那不是鱼雷，也不是什么海怪兽。” 他嘿嘿一笑，被烟草熏得微黄的牙齿，“这是壬族，在跟我们‘打招呼’呢。”

“那……我们要回应她们吗？”杜野看着屏幕上那奇特的声纹，想象着发这声音的智慧生，心中充满了好奇。

坐在主控位、负责带她的是一位名叫老周的上士，看上去四十多岁，肤黝黑，脸上带着常年海上生活留下的风霜印记。他听到杜野的报告，侧过，瞥了一杜野副控台上锁定的声纹图谱。

杜野的心猛地一！照训练手册和应急预案，任何无法识别的异常声音都必须立即上报。她迅速调整设备，锁定声音来源的大致方位和频率特征，同时下通讯钮，声音清晰而冷静地报告：

海蓝的波涛中沉稳地破浪前行。声纳室位于舰线以下，空间相对封闭，只有仪屏幕发的幽幽蓝光和绿光提供照明。空气中弥漫着电设备特有的微弱臭氧味和舰金属的冰冷气息。大的综合显控台前，几名声纳员着耳机，全神贯注地盯着屏幕上不断刷新的声纹图谱和度数据。

那不是已知的鱼群声，也不是人造□□或潜艇引擎的规律噪音。它非常低沉，带着一奇特的、难以形容的韵律，像某古老而神秘的唱，又像海兽悠长的叹息。这声音断断续续，时隐时现，却有着一穿透力极的、直达灵魂的特质。

壬族？

看到杜野脸上的疑惑和好奇，老周似乎很乐意给这个年轻的新人解惑，他调整了一下坐姿，用一讲述海上奇闻的吻说：“壬族啊，算是这片蓝真正的主人了。长得嘛……上半跟咱们人类有像，下半是鱼尾，但不是童话里那人鱼。她们化了能在里呼的鳃，肤也有特殊的构造适应压和低温，能在海自由活动！”

她迫自己摒弃杂念，将全心神投到耳机里传来的声音世界。理论知识在脑海中飞速运转，她努力辨识着每一声音的特征，对照着数据库里的标准音纹行匹。时间在专注中逝。

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乎杜野意料的是，老周脸上没有现任何张或疑惑，反而一“果然如此”的了然表情，甚至带上了一丝轻松写意的笑容。他摘下自己一边的耳机，对着杜野的方向摆了摆手，声音带着一见多识广的笃定：

杜野，明白了其中的利害关系。但壬族的神秘却在她心中扎下了。趁着巡航状态相对平稳，老周似乎也愿意多聊几句，杜野便压低声音，好奇地向这位经验丰富的老兵请教更多关于壬族的事情。

达海的海域图被投影在中央光屏上，其复杂程度令人咋。浅不一的蓝代表着变幻莫测的，密密麻麻的等线勾勒崎岖的海底山脉和邃的海沟，各洋汇的标识像一张纠缠的网。即使是经验最丰富、发白的老声纳长，此刻也眉锁，手指不断在控制面板上调整着参数，通过下主动和被动声纳阵列，仔细过滤着来自海的每一丝回响，确保这艘钢铁兽在暗涌动的复杂域中安全航行。

杜野一愣，这个名字她似乎在某个关于玄女星海洋生态的科普资料里惊鸿一瞥地看到过，但从未了解，只知它们是栖居在海里的智慧生。