是她的天了？

他间低低一叹，低在她发吻了吻。

罢了，罢了。

——真是要命。

往后的日，宋楚楚心情特别愉悦。

湘王既应允了请永宁侯到府上小住，她也比往常更乖巧。该什么便什么，一步也不越矩，连吵闹都收敛了许多。

那日午后，天气晴好，她坐在院中描梅。

杏儿采购回来，小跑着院，一边气，一边压低声音：「娘，婢方才在市撞见侯府的侍女小翠……她说，永宁侯在回京途中染了急病，如今落脚洛川，听说情况……有些不好。」

宋楚楚闻言，笔锋猛地一抖，墨迹泼斜整张宣纸。

她握笔的手微微发颤，嗓音带着一丝颤抖：「……你说什么？」

杏儿急：「说是烧不退，病得急，暂时动不得，只能留在洛川静养一阵……娘别急，也许只是劳累过度。」

宋楚楚一句话也听不去，整个人怔怔地站起来，衣袖已不觉间沾了墨。

书房——

湘王凝眉低语：「……病重？」

袁总拱手回：「是，确是从洛川传回来的消息。」

「永宁侯素来康健，怎会忽然病得如此沉重？」

袁总：「这……才也不敢妄言。那封传信语焉不详，仅说病势来得急，需在洛川静养，待痊愈后方能再启程。确实……有些糊。才已加派人手，暗中查探。近日应会有回音。」

湘王沉片刻，语气低冷：「再派两人，快往洛川，说是送药——」

他顿了顿，神微寒：「要查清，是何病，有无大夫诊脉，服过何药，随行之人可有异动……一事一节，不许漏掉。本王，要句句分明。」

「是。」

袁总才刚行至门，尚未跨门槛，外便传来一阵急促脚步声。

「王爷……！」

宋楚楚不等通传，已匆匆闯了来，裙裾凌，气息不稳。

她慌张地福了一礼：「王爷……妾听说，爹爹他……重病在，如今落脚洛川，情况危急……」

湘王眉目一沉，摆手让袁总退下，目光落在她神仓皇的小脸上。

「你从哪里听来的？」

「是杏儿……她从街上听见的，说是侯府的丫环传的消息……王爷，消息是真是假，妾不知，可妾……真的放心不下爹爹……」

她的声音愈说愈轻，圈早已泛红。

湘王的声线放柔了一分：「本王已派人前往洛川，近日便会有确切回报。楚楚，你若信本王，便莫再轻信市井言，更不可惊慌成此模样。」

她低，咬不语，片刻后却抬，声音颤颤：「王爷……洛川离京仅数日的程，若连这路都无法继续，只怕……病得当真不轻。妾……妾想亲自去一趟……」

湘王神微敛，角却勾一抹冷意：「不可。」

她怔了一瞬，随即「噗通」一声跪倒在地，泪终于落下来。

「王爷，您说过的。若妾乖，便会疼妾一辈……求您了，让妾去，好不好？」

湘王的目光落在她跪地的影上，眉宇微皱，沉默了片刻，方上前把她扶起：

「你且起来。」

他语调平稳，却透着压抑的力，「洛川情势未明，永宁侯这场病，或许并非寻常风寒。本王已派人查探，不数日，便能探得真相。」

他顿了顿，神沉：「此时让你去，于理不合，于情亦不妥。若途中有失，本王如何向你父亲代？」

他的声音低下来了几分：

「乖一，等消息。若侯爷真病重到不可耽搁——本王自会亲自带你去见他。」

夜幕低垂，怡然轩灯影微明。

湘王踏内室时，只见宋楚楚静静坐在案前，双目呆滞，手中笔未动，纸上却满是错笔痕。她竟象是坐了许久，却什么也没画来。

他眉一皱，转看向一旁侍立的阿兰。

「她可有用膳？」

阿兰垂首答：「回王爷，自午后便滴未……」

湘王低声吩咐：「去膳房盛一碗清粥来。」

片刻后，温的粥被端上案前，他揭开盖，将碗轻轻推至宋楚楚面前。

「吃。」

她神飘忽，低声：「王爷……妾并不饿。」

他语气不重，却带着淡淡冷意：「本王没问你饿不饿。」

她怔了一怔，低下了，却仍没有动手。

他轻叹一声，索坐到她侧，拿起汤匙，舀了一勺粥，了，举到她边。

「张。」

宋楚楚抬看他一，角仍泛着红，终于乖乖地张了嘴。

一勺接着一勺，湘王喂得极耐心，语气也低了下来：「不许剩，一一，把它吃完。」

宋楚楚低把最后一粥吃完，小声：「谢王爷……」

湘王没回话，只将空碗搁在一旁，动作自然地伸手去解她的外衫。

她微微一怔，下意识地伸手拦了下来，语气里带着几分慌张与迟疑：

「王爷……妾今夜恐怕……侍候不好……」

她咬了咬，又补上一句：「王爷要不要……移步雅竹居？」

湘王闻言，眉梢微挑，随即低低地嗤笑了一声。

「是谁侍候谁？」

他语气慵懒，却透着嘲，手下不停，已将她的外衫褪了去，将人领至榻上。

他只让她倚他怀里，替她掖好被角，并未多作动作。

她一时间竟有些怔住了，抬看他。

只见湘王闭着，眉宇沉静，将她搂得极，掌心贴在她腰后，象是要将她整个人怀里似的。

他低声：「本王在，安心睡。」

她鼻一酸，慢慢地将脸埋他，听着他沉稳的心。

「王爷……妾好怕……」

「本王知。」

他低吻了她额角数下。一室静谧，只馀下两人均匀的呼声。

又是数日煎熬。

书房中，日光穿帘，探匆匆内，跪地回报：

「启禀王爷，属下依令探查，洛川传言不假——永宁侯确实落脚于一名旧的宅中，已有四日未曾面。」

湘王抬眸，神如刀，「病情如何？」

探低应：「宅中虽有召大夫来诊，亦见人持苦寒药材宅，但病因未明，未有人知侯爷到底患了何疾。更有一事——」