她一急，抱着他手臂不放：「妾真的想您了……王爷若不让妾留宿，妾今晚必定睡不着……会咳嗽……会心悸……」

语毕，他未再多言，提笔落墨。

宋楚楚猛然转，一颗心「咚」地一沉。

长廊灯笼摇曳，光影断续，每一步都让她心加速。

湘王蹙眉，神情愈发复杂。那一丝怒意似被她的泪微微化，却转瞬又被心底更的一层愤意吞没。

走至内室，小厮上前通传：「禀王爷，宋娘到。」

半响，湘王眉再蹙：「还不走？」

曾经三日不见，便要亲来寻她，如今竟能一连七日未至。这般冷落，对宋楚楚而言，几乎如坠冰窖。

「我想见王爷一面。只一面。」

湘王闻言，冷冷一笑：「听来倒是比王府自在得多。」

小厮语气明显带着几分犹疑，「这等时辰……王爷未曾吩咐召人。娘稍等，才……才这就去请示。」

宋楚楚轻手轻脚踏内厅，刚一抬眸，便对上湘王望来的一——冷，沉，带着无声的压迫。

这日酉时，天昏黄，寒料峭，宋楚楚倚在窗前，望着院中枯枝神，忽听阿兰匆匆门，神情透着几分焦急。

「只有本王？」他语声一沉，冰意潜伏其中：「得却避，承却藏心。你说『心悦』，依本王看来，不过是图得安稳。若非无路可走，你岂会留在这府里，不随你父亲回边关过你的自在日？」

她垂首，又悄悄上前数步：「王爷往往在妾铸成大错前阻止，妾知的，王爷一直护着妾。」

她心一，下意识地握衣角——那几张王爷与爹爹的描稿……杏儿怎会上去？

他着一袭墨常服，发半束，俊颜覆着薄霜，声音冷峻如铁：「本王未曾传召，你至今还不懂规矩？」

，却裹着难以言喻的压抑与冷意。

他抬起她满是泪痕的下，声音寒凉如铁：「宋楚楚，你是在说——本王的骨血，了宗簿、冠了王姓，还会比你在侯府过得不如？」

袁总低声禀：「王爷，宋娘已到。」

这时，门外传来脚步声。

宋楚楚轻轻，目光却未从那扇半掩的门上移开半分，心如擂鼓，指尖攥着披风衣角。

语毕，他怒极转，袖袍翻飞，冷声丢下一句：「跪够了，便回怡然轩。」

湘王终于抬，视线扫过她面容，落在她下那一抹红与倦意上，语气平静无波：「这些画，你都认得吧？」

阿兰摇：「未明说，只说是奉旨差事，袁总今日忙得脚不沾地，清风堂那边都在收拾行。」

寝室内灯火未灭，沉香袅袅。

他俯近，声音低如碎冰：「是背着本王问避药，还是——背着本王，心怀他念？」

她终于起，换上一袭浅衣裙，命杏儿梳好发，吩咐：「不必香，不必穿珠，只要不失礼即可。」

宋楚楚心一窒，低声：「回王爷，是妾近日练笔所作……若有不敬，妾愿受罚。」

语气委屈得像受了天大委屈的小猫儿，还自动补上病因病情。

寒气人，她却觉得仍是思念。

哪怕只说几句话、只看他一也好。

只要能再靠近一，只要……能让他知，她这几日，是怎样地思他、念他、怕他不再要她。

「也就……骑、学鞭、听将士们说边关故事、看星星……」

湘王未即抬，声音平淡如常：「起来吧。」

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一名守夜的小厮探来，瞧见她，登时一愣：「宋娘？这……」

湘王自那夜怒然离去后，整整七日未踏怡然轩半步。

湘王原本冷着脸，这一听却似笑非笑，剑眉一挑：「本王看你倒是神得很。」

书房静得落针可闻。

他冷笑一声：「那你又把『避药』算成哪一桩？小错？」

她更慌了，连忙福低：「妾知罪……妾不该画得轻重失当，妾……」

离京十数日？她已被冷了七日，若再等上十日……那便真是半月不见。

「还会不上气，是吧？」他低睨她一，语气刻薄，「还没见过有人能把撒说成病历的。」

宋楚楚低不语。她能受到他语中的不悦，却又说不上来他究竟在气什么。

说着居然低低地泣起来。

她一怔，心怦然。

宋楚楚一气，垂眸：「我要去清风堂。」

语气愈发委屈：「妾也是庶，从小受侯府大房的白、冷落。妾怕……将来孩儿若也如此，日日受人轻贱……」

她没料到，只七日而已，心竟似被碎一般，每日里吃不得几，夜里更是翻来覆去，常至天明才浅眠片刻。

她不知湘王会否见她，也不知如今她擅自夜来，会否更怒他，只知此刻无论如何都要一试。

宋楚楚猛地抬，眸中带着错愕：「妾心里……只有王爷……」

她抬手覆上小腹，声音发颤：「妾也想为王爷，只是……李嬷嬷曾说，妾室所的孩儿，将来都得由正妃抚养。」

语毕，他起绕案而行，步步近，在她侧停下，语气仍淡：「今日请罪，请的是哪一桩？」

她小嘴一撅，泪珠啪嗒掉落：「王爷快要立妃了，不是吗？如今连正妃是谁都还未明……」

宋楚楚随他穿过静谧院。这她极少踏足，连路旁古松都显得有些陌生。

「你怕的，既非王府之制，亦非正妃之名……你是认定，本王护不住你与孩。」

宋楚楚裹披风，一路独自走至清风堂外院，立在门前，轻轻抬手叩门三下。

不多时，小厮终于回话：「娘，请。」

她日日守着轩中，起初还盼着他一时气恼，隔日就会来看她；可一日复一日，屋中寂静无声。

「于边关五年，都些什么？」

她忽地往前一步，轻轻拉住他衣袖，声音小小的，却像针一样戳他心：「王爷明日就要门了……您已经七日未见妾，妾……会得相思病的，会病死的。」

话锋骤转，令她一怔。宋楚楚小心回答：「是，妾九岁丧母，爹爹忧侯夫人容不下妾，遂带妾去边关。至十四岁那年，他说妾已长大，不宜久居军营，便送妾回京。」

湘王语气平静，未抬：「让她来。」

即便偶尔在后园碰上，湘王也神冷然，径自走过，连馀光都未曾落在她上。

宋楚楚应了一声「是」，缓缓起，站定原，却不敢多看他一。

「如今见着了？」

宋楚楚咬了咬，似是下定决心，上前数步，抬眸望他：「王爷答应过妾，只要不是大错，都能原谅，都不会不要妾。」

「只是什么？」他接声而，声音不重，却压得她透不过气来。

哪怕他仍冷着脸，斥她多事，也好。

她神情怔怔，低声问：「去何？」

杏儿看在里，心疼不已，却也不敢多言，只小心伺候着。

宋楚楚几乎是惊慌失措地跪下，泪瞬间涌满眶：

「娘，听说王爷奉皇命，明日卯时府，恐要离京十数日……」

宋楚楚咬了咬，闷得难受，连呼都了几分。

他挑眉一笑，视线落在纸上，声音着几分讽意：「不敬倒也谈不上。只是，本王一回见妾画主君，只勾廓；画父亲，却描得细致微。」

宋楚楚却依旧站在原，半步未退。

他转走回书案，终是低声开：「这十数日……本王不在，你好自为之。」

她福了一，轻：「妾知错……只是王爷明日要府，妾……想见上王爷一面……」

她想见他。

说着，又抬起漉漉的眸：「妾以后再不多思，只听王爷的话……」

她浑一颤，只觉愈辩愈错，动言，却终究无声。

湘王沉片刻，终是冷声启：「永宁侯自以为贴，却未曾细思，将一女儿家置于满营铁血之地，日久年，终教她成了什么模样。」

第二十一章 相思

他蓦地打断了她：「本王记得，你曾居边关？」

她垂着，馀光偷偷一扫案上，见那几张纸张半展未收，心一——她认得，那是自己的练习画。画画鸟的几张在上，还有几张人廓……

「不是的！妾心里只有王爷，绝无二心……」

夜风透凉，月如。

杏儿察觉她神情异样，怯怯问：「娘是……」

她猛然抬，脸颊瞬间白了一层，语气带着慌：「妾、妾不是这意思……只是……」

说罢大步离去，未再回首一。

湘王闻言，眉峰皱，目光幽沉。良久，才淡淡：「少拿这些话哄本王。」

她红着眶，愈说愈小声：「若是想得

门被轻轻推开，宋楚楚穿着一袭淡桃襦裙，神忐忑，行至书案前福叩首，声音轻细：「见过王爷，妾特来向王爷请罪。」

怡然轩内吃穿用度一如往常，该有的从未少过。偏偏越是如此无可指摘的面，越让人心底泛起无声的委屈与惶恐。