后面传来一阵尖叫声，以及男人畅快的大笑，背脊如被击中，发麻。

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两日后，奉城军营，贺鸣山收到危怀风的回复，说是同意围攻郢州，兴得拍案而起。

找来王懋后，贺鸣山慨：“原来岑大人是被危怀风派人救走了，难怪我们的人在山崖底下搜寻数日，怎么也找不着人影。现在岑大人安然无恙，并已说动危怀风兵，若无意外，这两日我们便可发兵攻城了！”

王懋听得终于可以攻城，自然喜，然而一想岑元柏那茬，又不禁板下脸来：“事发当日，我们便派人在山崖底下搜寻，找那么久，一都找不着，反而是他危怀风人在陵城，一下便把人救回营地，大帅不觉得可疑吗？”

贺鸣山一怔，不知王懋话里何意。

王懋冷哂，：“照我看，岑元柏那天夜里逃亡是假，借崖故意假死，叛逃至危怀风那儿是真吧！”

贺鸣山匪夷所思，：“叛逃？！无缘无故，岑大人叛逃什么？”

“自然是同危家联姻以后，早有二心，这次便借着战失火，逃遁至危怀风那儿，那废殿下王玠的走狗。不然，为何他前脚失踪，他女儿后脚便也了危怀风的大帐？这明摆着是心积虑，合谋背叛！”

贺鸣山被梗住，一时间不知该从哪里吐槽起，苦婆心，：“岑、危两家联姻，是为王爷与九殿下联盟北伐，如今战事刚起，以岑大人的襟界，怎么可能会叛逃这样愚蠢的事来？再说岑家女郎，耳闻父亲在前线失踪，当然心急，赶往陵城探望，也是情有可原，更不用说岑家数十人仍在江州。世，军纪严明，叛逃乃是重罪，无无据的事情，还请您三思慎言！”

王懋本是要先发制人，为后面报复岑元柏些准备，不想竟反被贺鸣山这武夫驳斥，一闷气梗在，怫然离去。

当天夜里，扈从来报，说是派去面禀庆王的人已回信，称庆王会派人查办，让世安心在前线督军，无需再心旁余事务。

王懋皱眉：“父王没有然大怒，扣押岑家人吗？”

“暂时没有。”扈从脸也不好看，“咱们的人一天回到江州，岑旭那边便有了动作，恐怕是受岑元柏之意，有了应对王爷的办法。”

“这只老狐狸！”王懋气恨，一掌拍在案上，越发断定岑元柏必是发觉什么了，才会提前叫岑旭署，心里杀意更盛。

扈从反而劝阻：“世，下咱们证据不足，岑元柏那边又已有对策，王爷向来倚重他，我们再咬定他叛逃，恐会吃力不讨好，不如这次便先算了，等以后寻得机会，再斩草除？”

王懋心有不甘，最重要的，是警惕岑元柏的报复，横竖都难以咽下这一气。扈从看他的顾虑，又：“世放心，埋伏在断崖下的人都是奉城军的装束，岑元柏便是觉察，也没有证据能证明那件事与您有关。”

王懋神略松，权衡少顷后，森冷：“谅他也不敢！”

次日，贺鸣山派人来请王懋，说是最后的军事署。大帐里坐着数位将领，气氛肃穆，王懋座右下首，看贺鸣山在行军舆图前指，忽然这样，忽然又那样，神一变，警觉：“大帅先前提的战略可不是这样。”

“是，”贺鸣山承认，指着郢州外围的地形，“原本我们打算从山岭潜，在此与敌军锋，危怀风则负责从西线围攻，为我们突破防线创造机会。但是后来几次思量，郢州城外地形复杂，在山岭与敌军开战，很容易落他们的埋伏里，所以——”

他手指沿着那座复杂的山麓底下一拐：“改走官，正大光明军郢州。”

在座诸位将领一震后，相视，贺鸣山略松气，接着说：“届时，由我与诸位将军率领先锋，在前开路，世率领一万骑，跟在后方即可。”

王懋疑信参半，忽不安，：“这不会是岑元柏的主意吧？”

贺鸣山抿，没有立刻回答。

王懋心惊，：“果然是他的提议？！”

底下众人窃窃私语，贺鸣山大手一抬，示意安静后，：“岑大人乃我军军师，王爷的左膀右臂，上次能如期拿下奉城，他功不可没，这一次的攻城计划，也是他与危怀风商议后，得的对我等最有利的战略。”

王懋差一从座上起来，不可思议：“他如今人在陵城军营，心里向着谁人，尚且不知，贺大帅怎能贸然使用他的计策？！”

贺鸣山痛裂，：“这不仅是岑大人的计策，也是本帅与诸位将军商议后的计策，世认为不妥，莫非是另有良计吗？”

王懋被问住，张结。

贺鸣山赶：“既然没有，那便请服从军令，准备征罢！”

当天下午，十万人整装完毕，沿着官往郢州军，与此同时，危家铁甲军已在西线展开对郢州的攻击。

贺鸣山率领主力军在前方开路，浩浩的十万人绵延数里，王懋由一名姓莫的将军护卫，率领一万名骑跟在后方。旌旗在风里招展，发猎猎声响，时值三月底，意熏人，然而王懋背脊始终萦绕着一寒凉冷意，仿佛后面架有无形的弩弓，利箭蓄势待发。

军行数里后，黄昏来临，天慢慢转为鸦青，山麓相夹的官上人烟杳无，仅有行军时发的冷肃声响。王懋心里似土地爷跟城隍庙打架，神鬼不安，环视周遭许久后，突然刹停：“停下！”

众人一怔，莫将军策过来，不解：“世有何吩咐？”

王懋面容凝重，指着旁侧的山麓，：“我记得从这儿往山上走，有一条赶往郢州的小路吧？”

莫将军看过去，说是。

王懋：“掉，从这里走。”

莫将军一惊，：“大帅有令，全军从官发，世若要改，还请等末将先向大帅请示！”

王懋一脸厌烦，呵斥：“本世乃是督军，你与这一万骑都归本世所，我让改便改，何需要你请示他？！”

“可是……”莫将军看向被昏黑天笼罩的山麓，“大帅说过，山麓里地形复杂，恐有埋伏。”

“蠢货，冯涛已知晓我们会率大军从官发，早便在前方严阵以待，岂有余力再来山里设伏？反倒是条官……”王懋目光梭巡，想起制定这个行军计划的岑元柏，越看越断定有鬼，“那老狐狸险狡诈，要我在这儿殿后，才是真有埋伏！”

说罢，不再给旁人置喙的余地，“驾”一声驰山麓。

※

开战以后，岑雪留在奉城军营里，每日最张的一刻，便是听角天来汇报危怀风在前线的战况。

从二月初三算起，危怀风此次征已有快两个月，岑雪知晓他骁勇善战，每次发兵，基本都是大捷而归，可是郢州一战非比寻常，作为盛京势力范围的第一防线，冯涛必定全力以赴，那人是先皇亲自册封的千卫大将军，昔日曾在北疆歼灭狄人，立下汗功劳，论战绩经验，其实远在危怀风之上。

想是看她的忧虑，岑元柏喝完药后，语重心长：“郢州一战，怀风不过是在侧方辅助，便是溃败，也不会有命之虞。冯涛的主力都在南城门，该忧心的是贺鸣山率领的那十万大军。”

岑雪，：“我听说冯将军昔日征讨狄人，屡奇策，所向披靡，算起来，也是朝中勇谋兼备的一位虎将。依爹爹看，这次攻城，我们需耗时多久？”

岑元柏：“冯涛行事诡谲，与人战，其不意，与怀风颇有几分相似。但是论兵力，他与我们寡众悬殊，扛不了多久的。”

岑雪会意，想一想意气风发、年少有为的危怀风，慢慢放下心来。

果然，一连数日，前线传来的都是捷报，危怀风在西线突破重围，迫近城门，一切都顺利无误，反而是贺鸣山那边传来了一则噩耗——

三月廿一，郢州城外山麓，王懋在行军途中私自改，误敌军埋伏，重伤亡。

备嫁（一）

不同于秋的雨绵绵， 江州的三月惠风和畅，红柳绿，风往鼻孔里钻时， 混杂着盎然相争的香气。

庆王妃这日正在园里听曲儿， 听得前线传来的战报时， 恍如梦中。

“你说什么？”

报信的内侍战战兢兢， 叩首伏地：“前线传来战报， 说是世领兵征时被敌军伏杀， 人……人没了！”

“哐当”一声， 戏台上的铜锣砸落，整座戏台，乃至于整座园都像是天旋地转，倾倒下来， 庆王妃被压在底下，人事不知，醒来以后， 茫然发问：“懋儿人在何？”

侍女悲不自胜，跪下啼哭：“王妃，世战死在了郢州城外， 人……没了！”

庆王妃呆怔片刻后，嘶吼一声， 冲下床来，被众侍女拉住，委顿在地，嚎啕大哭。

后宅的哭声像是暴雨， 极快淹没整座王府，葳蕤树丛后， 亦有孤舟躲在暗潜行，舟中人外悲内喜，窃声私语：“当真战死了？”

“是，侧妃娘娘。消息是从前线回来的士兵传来的，约莫后日，便可见世尸首，王爷这两日把自己关在书房里，谁人也不见，必然是真的了！”