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酷难耐的夏日在一声声蛙鸣与一场场雷雨的替中不动声地逝去。

转就是秋季。

桂十里绵延，织一片芬芳馥郁的明黄，跃然立在枝。

遥竹院中也及时移植了一些枫树，远远地在墙外，风动叶落，满院都是纷飞的红叶，煞是好看。

慕长宁起了个大早，匆忙用过早饭后，便提着盒朝着宗堂的方向走去。

“师父早。”

慕长宁看着前一边打哈欠一边给他开门的老者，脸上几分笑意。

“长宁啊，你是不是想我折寿啊。一天比一天早，我这把老骨，快被你折磨死了。”

老者嘴上抱怨着，神却粘在了慕长宁手上的盒上。

“师父哪里的话，师父老当益壮，福寿绵长才是。”

慕长宁笑着，将盒打开，瞬间飘香四溢。

“长寿面，红！”

他神发亮，拿起筷就了几，嘀咕着：“今日也不是我的生辰啊。”

慕长宁跪坐在一旁，把剩余的菜碟拿来，一一摆好。

尊者突然盯着他，福至心灵，一掌拍在他的后脑勺上，笃定地说：“我知了，今日八月初五，是你的生辰。”

他笑得真诚，顺着没两的胡须：“祝贺你十九岁，为师送你一份大礼吧。”

慕长宁看着他的笑容，心下警惕：“师父太客气了——”

话还没说完，尊者的手指就在了他肩上，难以忍受的剧痛瞬间袭来。

所谓的大礼，就是在锻骨的时候，用多了两分内力。

慕长宁从宗堂来时，脚步都是虚浮的。

尽锻骨的地方传来阵阵刺痛，他的神却是极亮。

抬看着纷飞的黄叶，几乎是一刻也捺不住的，就往前厅的方向跑去。

刚一前厅，就看到纪连阙极没规矩地歪坐着，捧腹大笑。

这人不用上朝的吗？一个月里有大半月都能看到他。

慕少秋呵呵笑着，朝他招着手：“长宁，快来。”

纪连阙扎着尾，带着满的朝气，笑嘻嘻地说：“生辰快乐长宁！”

慕长宁也笑，朝他伸手：“谢谢哥，生辰礼呢？”

“嘿！”

纪连阙嚷嚷着，转就向慕少秋告状：“伯父你看看，长宁真是愈发学坏了，真是，男大十八、噢不，十九变！”

慕长宁哼笑一声，佯装苦恼：“近朱者赤，近墨者黑嘛。”

慕少秋一灰短袄，端坐主位，显得沉稳而利落。

他看了慕长宁一，问：“要在家中用午膳么？”

慕长宁垂下眸，是心非地说着：“听父亲安排。”

慕长宁与陆展清的那事早就被一个天天听墙角的人绘声绘地描述给了慕少秋，慕少秋听后无甚反应，只说了句：“长宁喜就好。”

话虽这么说，但慕少秋怕自家儿随自己，被一时的你侬我侬冲昏了脑，便给他下了死命令，必须锻骨完成后才能自由慕家。

这半途的机会还是慕长宁央求了他好几天，又保证把云青禾给自己开的小灶分他六成，才终于得到慕少秋的同意。

“你小，”慕少秋笑骂：“去吧，连阙跟你一起，时之前必须回来。”

慕长宁嗯了一声，恭敬地作揖：“谢父亲。”

慕少秋摆手，看向纪连阙。

还不等他发话，这人已经接得极为顺畅，拍着膛：“放心吧伯父，扛我也给他扛回来。”

了慕家后，慕长宁反常地一言不发，惹得一旁的纪连阙多看了他两，说：“你不会门了太兴，失声了吧。”

两人一路轻功，到锦城时已是黄昏时分。

金秋时节，街上熙熙攘攘都是游玩的行人，香车宝，笑语盈盈，长街上的灯笼在半空中缓缓地摇曳着，投一圈又一圈淡黄的光。

纪连阙看着前的街，不由自主地赞叹着：“没想到，锦城也有这么繁华的地方。”

用肩膀撞了一下边的人，纪连阙朝着侧看去。

“要去那边逛逛么？给你买生辰礼。”

“不。”

慕长宁斩钉截铁：“我要去见少阁主。”

纪连阙偷偷翻了个白。

“去去去，不过可别走正门，林逸那老东西天天发疯呢。”

自上次林逸対陆展清下手的事被两人抓了个正着，无论他如何解释，辛怀璋都再难信他一分。

到最后，辛怀璋然拂袖而去，：“林阁主，人在，天在看，你等着声名狼藉，遗臭万年吧。”

纪连阙想到当天的场景就舒心惬意，乐不可支：“这老东西现在每天派人到打听坊间有没有他的骂名，每每千法堂公开审案时，总要在那里装模作样地表述自己只为公正只为百姓的心迹。”

慕长宁转了转手腕，极轻地笑着：“怕什么，就得给他来什么，让他如愿以偿。明日我就让明烨再去散播一些他的好事迹。”

纪连阙摸了摸下，赞叹：“真狠啊长宁。”

慕长宁拐一条巷，声音自幽暗传来，满是讥讽：“投桃报李罢了。”

转了好几个拐角，才在一极为偏僻的角落里停下脚步。

慕长宁看着前的墙，心澎湃。

仍是他熟悉的灰白，抬仍能看见那大且枝节横生的杏树。

金秋时节，那大的杏树仍是光秃秃的，灰的枝条朝着天空延展，看起来执拗而孤寂。

他伸手，手心贴住糙的石墙，心得极快。

这个时候的少阁主，通常已经用过了晚膳，正在院中煮茶。

一会见面了要说什么呢。

慕长宁间开始发、发。

了好几气后，利索地翻了去。

院中空无一人，不知从何来的落叶堆在地上，一簇一簇地蜷缩在地上，枯黄着萧索。

屋内房门闭着，一看就无人在其内。

慕长宁站在院中，显得有些无措。

汹涌的心逐渐平息，指尖开始蔓延着冷意。

他在原地站了好一会儿，抿着嘴，朝前跑去，一把推开了闭的房门。

屋内安静得让人窒息，只有门扇重重地被敲开的声音。

慕长宁伸手朝前一挥，燃了桌上只剩一半的烛火。

郁到有些呛鼻的安神香争先恐后地涌来。

以往陆展清疼时，慕长宁都会替他上一些，却从没有过那么郁的时候。

慕长宁心提了几分，朝着里间走去。

屋内的一切都是他最熟悉不过的景象，打理得整齐的床褥，堆满卷宗的桌案，甚至就连自己以往练习书写的小案都毫无改变。

唯一不同的是，那小案上多了一个工致的盒。

他打开盒，睁大了双。

盒里满满放着用绿绿的糖纸包裹着的糖。

陆展清向来自制，极少吃甜。这糖是一直给谁准备的，昭然若揭。

慕长宁挲着糖纸，指尖在微微地抖动。

后传来细碎的脚步声，他猛地转。

“少——”

看到来人的一瞬间，中的神黯淡了几分，僵地把扭了回去。

纪连阙瞧着他的神，上前拍了拍他的肩膀，嘀咕着：“平常我来的时候他都在院里啊，怎么偏偏今天不在。”

“这人好过分！连你的生辰都记不得！”

“不是的，”慕长宁反驳他：“以前不知自己生辰，我生辰都是与少阁主一起过的。”