某一刹那，蒋炎武在她上看见了警察这两个字最原始的写法。

李秀娟对门住着个陈姓老妪，之前走访过，退休的小学教师，嘴碎心。她说秀娟寡语，实诚。田福了猫就瞎嚷，她从不接茬，常半夜一个人在楼梯坐着。有一回陈老太起夜，瞥见团黑影，凑近看是秀娟在啃冷馍，一梗一梗，她说饿得睡不着，就着夜嚼几。老太转去给她倒的工夫，回来人却没了。

屏幕里，严菁菁像条泥鳅，在成片的窄巷里运斤成风。后两条尾，罩压着，帽檐遮着，有一人的右迈步时略微拖曳，像旧伤未愈。严箐箐明显一丈，她在楼武侠片一样的纵、翻飞，落地，独来独往，视生死为无。

这念一旦生，便疯长起来。他掏手机，迟迟盯着那串号码。

他驱车往城中村去。

蒋炎武要跟严箐箐汇报，可她失联了，信息信息不回，电话电话不接。

办案最忌什么？忌单线冒，忌信息断崖，忌搭档在你最需要合围的时候玩失踪。刑侦是协同的活计，钉再也得有人扶着錾。下线索刚冒，还是芽，一掐就断，可那个该扶錾的人，没了。

老郑那句提他记了许多年。没提上去的人，里看谁都是钉。他刚往上升了半级，暗早有人磨牙。这会儿严菁菁失联的事漏去，不知要裹挟多少是非，搅起多大风浪。那舆论的油锅，翻腾起来的是谁，没人说得清。

如果那两条尾不是普通盯梢呢？如果她当真陷险境，此刻正在某角落无人知晓呢？

蒋炎武终于决定拨打那个号码。

蒋炎武把烟盒一攥，狠狠扔垃圾桶。

米和先笑起来，钢笔在签名栏落下，笔锋锐利，“可以信任你吗，蒋副队？你可是卖过队友的人呐。”

本章已阅读完毕(请击下一章继续阅读!)

殷天正要开。

他拿晶晶小的卡片拨钟姨电话，钟姨这才知晓严菁菁的不告而别，登时惊得咋咋呼呼，这是违约啊违约。开了锁了门，蒋炎武里外逡巡一圈，只剩角落里的一个空气炸锅，还敞着。

秀娟像是被一层薄隔在生活之外。母亲，疏；妻，寡淡。一日三餐在她手里走个过场，吃什么都是嚼蜡。她没嗜好，不串门，不打牌，不广场舞，就往文化跑，一遍，两遍，三遍，银幕上的炮火轰了又轰，她坐在暗纹丝不动。

他图索骥，循着她消失的路径走了一遍，直至没城中村。巷里浮着一层灰蒙的暮，蒋炎武把烟摁在电线杆上，火星呲地灭了。

严菁菁租住的那间房，无人应答。蒋炎武趴着窗往里窥，床板光秃，被褥消失，那盆半死不活的蒜苗也没了。人去房空。

蒋炎武一气，把监控里的时间、地、那人走路拖曳的姿态，一五一十全说了。说完顿了半晌，“我知你和她的关系，那个空气炸锅就是你带来的，你知她被跟踪的事，对吧，她在哪？”

从警校到支队，每个教官都说他太板正。教官们不知，他私下其实笑。笑起来一排大白牙龇着，褶堆成了三纹，像个没心没肺的乡土青年。

殷天正驱车往郭锡枰家送材料，方向盘打得行云。米和在副驾上，垂首翻阅着《诉讼证据收转清单》。车载通话声不小，满车都是蒋炎武浑厚的嗓音。

他又拨了两遍，还是“暂时无法接通”。

李福盯着照片，珠定住，不知是否联想到可能轨的结局，他摇首如拨浪鼓，青也炸起了，再问，便讷讷无言，只把埋大掌里。

他摸城中村监控室，一帧帧地扒画面，两个钟拼一条完整的逃遁路线。

要不要问罗局？念刚起，就被蒋炎武压了下去。

蒋炎武这人，正得发邪。受案便立案，立案便侦办，侦办便移诉。每个环节他钉是钉铆是铆，不逾雷池半步。不抄近，不打折扣，不在程序上给自己留半寸息。

一旦开，就是汇报。话这东西，能往宽带，也能往窄引，全看接话的人心里揣着哪杆秤。机关里待久了，最明白一个理儿：比勤快。话过三张嘴，鱼过三鳞，再稀松平常的事也能传得开绽。

去，认识这个人吗？

蒋家那摊人，人前面，满钻营。那些话日日悬在蒋炎武的脑门上，你得争上游，占座，当人上人。这弓弩的要求压在他脊梁上，他只能，把自己淬成块不生锈的钢泥。他厌烦透了，他们他走的这条路，恰恰是他最瞧不起的活法。

电话接通，在等他开。