次，洗洗，顿饭。老太太一听是警察，愣了愣，瘪嘴要哭。蒋炎武等她咽回去，问李秀娟那有没有异常。老太太想半天，说没啥，那闺女活利索，不吭声，就是后来不来了，换了个四川的，啥菜都扔辣。蒋炎武问不来之前呢？老太太说那阵老请假，琢磨半天想起来，周三下午，我问她是不是家里有事，她说有私事。我说那你去，工资照给，她不肯，非要扣掉。

第二家在文化局宿舍楼，两都在单位忙，一个文化局一个电视台，孩扔给李秀娟，接孩、饭、盯作业。女主人刚下班回来，穿着制服，说话快，一句是一句，斩钉截铁。她翻手机找聊天记录，李秀娟请过三次假，都是周三，理由写的“办私事”。她之前周三从不请假，女主人说，就那三个月，次次都是周三，连着请。

第三家在开发区，跑空了。第四家在锦绣小区，老太太耳朵背，问啥都摇，光知。

下午三，三组人在星星面馆碰，边咂老蒜酱面，边汇总信息。老陈从豆腐老嘴里撬东西，李秀娟生前那几个月，每周三下午都来买豆腐，后来没再现，老还念叨大人实在，从不还价。小周也提了，李秀娟闺女班里搞书画评比，正是周三，李秀娟没去成。

信息一摞，一望而知，李秀娟失踪前三个月，每周三下午都有事。

燥的威北雷一炸，蒋炎武的肩膀猝然一痛，几乎握不住筷，他咬牙死忍，又想起严箐箐的忠告，肩膀三个月的倒计时。

严菁菁此刻正从北关新村来，巷窄得伸不开胳膊，两边墙鼓着泡，一碰往下掉渣。她走了二十多米，拐弯时一侧，余光扫见巷杵着个人，不动弹，像桩。

她步慢下来。第二个拐弯，她又偏了偏脑袋。

那人还在，往前挪了几步，离巷更近了。风从巷，严箐箐后脖那层绷了，汗一起立，像有人拿指甲盖在刮。

严箐箐从巷穿街，钻小卖，货架后着睛往外看，三分钟，没人。买了包盐，从后门走了。她贴着墙，脚步轻，落地没声响。刚要拐上大路，墙上又一团影，矮的，宽的，像个人蹲在那。她往后退一步，影往前挪一。不是一个，是俩。

严箐箐脑中铺开地形，她七扭八拐的盘，兜了两人，这才回屋，拖土｜枪，收敛衣。帆布包挎上肩，这小屋落脚不足一周，又得弃。她了走廊，声控灯亮一盏，灭一盏，下到二层，严箐箐听见了脚步。哒。哒。哒。正从一楼攀爬。她俯下望，没有人，只见楼梯拐角那面墙慢慢泅团影，先脑袋，再肩膀，再。那人正拾级而上。

严箐箐转疾返，直奔楼。