要通过学习一成长。

最可怕的是明明无知却认识不到这一，还以此为荣。

多少帝国贵族会在公开场合声称自己完全不会读写通用语，收到的信件文件都要由边侍从或顾问翻译后才能给予答复——这他听着都到丢人的话，偏偏有人就能用十分自豪的语气说来。

仿佛边能同时供养了十几名通通用语的顾问是一件多么值得炫耀的谈资，丝毫不觉得自己为领主、却需要用别人的手和?才能履行为领主的职权是多么无能的现。

看多了愚不可及的蠢货和喜斤斤计较的人，猛然看到这么一个格老实的，沃尔多皇帝只觉得格外顺，连带着心情都变舒畅了。

有了这份好心情，在面对兰斯抛的问题时他也愿意耐心为这名好学的年轻人解惑。谈话不知不觉跟着变长，直到边的侍者提醒，皇帝陛下才猛然发现已经要到晚餐时间了。

“……是我耽误您的时间了，皇帝陛下。”兰斯率先起，再次朝面前的男人躬行礼，“我和我的扈从们都是第一次来莫贡茨，还不知他们扎营的度怎么样，请允许我回去看一看。”

见他这么识趣地主动提告辞，沃尔多皇帝很满意地应允，就等着对方照礼节再次行礼离开。

可又等了好几个呼，面前的年轻人却像是突然被什么钉在原地，犹犹豫豫好似要说什么的样，却又始终没能开。

“你还有什么事吗，兰斯？”对待前这个尚有好的年轻人，皇帝陛下的耐心要比平时多一些，“有什么想说的就直说吧，不用这么踌躇。”

“…………”

“……请您原谅我的失礼……但那本书……我这次来之前太匆忙，没能留下副本……”在皇帝及其侍从愈加震惊的目光中，兰斯脆一闭，将之后的话一?气说，“我恳求您能给我些时间，让我找人抄写一份副本带回去……”

话音落下，皇帝边的侍从都惊呆了。

他十几年前就待在沃尔多皇帝边，那时的皇帝陛下还只是波曼国王，没有自称为帝国皇帝……可即使是在那段时间，也从来只有想讨好皇帝的人将稀有书籍献上，从来没人像前这位这样，明明都把书递到皇帝的手里，居然还想要回去……这个伯爵阁下到底在想什么？！

“哈哈……哈哈哈哈哈哈哈————”

不等侍从回过神发呵斥，侧的主人已经率先发朗的笑声。

“看来你是真的很喜这本书啊，兰斯，喜到都不愿意让它被别人碰？”

“这……我不是这个意思，陛下……”

“我知，你不需要跟我解释。”

“真正喜书籍的人，当然无法忍受别人将它们从自己边夺走。我能理解你的受。”不等兰斯说完，沃尔多皇帝已经站起，用手示意他听自己说下去，“放心，我不会夺走你的心之。这几天我会让我的抄写员们尽快将这本书抄录一遍。最迟在帝国会议结束前，我会将这本书原封不动地还给你，你觉得怎么样？”

这当然是个好消息！

原本在看到皇帝陛下主动伸手拿起那本书、并表现对其的兴趣时，兰斯就觉得书大概是回不来了。他刚刚多说那么一句也只是想挽回那么一，至少抄一份副本也好，没想到沃尔多皇帝居然直接开?保证会把书还给他……

“……但关于‘铅毒’的事，我会找专门的人研究，你就不要了，也不要向其他人透。”

不等喜悦完全散开，沃尔多皇帝便继续用他那一向平静到近似冷酷的声音继续说：“我知你是个善良的人，兰斯，但并不是所有人都像你这么善良。让不该得到知识的人获得知识，就是往暴徒手里递刀。那还不如保持现状，永远不让他们有碰到刀的机会……你能明白我的意思吗？”

兰斯当然明白他的意思。

这是他来之前就想到的可能——作为帝国境内最大铅矿的拥有者，沃尔多皇帝几乎不可能让“铅毒”变成一个公开的消息。

可即使如此，即使是早就想到的结果，此时此刻他还是忍不住到难过。

视线下垂，落到皇帝手中还拿着的那本书上，他突然回想起一双笑着看向自己的睛。

那位女士会将秘密告诉他，应该也是在遵守她信奉的真理——不论份地位，让所有人都能得到知识的恩惠。

他接受了对方慷慨的馈赠，却无法像对方一样，将这份礼转赠给其他人。

皇帝陛下为了自己的利益让他保守秘密，他为了自己和朱尼的安全选择默认。

说到底，他与皇帝陛下、与所有其他帝国贵族都没有区别。

在侍从的带领下走城堡后，他仰一?凉气，又缓缓吐，看着白气慢慢消散在已经变为蓝的天空中。

等待自己的随从将牵回来，四人立刻翻上，借着天际的最后一缕余晖赶回士兵的驻扎地。

现在距离第二次帝国会议正式召开只剩半个多月。

领地位于帝国西的贵族们先后带着各自的扈从达到莫贡茨，在城市委员会的安排下慢慢在城市周边安顿下来。

然而，人多了就容易现矛盾。

一些势力大的贵族随行带的人也多，需要的驻扎地自然更大。可因为到来的时间比较晚，发现比较好的驻扎地已经被别人先占用，自然容易发生争吵。

当时间来到三鸦之月（12月）的中旬时，这样的争吵便更频繁了。

长时间的分裂让帝国贵族间本就没有多少“和谐”可言，有些都称得上是“世仇”，见面没立刻剑决斗都是看在皇帝陛下的面。

现在又再加上一项瘟疫，可以说是谁都不信任谁，每个家族的士兵扎营地都默认要保持一定距离。可人多了难免地方不够分，晚来的贵族被城市委员会的人带到预定要扎营的地方后却遭到先一步扎营者的驱赶，自然又免不了一阵争吵。

兰斯扎营的地方距离莫贡茨的城墙较远，在一个规模较小、位置也较偏僻的修院旁边。

虽然每天购买补给总要多走些路，城内有什么消息也总是最后一个收到，但能远离纷争也不失为一个好地方。

一天清晨，兰斯照例在晨钟声中醒来，晨祷后简单洗漱，便带着一队扈从跟随两名去采买东西的修士往城门?走。

然而还没走多远，一阵吵闹声就引起了他们的注意。

“……是阿格隆大主教那边的人又跟新来的队伍吵起来了。”时刻跟在主人边的男仆安德斯骑着往那边走了一段折返回来，小声汇报，“新来的……我看好像举着威登堡侯爵的旗帜……”

闻言，兰斯也不由勒缰绳，往争吵声传来的方向看去。

“…………”

“乔汉斯，你继续带队跟随修士去城内采购粮。看好队伍，让他们不许闹事，多帮着修士们抬东西。”

思考片刻后，他将小队的指挥权给其中一名扈从，自己则与贴男仆一起骑朝争吵声传来的方向奔去。

作者有话说：

【*1】：这里依然是在引用《伊索寓言》里的一则故事，原文叫“猴与海豚”