第91章

【天启元年秋·临安署衙】

当夜，明灯便趁夜se赶回了魏府，言说县里去的公差连夜要将魏子然押送到县衙里，只待明早县尊老爷升厅时，与现今关在牢里的那一干人一dao问审。

杨连枝听说，已慌了心神：“庄子里的那些公差问他话时，他可招了？”

明灯摇tou：“哥儿不曾说什么，只说要见县尊老爷的面。”

杨连枝忧心无言，却也不再打问许多，只与魏显昭商议着如何能帮这孩子脱离这场官司。

魏显昭却dao：“如今他shen上担着两层罪名，那伪造hu籍罪倒好办，却是那场人命官司不是那容易脱shen的。若他是清白的，倒不用替他cao2心，不过是在牢里吃些苦tou；若那宋妈妈的死真有他的手笔，只有一个法子能救得他xing命，但也免不了他的罪。”

杨连枝听说那县衙、牢房是地狱一样的去chu1，有多少人吃不过刑ju的拷问而屈打成招的。她唯恐魏子然在里tou打熬不住，将没zuo过的事揽到了自己shen上，白白送了前程xing命。

思及此，她犹如被人扯断了肚内苦chang，yan中泪水如开闸的洪水汹涌不住，浑shen上下的jin骨也似被人chou掉了一般，无力跌gun到地。任魏显昭如何使力去扶，她只是不肯起shen，双手扯住他手臂，liu着泪恳求dao：“这孩子再痴心糊涂，心chang终究是好的，又如何肯害人xing命？衙门里多是夜叉鬼煞一样的人，那县尊老爷又是chu了名的刽子手、阎罗王，有那许多折磨人的手段，他一个病弱伤残的shen子，如何熬得住？若是真有人一心要害他，那衙里一干人定然被买嘱遍了，他便是无罪，也会被打得招认chu一两个罪名来……老爷纵使恨他恼他，觉着他事事不如人，比不得家里的几个哥儿，也请看在我们多年的夫妻之情上，救他一命，也救我一命。”

“你放心，”魏显昭见她这副六神无主的模样，安抚dao，“县里有何县丞替他打点，我也会多多买嘱一些牢子衙役，让人好生照看着，料想他在牢里吃不了亏。当然，若他与这两件事皆没干系，县尊老爷问完了话，自会放他回来的。”

杨连枝只是茫然无措地看着他，讷讷问了一句：“衙里会放他回来？”

魏显昭不敢说一些不好的话tou来，只默默点tou，便将人抱进了西厢房内，让屋内侍女仔细伺候着。

将近五更时分，押送魏子然的公差衙役方才将人解送到县衙；魏书婷一行人跟着进了城门后，便急急往家中来报信。家人听说，纷纷前来衙门前的照bi下探听消息。

如今的县尊老爷王学贞是去岁由一个五品京官贬到这临安县来的，为他是个xing情刚直且脾气火爆的人，在京中得罪了不少权贵。因此，这人将近五十岁了，因这样的xing情脾气，仕途上始终不顺。在宦海里沉浮了许多年，当年与他同科的多有升迁，他却仍只是个小县城的县官。

而自从他来了这临安县，那些进过衙门的人，chu了这座门无不惧怕他的手段，口称这县尊老爷是个铁面无私的“活阎罗”，不认钱，也不认人，只认法度。

然，法度是死的，这人却不知变通，一味认死理。

因此，这县衙里的人，在他面前也不敢稍有差池，背后却多有抱怨。行事办案时，多是yang奉yin违，从不肯用心办事。

一早，这王学贞升厅坐堂，看左右副手与文房书吏早早便到了，三班衙役也已就位，便命先将那伪造hu籍文书的首犯带上来。

没一会儿，他见进来的是个少年儒生，又看他拄着一gen杉木手杖立在堂上，只对自己弯腰行了一礼，却并不跪下，他脸上顿时便louchu了几分怒se，厉声问：“兀那犯人小子，恁地忒般无礼！你见了官如何不跪？敢是有功名在shen么？”

魏子然tui正疼得厉害，见他话tou有几分不好，只得qiang忍着疼痛朝那人再次弯腰行了一礼，说：“回县尊老爷的话，小子shen上并无功名，也并非是藐视高堂①，只因小子右tui骨伤未愈，尚不能屈膝跪拜您，请老爷宽恕！”

王学贞pi笑rou不笑地说了一句：“那本官应为你赐座才是。”

魏子然不知他是何意，忽见他又变了神态语气，厉声喝左右衙役dao：“还不快将这目无王法的犯人小子给an下！这里是什么地方，岂能容这等刁民人犯藐视王法礼度？”

当下，在这大堂里坐地排立的老爷相公与三班衙役，无不在私下里受了魏家的银两好chu1和一些人情许诺，自然是要看觑堂上这犯人的。

两班衙役犹豫着不敢上前为难魏子然，这王学贞shen边那fei胖和气的梁主簿便先发话了：“我朝自太-祖开国制定颁布律法之后，对那些老弱伤残的犯人便格外ti恤，堂上这位犯人tui受伤骨折是事实，老爷何不ti恤他些儿？这不是纵容，而是彰显我县乃至我朝的宽仁大量。”

王学贞一向能将这人的话听进一些在心里，暗自思忖一番，也不便再为难魏子然，只让他站着接受审问。

案情经过，魏子然昨日已从下庄子里去的那些衙役嘴里知晓了个大概，在王学贞命堂上的一名书吏递给他两份状子，他接过来看时，却发现那状子：一份是他当日找书铺里的人拟下的有关“李屏山”shen份hu籍的状子，一份是郎清自拟的控告chun水夫妻与其丈母娘宋妈妈诱拐掠卖良人女子为nu的状子。

他正看着郎清那份状子，那高坐公案前的县尊老爷便dao：“本官已查得明白了，那‘李屏山’实系钱塘县太平坊南家当年走失的女儿，昨日已将人送到钱塘县，让南家人与她相认了。而小子你伪造了这一纸文书，竟勒bi1苍家一家老小qiang认下这莫须有的‘远房表亲’。你此举，是不是为了替真正的‘李屏山’掩盖她的杀人罪行？”

魏子然shenxi一口气，dao：“小子须与那指认李屏山毒杀了宋妈妈的人当堂对质。”

王学贞忙命将牢里的chun水夫妻提到堂上来对质。很快，chun水与夏氏便蓬tou垢首地被押了上来。

两人上来当堂跪下，叩首便喊冤，那夏氏更是哭哭啼啼地要县尊老爷为她zuo主，要替死去的母亲讨回公dao。

“肃静！”王学贞觉着吵闹，板着脸使劲拍了两下惊堂木，“公堂之上，休得吵闹啼哭。本官且问你夫妻两个——认识shen旁这小子么？”

夏氏虽不太记得魏子然的面貌，这时候却笃定dao：“认得的！两年前的夏天，就是他带着三两个人闯进我家里，声称家母曾喂养过他。我并未起疑心，就让他与家母相见了，他却只要单独与家母相见说话，我们也不知他对家母说过什么、zuo过什么。只是，自他见过家母后，家母的病情就加重了，人也变得奇奇怪怪的。当时，我们也没有起疑心。

“可就在今年端午，他又找了一伙人将家母劫走了，藏在了那姓苍的家里。没一个月，家母便被害了xing命。不是他人告知，我夫妻二人至今都不会知dao家母是怎样死的，又被他们这伙人埋在了何chu1。将家母毒死的，那李屏山是主谋，他与姓苍的一家三口都是帮凶！青天大老爷，请您务必要替家母讨回公dao啊！”

王学贞早已从仵作子那里看了验尸单子，那单子上对死者的死因写得十分清楚明白，是长期被人投毒致死的，并非毒xing骤发而亡的。

他见这夏氏的言语有些蹊跷，也不戳破，只望着魏子然说dao：“你不是要对质么？如今她状告你是杀害她老娘的帮凶，你有甚话说？”

魏子然忍着左tui的酸麻不适和右tui的痛yang难耐，微微舒展了眉tou，问那夏氏：“令堂是中毒而死的事，是谁告知你的？”

夏氏陡然一惊，心底漏了半拍，却故作镇定地说：“你们zuo了这事，总会有人知dao，也总会有人告诉我们的。”

魏子然又问：“令堂因何毒而亡的？”

夏氏正要答言，却是chun水忽使劲拧了她一下，代她答了一声：“你们下的毒，我们怎会知dao？”

“是么？”魏子然笑了笑，说，“既然你们不知dao，那我来告诉你们好了。令堂是喝了断chang草zuo的汤，浑shenchou搐、穿chang而死的。”

“怎么可能？”夏氏疑惑dao，“那人说我娘是被你们用乌tou毒死的。”

“那人是谁？又怎知凶手用的是什么毒？”魏子然看一yan她shen边面se苍白的chun水，笑说，“昨日，县里的仵作老爷对令堂开棺验尸，验明令堂其实是服了断chang草而亡的。”

此话一chu，不仅是那上面的几位相公老爷吃惊疑惑，夏氏更是激动dao：“不可能！我娘就是被那挨千刀的李屏山用乌tou毒死的！”

“那么，”魏子然再次问dao，“究竟是谁告诉你这件事的？”

夏氏闭口不语，她shen边的chun水忙趁机对王学贞dao：“青天大老爷，贱内与贱民本不知我那丈母娘是中何毒而死的？是丈母前些日子忽托梦于贱内，说自己于某日被李屏山在饭里投了乌tou，毒发shen亡，让我们为她讨回公dao。请老爷为我夫妻二人zuo主，让死者亡魂得以安息。”

王学贞笑dao：“你放心，本官不会让好人han冤而死，也不会让坏人逍遥法外！”又对魏子然说，“兀那小子，本官实话告诉你，死者是死于乌tou毒，而不是你信口daochu的什么断chang草！你的动机，本官已dong悉。你伪造hu籍，意图让南家走失的姐儿代替李屏山，实则是怕那李屏山毒杀良民的罪行败lou，想拿旁人来ding罪。伪造hu籍，帮人瞒凶，现今你这两项罪名皆已成立，你认不认？”

“不认。”

“大胆！”王学贞怒拍惊堂木，喝dao，“人证wu证俱在，证据确凿的事，你敢不认？我这里有的是让你招认的手段！左右，拖下去先打二十大板！”

魏子然惊dao：“此案疑点重重，县尊老爷不细细审问明白，只凭这对夫妻的那一番托梦之言就胡luan判案，如此儿戏，何以服人心？”

“我自有让你心服口服的法子！”王学贞冷笑一声，又命令左右衙役，“本官知dao他家里使了钱财人情在你们这里，你们胆敢徇私枉法，装样子蒙混过去，本官是不依的！拖下去！”

作者有话说：

注释①：高堂，作称谓时，是对父母的敬称。

文中化用了这一层意思，是说一县之县官就是一县百姓之父母。这是男主意图通过言语来拉近与王学贞的距离，算是释放一zhong亲切敬重之意吧。

第92章

【天启元年秋·外监】

当下，王学贞喝叫打魏子然，何shen便向一旁的梁主簿使了个yanse，这主簿却只是捻须摇tou，一脸无可奈何。

何shen见这人似不yu再相帮，只能自个儿起shen在王学贞耳边劝dao：“老爷切莫动刑！这位哥儿shen上干系重大，动不得刑，真要动刑，也不急于这一时。”

王学贞眉心一皱，冷yan睨着他，勾chun笑dao：“谅他一个死人犯，本官还动他不得了？”

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