“我能觉到，哪怕地位悬殊，你其实把那个侍从当成朋友。”

这样可以缓和她和王室的关系，还能在王室重臣的边留个线。

在一年前，她们还是教皇安置在圣阿格尼丝修院的线，不由己地坐上院长的位置，即将夹在王权和教权的冲突里退两难。

路易嘱咐：“如果在战事上有效，之后成倍购置，最好让黎学院的那些工匠仿造来。”

那时的路易二十便有意挑战教皇的权威，执意要立这个人为布尔日的大主教。

“不必刻意这样的事。”埃莉诺说，“有些人……即便暂时在位，也未必永远会呆在那里。”

至于那些山里愚民是否在信仰异教……他并不在乎。

她知卡杜克的下场。

他需要伯纳德留在这里。

上面用银紫墨抄录着经文，拉丁语写得畅华丽，让人能看写字者本的倨傲和学识。

对于路易来说，修院里只是有个能力平庸的女炼金术士，酒桶和墨的功夫很不错，被火药炸了几缕发以后专心侍药草圃去了。

那也是她的手下研制的利。

埃莉诺站在路易后，垂首聆听的姿态像是第一次接这个消息。

如今的教皇，尤金三世，是这个熙笃会长的学生。

她最终选择向埃莉诺求助。

她们都有三四十岁的年纪，如今却被十八岁的王后这样询问。

对于绝大多数外人来说，这只是个落难的罗后裔，值得尊敬。

实际上，现在已经研发到第四代了——火力更加凶猛，抗到可以淋雨，但知的人寥寥无几。

希尔德加德离开前，他并没有现送别，一连低调了好几个月。

“是的，陛下，所以我们才价采购了这些宝贝，相信在接下来的战事里，它会起到非凡的作用。”

封地。

埃莉诺接过了其中一张。

纸张略厚，用指腹捻过时，能觉到糙砂砾般的。

“在海上也可以用？”

我可是给黎圣母院画了不少图纸！！

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十五岁的伯爵盯着他看了一会儿。

到了如今，反而已经彻底适应了留在黎的生活。

“在你们选择命运之前，我只有一个问题。”

可是……

那是她的船。

“不是贿赂——”卡杜克烦躁，“你应该知基本的礼数，别忘了，那天在祈祷堂里，你是怎么哭着求我帮你，还说一定会加倍谢！”

军政大臣邀请国王前去巡查，展示了满车被妥善安置的火药球。

“是！陛下！”

这个人，前世是与香槟开战的导火索。

“我愿意为您向黎的几座教堂、修院长期捐款。”小伯爵说，“如果需要的话，我还可以为圣母再镀金，并在她的脚边镌刻您的名字。”

莱亚最终被挽留在小山栗伯爵的宅邸里，成为留守黎的家。

这样的决定有些冒险，但发的号角将至，她已决心如此。

“如果用来通信、算账、记录简单的开支，它都足够靠谱。”

集结的车队已经罗列在城郊了。

“你们认为，为女人，最应摆脱的是什么？”

这位男的青年行了个礼，向她表达了愿意去卡杜克法官的官邸里侍从的决心。

“因为您才是权力的心。”她说，“任何人想要证明自己的才华或能力，最终都只能捧着成果……祈求您目光的肯定。”

“我打算为您留在黎探听情报，”他平静地说，“您可以嘱咐我任何事。”

“我即将选择一个人带去波尔多，并且直接将她任命为那里的副主教。”埃莉诺说，“另一个则会前往莱昂维尔，日后会成为主教。”

“放走了比留住更好？”

他们继续向前走去，手仍旧牵在一起。

发前的最后一件事，是带走教皇遗留的两个修女。

埃莉诺有些神地想，还是国王更好。

“你看起来很笃定。”

两个女人对视了一。

他的发、眉、睫都介于雪和苍白之间，整个人便在神圣或中年衰老的中间态里。

埃莉诺一能看见，王室采购的是绒对外私贩的第二代火药。

王后，你还记得那些上天所赐的使命吧！！

后者的确对这些都一无所知。

他许久没有听到应允，此刻才有慌起来，先是快速看了一国王的脸，又求助般看向埃莉诺。

直到今日，他捧着一沓木浆纸，终于来到国王夫妇的面前。

伯纳德今天现时，穿着一浆洗到发灰的白袍。

她偶尔也想这样被恭维着哄上几句。

到了如今，莱亚主动提及要去大法官的宅邸时，情况显得违和而不真实。

埃莉诺并没有预留太

阿斯特丽德察觉到自己再次站在了选择的十字路。

“我是来请辞的。”他尽可能地让语气振作起来，“我希望暂时辞去王室大臣的职位，带领我的门徒去各地传。”

“如果你执意如此，王室恰好还有额外的差使。”

一个将前往莱昂维尔伯国，由阿斯特丽德兑现承诺，赠予足够的权力。

直到圣徒风风火火地走了，他才看向埃莉诺。

玛琳娜已经快要记不清那个教皇的样了。

“我们还没有足够详尽的法兰西地图。”埃莉诺说，“伯纳德，还请你带上几卷足够大的羊纸，以及王室赞助的骑兵队伍、粮、好酒，重新为陛下测绘山脉河的走向，以及各地的产人。”

有一分贵族自请参战，还有数十辆阿基坦的车在采买资。

“他会回来的，”埃莉诺说，“恐怕只会在外面呆几年。”

后来，伴随着伯纳德的严厉抨击，国王在教皇面前服认罪，卡杜克也成了弃。

她一度如婢女般为那人清洗衣，烹饪菜肴，彻夜的劳碌最终只能换到亲吻他袍角的特权。

她早在几个月前便清楚了解的信息，如今才传到国王的耳朵里。

“您无需担心。”军政大臣说，“每一粒火药球都已用抗震阻燃的材料隔绝好，那些东方商人特意叮嘱过我们，即便您的手掌完全覆盖，也不会有一丝火苗冒犯到您。”

埃莉诺只是低着，牵住路易的手。

“从溪谷、乡野，一直走到蛮荒的海边、山，正教的光辉将照耀那些原始崇拜的无知者，如炽烈的火焰般摧毁他们的图腾。”

伯纳德立刻行礼领命：“荣幸至极！”

伯纳德原本已经沉浸在全新的奇迹之旅的构想里了。

王后好奇的目光。

路易神情微动，终于开：“你的意思是？”

再看向埃莉诺时，她有不真实的放松，哪怕前者一度威胁可以直接毒死她们。

玛琳娜和弗洛拉再次被召了西岱，得知自己未来的命运选择。

说什么！哪怕你哄他几句！看在圣母的份上！！

“也许您对那场海上火战有所耳闻。”大臣恭敬地说，“有南方船队在海上遭遇维京人的袭击，但他们拿了这武，成功地烧毁了好几艘野蛮人的船。”

控制住伯纳德，也变相在掌握教皇的一分权力。

他如今看起来很得，这世上只剩两个人知他的来历，且无意宣扬半句。

希尔德加德不在的日里，伯纳德反而显得有些黯然。

“我只要你那个男仆。”大法官咬牙切齿，“得罪我恐怕不是什么正确的选择，你想清楚。”

埃莉诺终于笑了起来。

因为这个狂信徒注定会发动第二次十字军东征，并且去各国兼施地要求参战。

后者很受用地轻嗯一声，不再质疑。

“往后，无论是发布政令，还是布置防御，这些都将大有用。”

她觉得这么说有麻了。

他们已经很久没有和这位白发圣徒接了。

他将打理城外庄园，城内资产，并随时为王室和黎贵族们传递信件，成为联结伯国的纽带。

“既然是公证的裁决，我为什么还要贿赂您？”

国王瞥了一埃莉诺，此刻才：“走吧。”

两人巡视许久，直到准备返程时，才看到在不远久候多时的伯纳德。

伯纳德再次看向埃莉诺。

路易眸渐，没有立刻应允。

什么情况，走不了了吗。

在爵位尘埃落定之后，那个臃的法官反复向小山栗伯爵暗示，以及后面不耐烦地明示，她该什么以回报他的正确裁决。

那几座教堂还算完整，但任何香槟人都已经知，唯一该效忠的是谁。

而另一个……她打算带去波尔多，直接扶为副主教。

阿斯特丽德听得屏住呼，如实袒：“我以为该更符合利益的事。”

“它还不够好，会有纹路斑，偶尔可能会洇墨，但已经可以批量生产了。”

埃莉诺抬眉看她，后者受教告退。

她的确有些动摇。

她轻轻碰了一下车的边缘，又飞快地收回了手。

在男人大声咒骂之前，她轻快地行礼离开。

后者很自然地装傻。

“照您的嘱托，我已造了足够耐用的纸。”他说，“这是用渔网、树叶、布条等廉价材料构成的纸。”

“您不是于尚的德才为我裁决的吗？”

路易仍旧没有开。

王后如今已习惯了公开召见她，正如与那些贵妇名媛们社往来一样。

布尔日如今已经被烈火烧得如同废墟了。