从把扇收好，确认附近没有多余的耳目。

“您很生气？”

“我很不舒服。”

“您看见她的伪装了吗。”莱亚说，“她似乎在尽力讨好着国王。”

“那讨好实在是让人——”阿斯特丽德愣住：“等下，你说什么。”

像埃莉诺这样完的人……还需要去取悦她的丈夫？

第87章 看破:……除非那位国王过于警惕，需要被她这样提防……又或者说哄着。

她没来得及聊更多，仅是了气就再次回到了宴席上。

一整只镀金天鹅被四个侍卫合力端上餐桌，贵族们在端详着镶嵌在睛上的蓝宝石，赞着王室御厨的超手艺。

有侍女为阿斯特丽德切了一块靠近肚腹的位置。

油脂充足，镀金表层没有味，她咀嚼了一会儿，不知味。

她很难想象，王后现在这副模样会是某妙的伪装。

……除非那位路易国王过于警惕，需要被她这样提防……又或者说哄着。

就在这时，到了拆礼的环节。

宾客们大多都为公主准备了不同款式的致首饰、裙装，以及有好寓意的护符。

等到纯白的象牙圣母像拆来时，国王的目光终于看向了女孩。

阿斯特丽德莫名打了个寒噤。

她一直是勇敢不服输的格，但是真面对那个国王时，后背一瞬绷直。

手握重权的人，还有杀过人的人，神和常人是不一样的。

路易兼这两者。

他的外貌看起来的确是二十岁的年轻人，可气质早已与那些贵族公哥迥异了。

冷漠，威严，不可冒犯。

即便角扬着笑意，目光也很温和，可周状态令外人只想退让数尺。

“你的礼很有心意。”年轻的国王说，“听说，你就是那个从莱昂维尔逃难过来的女继承人。”

这个称呼令在场的贵族们都倏然一静，仿佛听到某个禁忌的词汇划过上空。

阿斯特丽德几乎呼发，她不敢相信这个国王会对自己心存善意。

“是的……陛下。”她即刻走人群行礼，“父亲临终前留下了亲笔遗嘱，我因此逃亡到黎，有幸来参加您的宴会。”

路易短暂地问候了一句，便继续去关注下一个礼了。

阿斯特丽德停留在行礼的姿势里，片刻才缓过神，被扶回自己的位置。

她只是个无足轻重的小人，这场宴会的主角并不是她。

这场狂从午后持续到夜，直到歌舞渐尽，醉醺醺的宾客们才相继告别。

由于还在痊愈中，王后很早就离开了，并没有停留太久。

阿斯特丽德正打算回到黎主教提供的住，还未离开西岱，掌心就被某个侍女了个东西。

她找了个机会悄悄看了一，是一枚半开的雪。

莱亚已经准备好了车，女孩被扶车厢以后，即刻：“去圣阿格尼丝修院。”

“……现在？！”车夫愣，“这个，恐怕早就关门了。”

阿斯特丽德冰冷：“我说的话不用了？”

车立刻掉。

夜里，圣阿格尼丝修院的大门仍然敞开着。

今晚为了给王后和公主祈福，大堂里布置了丰盛的菜肴，任何过路的商人或者黎市民都可以坐下来吃个痛快。

阿斯特丽德正要过去探看，却发现有修女指了条侧路，示意她的车从另一门去。

她很快被牵引到另一教坛，在封闭的祈祷堂里，近距离地见到那位据说在休养的王后。

“……殿下。”女孩呼着行礼，“谢您的私下召见，以及这一路的照拂。”

埃莉诺端详着前的小山栗伯爵。

女孩和她重生时一样大，模样稚气未脱，但因为过早地验了艰险苦难，气质有矛盾的柔和韧。

“你已经了解了很多事。”埃莉诺说，“我的确一直在帮你。”

“那些寒暄都不必再说了。聊正事之前，我也有一个条件。”她倾，“阿斯特丽德，我需要你和我一起扶持一位女主教。”

暗影之中，圣阿格尼丝的两位女院长相继走了来。

她们都是中年女人，似乎手腕或者脖颈也都有细小的伤。

王后仅是淡声介绍了她们的来，以及教皇的死因。

就好像介绍黎特的鱼汤味一样。

阿斯特丽德听得瞳孔微震，此刻几乎不敢相信自己的耳朵。

她原本以为自己知王室的首席法官那些丑闻已经够离谱了，她听错了吗，什么？教皇？！

她不敢相信王后会这样坦然地说这样可怕的要求，但即便她现在就尖叫着冲去，告诉所有人这些恐怖的事情，也不会有任何人会相信——绝不！

教皇竟然是被修女们联合绑衣柜，现在在西西里王国生死未明，谁会信？！

王后不仅要扶持女继承人成为北方伯爵，还打算联合她一起去安排女主教上位——哪个游诗人写得来这鬼话！

阿斯特丽德直到这一刻才发觉，埃莉诺和路易真是不折不扣的一对夫妻。

前的金发人并不比她的丈夫好上半分，都是同样心思叵测的危险人，在政治权术的风浪尖追寻着至上的亵渎。

谁都知这个路易火烧香槟沉湎战争，可谁会知这位虔诚的王后会有这样的野心！

她说不话，她仅是在不受控制地颤抖着，嘴张了又合。

在王后失去耐心前，阿斯特丽德终于开了。

“我想当伯爵。”她加重语气，“即便生在北方，我也想像您一样，继承家业，成为优秀的统治者。”

王后默许了这些语句里的试探。

“但是殿下……我们真的能到吗。”阿斯特丽德说，“无论法国还是任何国家，都从来没有女主教这样的事——何况女教皇的那个传说已经是放浪行的代名词了。”

“殿下，我恐怕无法向您保证任何事……”

“你会得到你的领土和权力。”埃莉诺说，“在此之后，你要学会如何治理国家，培养势力，让所有人都明白你不可动摇的地位。”

“莱昂维尔伯国会得到圣母恩泽的照耀，也理应有女主教指引民正确的方向。”

阿斯特丽德知她本没有讨价还价的余地了。

她在一无所有的时候，被这位王后选中，一路引导着走到今天。

阵营和代价都必须要立刻选择。

“您一定要选择一位女主教吗？”

“一定。”

男人也许偶尔会为了利益听话低，但只有女才能缔结长久的同盟。

埃莉诺清楚，即便是女人之间，也可能有谋、算计、背叛。

但任何女都共享着同样的苦难，这会是同盟不可摧的基石。

……一直如此，永远如此。

小山栗伯爵决定宣誓。