们的目光全都黏在这裙上。

“我的故国盛产菘蓝，从前供不应求，父亲下了命令，严禁。”

“这几年雨充沛，产量翻了好几倍，……在那些人成为伯爵以后，大概率会价卖给那些南方人，听说波尔多甚至不收港税。”

她看向老鹰，从容地笑起来。

“您说……这样岂不是很可惜吗。”

第84章 丑闻:我们要去挑选一个男人。

某些染料的罕有程度不亚于级的酒。

即便借着各地克吕尼修会的土崩瓦解，一条条石路如新生血般从各个城堡之间缓慢蔓延，但蓝和紫染料也总是供不应求。

几乎每个贵族家都会珍藏几条这样的衣袍，除非是圣诞弥撒这样的重要场合，轻易都不会穿来。

随着时间和灰尘的浸泡，那些衣也逐渐变得黯淡褪，但仍然是极上的象征。

阿斯特丽德拥有至少十条这样的漂亮裙。

她受父亲的珍，自幼什么都要最好的，如同公主般骄傲长大。

但在父亲离世的凌晨，她就即刻把自己最珍视的所有珠宝衣裙都埋到隐蔽的不同位置，唯恐自己被抢掠一空，睡梦中也会蓦然惊醒。

从莱昂维尔逃亡到黎的一路上，阿斯特丽德从未暴过自己的样貌和长发，她穿着男风格的厚重罩袍，连步伐都像个苦行僧人。

即便再三确认国王的政令，但仍是心有余戚。

重新穿着这一明蓝长裙现在晚宴上时，阿斯特丽德有一瞬间回到父亲还在的无忧日里。

她依旧尊贵骄傲，后是无懈可击的依靠，更是受众人敬仰艳羡的小山栗。

“阿丝，”伊曼纽尔低声，“你确定要和老鹰长期往来？”

这老商人绝不是省油的灯……

“前提是我能坐回伯爵的位置。”女孩的嗓还有些沙哑，“割让些财富也没什么，伊曼，我只想继承父亲留给我的一切。”

伊曼纽尔与贵族们又寒暄了几句，再次打量主位上的那个鹰钩鼻老。

他仅是遵从更智慧的指示，带着旧时好友来这里应酬际。

如果黎主教和商会会长都有意推举阿丝，这件事便能办成了吗。

圣殿骑士又了一酒，把声音压低更多。

“也许你该给自己找个可靠的丈夫。”他十分担心好友未来的安危，“你需要一个值得信任的男人……至少是一个足够聪明听话的傀儡。”

否则她会被所有人觊觎……乃至谋杀。

“阿丝，看看王后吧，她都无法一个单女公爵，父亲去世后两个月不到就匆匆结婚。”

阿斯特丽德同样在匆忙地挑选着可靠的人。

她已经把在场的所有适婚男都看了一遍，连比她大二十岁的男人都多看了两。

“这几乎是不可能的。”她说，“你怎么敢信任只见过几面的人？”

“……我也尽力帮你留意。”伊曼纽尔说，“听说再过几日还有为公主举办的庆宴会，到时候附近几个公国的贵族都会过来。”

“如果我选你呢？”

“我？”

里拉琴的声响忽然变得渺远起来。

伊曼纽尔重新定了定神，说话时形有些摇晃。

“我是早已发愿的圣殿骑士，终不能婚娶。”他叹息，“我也很想帮你……阿丝。”

“你可以退圣殿骑士团，”阿斯特丽德淡淡，“然后我的伯爵夫人。”

二十岁的青年怔在原地，耳朵尖有泛红。

他不确定能不能这么，至少他一直把阿丝当作关系很好的朋友，从未有过任何冒犯的念。

还未等他犹豫着再回应什么，又有贵妇人过来攀谈，阿斯特丽德已经扬起笑容迎了过去，聊起诸如商路和手帕之类的废话。

圣殿骑士再度喝完一整杯草药啤酒，心绪不宁地转着银质脚杯。

乎意料又顺理成章的，阿斯特丽德成了老鹰的座上宾，开始频繁他的庄园。

有时候，黎主教也会被一并邀请，去商贸会长的宅邸里观赏戏剧歌舞，宾主尽。

任谁都无法想象，这样一个逃亡到黎来的小叫，又即刻变回了得贵气的贵族，还有不少男青年都对她迷恋有加，期待着和她尽快成婚。

——谁都知，但凡能用言巧语哄得这姑娘上钩，现成的爵位就能到手了！

阿斯特丽德的胆量忽忽低。

她并不擅长和这些四五十岁的老男人打，很多时候宁可让她的骑士代为应付几句。

可是她必须这么。

还有三天就是为玛丽公主举办的宴会了，她会受邀席，也必然会见到埃莉诺王后和路易国王。

她一定要尽可能地争取机会。

在参与晚宴之前，一个久违的影现在她的房舍前。

“佩勒！好久没有见到你了！”阿斯特丽德几乎要奔向她，但还是尽力让自己显得镇定一，“你今晚也要去老鹰的城堡吗？！”

女骑士向她行了个礼。

“您今晚偶风寒，恐怕无法去赴宴了。”

“那当然，”阿斯特丽德合地咳嗽了几声，“我会写一封手信，托伊曼代为转。”

“所以——我们今晚要去见王后殿下吗？”

“还有最后一个客人要见。”女骑士看向桌上被叠好的黑罩袍，“但在此之前，我们得去为他挑选一个礼。”

阿斯特丽德即刻照办。

在她匆匆摘下耳环项链的时候，佩勒又问：“您带了钱吗？”

阿斯特丽德把仅有的小钱袋拿了来。

“带的金币不多，这些够吗？”

佩勒打量了一，从腰间取一个沉甸甸的小钱袋。

“这算是圣阿格尼丝修院借给你的。”

女孩迟疑地接过，钱袋重得她手腕都倏然沉下。

“我们今晚……要买什么。”

这么多钱，难是什么圣遗，或者一座庄园？

车一路北上，驶向偏远的街。

女孩与骑士坐得很近，她几乎想牵着她的手，小心掀开窗帘去看外面的风景。

酒馆逐渐变少，街也陷漫长的昏暗里。

不知过了多久，她隐约听见了音乐和笑声，但表情反而因此变得凝重起来。

“我们要去……院？”

佩勒为她拉罩袍的外沿，说：“我们要去挑选一个男人。”

“陛下如今最信任的臣，是一个名叫卡杜克的大法官。”

“那个人虽然乡野，但因为虔诚聪明，教职一升再升，三十多岁便已是黎的副主教。”

“任何司法、裁决、重要政务的讨论，都最终会参考这个人的意见。”

阿斯特丽德此刻才意识到自己在接一个极其隐秘的丑闻。

“您的意思是……卡杜克，他喜男人？”

“也许吧。”佩勒说，“他有妻，还生了两个孩，人们并不会对此再有太多奇怪的念。”