聊半句。

据玛琳娜的转述，这位白发圣徒看起来有沮丧，他闷闷不乐又一言不发，有时候翻来覆去的看着那几张布浆纸，像是被连绵雨笼罩着，脸上难以放晴。

但西岱不再对他传达任何旨意了。

只过了三四天，伯纳德便对外宣称他需要回一趟克莱尔沃，理熙笃会的发展事宜。

圣阿格尼丝的兄弟妹们都忙碌着各自的事，对这场告别没听什么名堂。

因此，没有人挽留他，也没有人像先前那样特意送别。

一度风无量的伯纳德独自离开。

“他还会回来吗……”让娜用孔雀掸清理着瓶上的隙。

骑士长伊内斯在为王后刻制王的布防图，她小心地了一下榉木板上的木屑，说：“那位院长在回到故土以后，恐怕还是会持朴素艰苦的生活作风。”

“其实伯纳德先生一直表里如一，”让娜小声说，“他看起来很严厉，但对人和善，还把王室的赏赐都分给那些穷人……我其实不讨厌他。”

“但他会回来的。”伊内斯说。

让娜好奇的表情。

她的朋友很少说这样笃定的话。

“殿下已经找到他最喜的东西了。”伊内斯用小刀刻着第二层的舍分布，她新剪了一短发，原本佩勒担心这样会显得太过男化，但效果恰恰相反——短发放大了她猫一般的睛，也让下显得更加致漂亮。

为真伪教皇奔走也好，发展数百个熙笃会修院也好，这位圣徒沉溺于权势里，自己却难以意识到一星半。

让娜看了她许久，忽然问：“剪短发是什么觉？”

“就像穿一样。”伊内斯说，“很方便，又利落，夏天会没有那么闷。”

让娜心情复杂地说：“……我从来没有穿过。”

那是男人们才能穿的东西。

有时候，她听见其他侍女们也会悄悄讨论有关女骑士的许多特权，毕竟她们总能像男人一样拥有佩剑、放肆吃、拥有银光闪闪的盔甲，每一个都看起来英气飒、令人敬畏。

如果有机会，她也很想试试穿。

几乎连着十几天，王都在准备着迎接两位贵客的到来。

希尔德加德来自德意志，廷大厨们设法复刻了颇西北特的炭烤猪和血，以啤酒酿成的新式啤酒。

而阿基坦的副领主也即将抵达，王室采购了大量的海鱼贝壳，鸭肝酱和红酒炖七鳃鳗也一向符合王后的味。

很快，也就是伯纳德走后四天，彼得罗妮拉终于来到黎。

她看起来累坏了——因为行程的延误，她发的很晚，特意同先遣小队一起先行快抵达，而满载礼的车至少还要个五六天。

妮拉已经十六岁了，她看起来像一危险又漂亮的鹿，四肢修长而饱力量。

实际上，在赶路的过程中，有时候她骑太快，反而是骑士们在尽可能地追上她。

由于大主教和本地修女们的悉心教养，妮拉也学会了足以媲的拉丁语，读写畅发音正统。

她已经主持政务接近三年，对阿基坦的税收港都了如指掌。

如今再现于宴中心，她明亮到不可胜收，几乎所有的适婚——甚至有家室的男贵族们都立刻屏住呼，目不转睛地锁定在这个少女的上。

埃莉诺沉默而威严地扫视全场，那些男人许久才识趣地收回目光。

她清楚他们想要占有什么。

“！”妮拉几乎不敢拥抱她，“我生怕错过你最重要的时候——我恨不得直接长一双翅膀飞过来！”

“对了，国王陛下……”她张望起来。

“陛下在香槟接连得胜，估计还有半个月就回来了。”埃莉诺轻声说，“我大概四月底分娩，或者稍晚一。”

“还好还好，那至少还有一个多月。”妮拉轻轻碰了一下她隆起的小腹，脸上的表情看起来困惑又有张。

埃莉诺笑着亲吻她的脸颊。

“我几乎没兴趣走这个程，”妮拉看向宴会上的那些贵族，“你知的，宴饮，听歌，看悟舞蹈。我就想和你一起说上一整夜的话，当然，你现在需要好好休息，我只是打个比方。”

她们已经有好几个月都没有通信了，正事太多，谁都忙不过来。

在那场提起来都恶心的//未遂以后，阿基坦即刻开始筹备圣女骑士团的建立，如今已有八百余人的规模。

没有战事的时候，她们值训练，一半常驻安布里埃，一半则在附近的领地里学习淬炼、酿酒、认字，修女们也乐意结新的妹。

不仅如此，随着港的扩建、港税的奇异免除，波尔多的航海事业已经发展到前所未有的辉煌状态。

无需妮拉开讲故事，埃莉诺已经看见她的耳垂、锁骨上圆硕大的珍珠装饰，以及令人赞叹的珊瑚手串。

就班的晚宴再度开始了。

贵族们社往来，有些年轻男人太过着急，竟然都没有寒暄几句，就开始询问她是否成婚。

“在波尔多大主教的见证下，我已宣誓成为修女。”妮拉淡声说，“我将终侍奉圣主，并为此行善慈济、谦逊求学、终守贞。”

男人们快速换着目光，遗憾或无语的表情。

——就好像可惜手可及的好就这么飞了。

妮拉在桌下牵了的手。

埃莉诺不作声地予以回握。

她们被这样凝视过无数次了。

一个男公爵会被人们敬畏恐惧，一个女公爵只是个嫁妆丰厚的好妻。

哪怕她们也能砍掉他们的。

即便如此，还是有人不识趣地再次开：“这样有什么好？”

人们纷纷回，看见长桌中后段，那个五十一岁的拉乌尔伯爵了声哨。

他的手中摇晃着酒杯，无视着妻警告的神，对着小姑娘：“你该找个丈夫，我是说真的。”

王后罕见地沉默了。

就是这个人。

这个人比她的妹妹大三十五岁，前一世不仅引诱她对抗教廷，那段孽缘还成为了国王与香槟开战的借。

他不得好死。

众人神各异，因为平日但凡听到这样的话，她绝不会轻易放过谁——不知死活的臣被赶走三个以后，再也没人敢试探半分。

今天……埃莉诺王后沉默着，难是也认同拉乌尔伯爵的意思了？

当事人洋洋得意地笑起来。

他的确有妻孩不假，但三年前，他也尝试过见上妮拉一面，试图靠自己的漂亮才打动那个小姑娘，说不定还能收获一段浪漫的情。

“听说你一直替你主着阿基坦的政事，你该想想，如果你有个可靠的丈夫，生活会变得多么轻松呢？你只需要相信他，并且接受他的和照顾，像你这样的可姑娘，不知有多少人会抢着送上玫瑰！”

这番恭维已经听得有些人变了脸。

彼得罗妮拉一动不动地看着他，旁侧的琴声也稀稀拉拉地停了下来。

王后抿了修院贡的蒸馏，缓慢开：“叙。”

“是，殿下。”老者立刻起。

“你会如何评价拉乌尔伯爵这样的言论？”

叙立刻和黎主教换神，后者会意颔首。

“这至少是对修院的冒犯。”叙的声音洪亮清晰，“任何宣誓过的修女都已是神的门徒，何况她还是阿基坦的副领主，更是王后的妹妹！”