巾的修女，声称她们念于王后的仁慈扶助，替众人前来亲谢恩。

王后依次接见了三位修女，倾听了她们的故事，许久才示意侍女予以赏赐，恩准离开。

第三位修女，便是那位红发女人。

她看起来像摇晃的风中残烛，因为受过苦刑的缘故，走路时有些一瘸一拐，但目光定邃，如同早已被烈火焚烧过无数次的炉石。

王后坐在位之上，看起来威严遥远。

所有人都被屏退，仅有佩勒持剑在侧，神锐利地盯着这个异乡人。

“我可以留下你，”王后说，“甚至重用你，给你需要的一切。”

“前提是，你永远不可以对我说谎。”

红发女人行了个还算完整的礼节，俯时几乎快站不起来。

“她的膝盖有伤，恐怕被针刺过，”埃莉诺说，“给她一把柔的椅。”

女人有些惶恐地坐下，声谢。

她的声音带着明显的东方音，法语说得不算畅。

“谢谢你们救了我的命……我本没有奢想过，自己还能再次睁开睛。”

这些天里，是这位女骑士一勺一勺地喂她汤，把她从濒死边缘生拉拽了回来。

她也完全知，前的年轻女孩便是法国最贵的女人，一句话就能主宰她的生死。

佩勒得到许可，代为问话。

“你的名字？”

“绒。”

“来自哪里？”

“布列塔尼。”

“布列塔尼？”王后问，“你来自西方，却说着一罗音？”

绒清楚自己已经再无退路了。

她的双手都抓着椅边缘，因为恐惧发着颤。

“回禀殿下，”她有些吃力地说，“我是一名炼金术师。”

作为弃婴，她被教堂抚养了几年，跟着其他孤儿一起勉生活。

在她九岁时，有个路过的那亚商人将她带走，一路东行，直到遥远的君士坦丁堡。

绒跟着那个商人学习不同的语言，了解不同药的调，很快又得到当地智者的教诲，学习占星、制造墨、冶炼金属，等一系列稀奇古怪的本事。

她原本以为自己会在那里呆一辈，直到三年前战爆发，养父把她闷的酒窖里，自己却被劫掠而死。