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他再抬
,那位当朝宰相
早已踏着夜
远去,唯余石阶上几片零落残叶。
此后不久,忽必烈挥军北返。贾似
随即上奏朝廷,宣称「鄂州大捷」,理
宗喜不自胜,加封其为「平章军国重事」,朝政大权尽数纳
其掌。自此,满朝
文武再无人可与之抗衡,贾似
之势如日中天,权倾朝野。
长江北岸一
地上,坐落着一座半月形建筑群,与南岸鄂州城隔江相望。
位置优越,江面往来船只尽收
底。
建筑依山而建,主
为三
四合院。正门朝南,青石阶梯直通江边码
。松
柏中隐藏着瞭望哨所。大门两侧有石狮,门
雕有蛟龙纹饰,门楣上「
涨船
」
四字匾额在
光下熠熠生辉。
这就是江湖上赫赫有名的「
龙窟」,漕帮总舵所在,
上帮派的龙
老大。
却说那夜,陆无双护送文曦脱险后,两人在江边隐蔽
耐心等候程英归来。
直至东方泛白,程英
影仍未现
。陆无双虽心忧表
安危,却也明白任务
迫,
终决定先行渡江,将文曦安全护送至此。
目睹这座气势恢宏的建筑,文曦心中豁然开朗。他在江陵查案期间,正是漕
帮堂主卢成提供的帮助。此次营救,想必也是卢堂主从中运筹。朝廷与漕帮虽各
有立场,但这份恩情却值得铭记。
迈
大门,院中已有数人静候,为首一人年约五旬,立于正中,面容刚毅,
双目炯炯,
着
蓝
暗纹锦袍,腰间系着
致银饰腰带,举手投足间透着一
沉稳威严之气。
陆无双快步走到锦袍男
面前,恭敬施礼:「舅父。」
那锦袍男
微微
。陆无双低声快速地向他汇报着什么。
锦袍男
静静地听着。待陆无双说完,他转向
旁那名
壮汉
,低声吩咐
了几句。那汉
抱拳应诺,快步离去。
随后,锦袍男
转回目光,语气缓和了一些:「无双,你先去歇息吧。」
陆无双看了文曦一
,轻轻颔首,而后朝后院行去。
「文大人。」那名
着
蓝锦袍的男
上前两步,抱拳行礼,」在下何仲宣,
漕帮帮主。久闻大人贤名,今日得见,实是三生有幸。」
文曦回礼,
角泛起一丝苦笑:「何帮主过誉了。我如今已是朝廷钦犯,
『大人』二字已不敢当。」
他语调平和,却难掩眉宇间的忧
。然而,即使
陷困境,他的举止依旧从
容,
神中透着不屈的
毅。
何仲宣神
郑重:「卢堂主曾言,文大人为官清廉,秉公执法。此次遭遇,
实乃
人所陷。漕帮虽
江湖,却也明辨是非。」他稍顿,轻声补充
:「文大
人且安心,此事终有
落石
之日,冤屈必将昭雪。」
文曦闻言,思绪飘回江陵往事。当初卢成曾警告他案件背后牵连甚广,建议
寻求漕帮协助。他却婉拒好意,
信凭朝廷之威与己
正气,足可查明真相。哪
知一步失慎,满盘皆输。
何仲宣见状,微微一笑,轻声
:「文大人,请到内堂一叙。」
文曦

,跟随何仲宣等人步
内堂。不多时,一座古朴庄重的厅堂便
现在
前。
何仲宣恭敬地引文曦坐于上席,自己则坐在一旁,其余人依次落座。侍者奉
上香茗,随即悄然退下。一时之间,厅堂内茶香袅袅,气氛宁静肃然。
何仲宣目光中带着一丝歉意,缓缓开
:「文大人历经牢狱之灾,却仍风
骨依旧,实在令人敬佩。实不相瞒,并非我等无意援手,只是文大人乃朝廷钦犯,
我漕帮江湖
份
,不便直接
面,只能借助他人之力暗中周旋,还望文大人
见谅。」
文曦听罢,放下茶盏,淡然一笑
:「何帮主言重了,文某心中自有分寸。
何帮主此番用心良苦,文某唯有
激,岂敢有丝毫怪罪之意。」
文曦稍稍沉
片刻,面
疑惑,徐徐
:「不过文某如今
负朝廷罪名,早
已无法
手丐帮走私一案,何帮主今日召我前来,恐怕并非仅为叙旧吧?」
何仲宣微微颔首,目光转向一旁候立的中年男
。
那中年男
会意,从怀中取
一张泛黄的纸张,恭敬地走到文曦面前。
「这位是我漕帮的账房总
王德明,」何仲宣向文曦介绍
。
文曦颔首致意,接过展开,只见纸上密密麻麻记录着各
货
的名目与数量。
他眯起
睛,仔细审视着这些数字背后隐藏的秘密,一时间室内寂静无声,唯有
茶香袅袅。
王德明主动上前一步,声音低沉:「这是江陵丐帮漕船季度往来的
割清单。
照行规,此类清单随货同行,待买家验收后,双方依此结算账目。」
「漕船载重自有规制。依照《天圣令》规定,两浙路四百料漕船能载三百石。
丐帮所用多为二百料纲船,满载不过百五十石。为避人耳目,每船至多混装八十
石铁料,不致引人注目。」
文曦
示意,目光未离开账单,专注地浏览着各项数据。王德明继续解释:
「丐帮分舵漕船每月往返四至五趟。依照清单所列货
总量,一季度至少需十二
至十五趟,方能将所有货
分批运
。」
「走私之事,自然要打
漕司、关卡及都作院,每船货值需
三成用于疏
通。即便如此,每趟船货值仍有三千至四千贯,扣除各项开销,实得利
约一千
八百至两千五百贯。」王德明语气沉重,「单季净利便达二万贯以上。」
「二万贯!」文曦低声重复,眉
锁。这笔
款足可养活一县之民,却被
用作为祸一方的工
。想到这里,他
中不觉闪过一丝寒芒。
文曦沉默良久,终抬
:「此事最早何时开始,何帮主可曾查明?」
何仲宣略一沉
,缓缓答
:「据卢堂主查访所得,此事最早可追溯到两年
前。起初只是小规模的行动,但近半年来,规模骤然扩大,愈演愈烈。」