开辟的“赤帝丹房”内。

年仅十二岁的叶常乐，已然展现令族中宿老都惊叹不已的丹天赋。

他着一袭裁剪合的赤红丹童服，形虽未完全长开，但已显几分日后的骨架。

面容清俊，神专注而明亮，额间那金火纹随着他的心意微微闪烁。

丹房宽敞，地火被妙阵法引导，化作十均匀排列的赤铜丹炉下方稳定燃烧的火焰。

此刻，叶常乐立于十鼎丹炉中央，双手负于后，神情从容，不见丝毫张。

他所修本命丹诀，正是生时伴随火焰帝君异象而来的《赤帝分焰诀》！

此诀玄妙，心在于“分心多用，御火如神”，对神识度与控制力要求极。

只见他一气，双眸微闭，旋即睁开时，底似有细碎的金火光跃。

他并未像寻常丹童那样手忙脚地逐个理药材、调控火候，而是心念一动，磅礴的神识如同无形手，准地分为十，同时笼罩十丹炉！

“起！”

一声轻叱，他右手抬起，五指如拈般快速弹动。

十纤细却凝练无比、泽纯正的金红火焰丝线，自他指尖骤然，准无误地没十丹炉下方的地火之中。

这不是简单的引火，而是以自本源丹火为引，如同最明的乐师拨动琴弦，瞬间接并“同化”了十地火！

《赤帝分焰诀》第一重——火线千丝！

十丹炉下的火焰，原本平稳燃烧，此刻却仿佛被赋予了生命与个。

有的火焰猛地窜，炽烈人，适用于需要猛火提纯的“烈草”；有的火焰则骤然压低，化作温吞的暗红，缓缓舐着需要文火慢熬的“玉髓芝”；还有的火焰忽明忽暗，跃不定，正贴合某需要间歇刺激药的“汐”……十不同的火候，在叶常乐一心十用的准控下，同步行，分毫不！

这还不够。

他左手凌空虚抓，早已分门别类摆放好的数十低阶药材，被无形的神识之力托起，如同被十只无形而灵巧的手掌控，分作十份，照不同的丹方、不同的投顺序和时间，近乎同时地飞向十丹炉！

投药材的时机，与炉内变化万千的火候，必须完契合。

早一瞬，药未发；晚一瞬，可能焦糊。

这对神识的细微知与瞬间判断力，要求苛刻到极。

叶常乐却得行云，那些药材在他神识牵引下，仿佛拥有灵，或快或慢，或直炉心，或贴，竟无一次失误。

炼丹过程繁琐，提纯、合、凝丹、养丹……每一步都需要据药材反应、炉内温度变化行微调。

叶常乐就那样静静立在中央，形几乎不动，只有额间金纹明灭闪烁，十指偶尔极其微小的勾、挑、、等动作。

每一下细微动作，都通过那十金红火线，将确的指令传达到十丹炉之下，引起火焰相应变化。

丹房内，十丹炉发低沉的嗡鸣，炉盖隙间溢不同的药香，或辛辣、或甘醇、或清凉……织在一起，却不显混。

叶常乐清俊的小脸上不见汗珠，只有全神贯注的平静。

这份同时准控十鼎丹炉的从容与妙，莫说同龄人，便是许多沉浸丹数十年的家族执事，也未必能到。

一个时辰后，叶常乐中光一闪，十指猛地向内一收！

“凝！”

十丹炉齐齐一震，炉内传来清脆的丹动之声。

炉盖几乎在同一时刻被无形的力量掀开，十颗或赤红、或淡青、或白的圆丹药，

带着新成的温光泽与郁丹香，自炉中飞，落他早已准备好的十个玉瓶之中。

一气呵成，十丹同炼，且皆是品质上乘的低阶丹药。

如此天赋，如此心，合其天生纯净的火系天灵、大的神识，以及不可测的《赤帝分焰诀》，让叶常乐自小便被家族视为未来的希望，倾尽资源培养。

其父叶贤，当代叶家家主，更是对其寄予厚望，亲自指，父情厚。

然而，天无常，世事难料。

在叶常乐十三岁那年，一次随父亲叶贤、母亲王映雪外，前往葬炉渊某隐秘药谷采集一味罕见主药的途中，突遭不明份的敌伏击。

对方显然有备而来，布下绝杀大阵，实力远超预料。

那一战极其惨烈。

家主叶贤为护妻儿，燃烧本源，施展禁术，力战而亡。

母亲王映雪亦在突围时受重创，最终殒落于叶贤侧。

唯有家族三长老叶元绝，拼着修为倒退、本源受损的代价，以秘宝护住当时已被余波震得昏死过去、神魂受创的叶常乐，杀一条血路，狼狈逃回药廷。

叶常乐虽侥幸生还，但伤势极重。

最致命的是神魂遭受了难以愈合的撕裂之伤，更有一寒歹毒、专门污秽灵本源的无名剧毒，趁机侵他内，与他原本纯净的火灵死死纠缠在一起。

返家后，族中宿老震动，纷纷手，各珍稀丹药、续命神通、净化秘法毫不吝惜地用在他上。

然而，那剧毒如附骨之疽，与受损神魂、被污灵纠缠不清，极难除。

数年耗费无数资源，也仅仅勉保住了他的命和基本的修行能力，但曾经那纯净澎湃、仿佛能与天地火灵共鸣的天灵，已变得斑驳黯淡，运转滞涩，其资质甚至跌落至比族内一些资质平庸的弟还要逊几分。

更令人揪心的是，神魂的创伤极大地影响了他的神识度与控度。

往日那如臂使指、可同时细控十火线的《赤帝分焰诀》，如今能勉维持三火线稳定已属不易，且持续时间大为缩短。

希望越大，失望越。

看家族投海量资源却收效甚微，而叶常乐恢复无望，族中一些原本就对其父势手段不满、或另有心思的长老，态度逐渐转变。

惋惜变成了冷漠，期待变成了嫌弃。

家族资源的倾斜，也悄然发生了变化。

恰在此时，叶常乐的二叔，叶贤的亲弟弟叶庸，其叶怀安开始崭角。

叶怀安虽无叶常乐生时的惊天异象，却也天赋不俗，灵纯净，更难得的是心沉稳，事圆，渐渐赢得了不少族老的支持。

终于，在叶常乐十六岁那年，一次例行的家族资质考后，他额间那象征着无上潜力与家族心地位的金火纹，光芒彻底黯淡，泽由璀璨的金黄，褪变为一黯淡的灰银。

这意味着，家族至宝“渊火鉴”判定，他的分由曾经在上的“天火”转变为与一般族内弟无异的“地火工”。

同日，家族决议下达。

剥夺叶常乐一切特殊待遇与继承序列资格，将其调离万焰殿，派往家族辖范围内，一位于葬炉渊外围支脉、偏僻荒凉、专门关押犯族规的低阶弟或外敌俘虏的古老牢狱——

寒渊禁牢。

担任一名最普通的……看守。

……

三年的时光，在葬炉渊终年不散的寒雾与呼啸的渊风中，转即逝。

寒渊禁牢，地葬炉渊外围一条荒僻支脉的，此地灵气稀薄驳杂，寒气侵骨，罕有人迹。

糙的黑石垒砌成墙与牢房，墙上凝结着永不消的灰白冰霜。

除了少数几名与叶常乐一样，或因天赋不显、或因得罪族中权贵而被贬谪至此担任看守的叶家旁系弟外，便只有那些被关押在冰冷石室中、神麻木或桀骜的囚徒。