墨，不起半涟漪，仿佛一块大而冰冷的黑曜石镶嵌在地面。而死中央，孤零零地立着一株枯树。

那树不过一人合抱细，不过三丈，树裂剥落，呈灰败的暗褐，枝杈扭曲虬结，光秃秃的，没有半片叶。在周围灵光映衬下，这枯树显得格外突兀、死寂，甚至有些诡异。

然而，那贯穿天地的磅礴灵力波动，那令人灵魂悸动的大气息，源却正是这株看似半死不活的枯树！仿佛所有的生机与灵韵，都内敛到了极致，育于这腐朽的表象之下。

盆地边缘，已有数影先到一步。

龙啸目光锐利，迅速扫过。

人数比他预想的要少。加上他们雷脉三人，总共......只有十一人。

果然，折损了不少。

御气境弟，原本应有七人，此刻在场的，仅有五位。

脉两人，正是罗若与那位陈芸师。罗若一蓝劲装，俏立在潭不远一块凸起的青石上，秀眉微蹙，正凝神打量着那潭死与枯树。她气息比月余前更加凝练悠长，周隐隐有汽氤氲，显然在秘境中亦有，稳稳立在御气境初阶。陈芸站在她侧稍后，面略显苍白，气息浮动，似是经历过苦战，修为在明心境阶。

木脉仅剩一人，是那位面容清秀、神灵动的田霖。他独自站在一片稀疏的晶草旁，双手拢在袖中，看似闲适，目光却不时扫过在场众人，尤其在那潭死上停留颇久。他气息渊，赫然已是御气境修为。

风脉来了两人，其中便有龙。他依旧是那副活泼模样，但眉宇间多了几分历练后的沉稳，正与旁那位气质飘逸、名为林远的师兄低声谈。林远气息轻灵如风，也是御气境。

金脉......只有一人。不是大哥龙行，也不是那位刚猛的辛戈，而是那位擅长“瞬剑术”、名为白一然的弟。他独自抱剑立于一块黑石上，面冷峻，神锐利如鹰，周散发着生人勿近的锋锐气息，修为在明心境，气息却颇为凝练。

火脉两人。最引人注目的，便是周顿。他并未站在地上，而是脚踏那杆暗红的火尖枪，悬浮在离地数尺的空中！枪赤光转，托着他结实的躯，稳稳当当。他背后，还站着神情冷寂的秦艳。两人便如此共乘一枪，停在半空。周顿的气息，比之溪边一战时，何止了一筹？那沉雄霸的火灵之中，多了一分圆与灵动，赫然已是......御气境初阶！他竟然在秘境中突破了明心境桎梏，踏了御气之境！而他背后秦艳的气息，也比之前更加内敛冰冷，似乎也有所益。

土脉仅剩张一人。他独自站在稍远些的土坡上，憨厚的脸上带着凝重，正运转功法，表隐隐有黄褐的土灵之光转，修为也在御气境初阶。

环视一圈，龙啸心中一沉。

大哥龙行......不在。

是尚未赶到？还是......已经局了？联想到那消失的金脉辛戈，以及那位土脉长老透的“已有八人局”的消息，一不祥的预悄然滋生。

就在龙啸心中纷之际，一蓝的倩影已轻盈地掠至他前。

“龙师兄！赵师兄，韩师兄！”罗若的声音带着显而易见的欣喜与关切，目光在龙啸上快速打量，见他虽然衣衫破损、带着风尘与些许伤痕，但神矍铄，气息沉凝，显然并无大碍，这才松了气。

“罗师妹。”龙啸收敛心绪，拱手还礼。赵柯与韩方也纷纷致意。

“你们能平安抵达，真是太好了。”罗若压低了声音，语气变得严肃起来，“龙师兄，切记，莫要贸然靠近那潭死。”

她指向那漆黑如墨的面，中闪过一丝余悸：“我们御气境的几人最先赶到。当时金脉的辛戈师兄，自恃修为，又见灵宝近在前，便御剑直接飞向那枯树，想要先下手为。”

罗若的声音更低了：“可他刚飞到死上方，离岸边不过十丈距离，异变突生！毫无征兆地，他脚下飞剑灵光骤然熄灭，整个人如同断了线的风筝，直直坠中！”

“我们几人急忙施救，合力将他拖上岸

。”罗若脸上浮现后怕之，“只见辛戈师兄浑覆盖着一层厚厚的、漆黑如墨的冰！那冰奇寒无比，且似乎能侵蚀真气，辛戈师兄气息微弱，昏迷不醒。我们不敢耽搁，赶碎了他的护玉符。片刻后，便有坐镇长老赶到，将他带走了。”

她看向那潭死，心有余悸：“那潭......有古怪。不仅禁空，似乎还能吞噬灵力，冻结生机。御气境在其上方都无法维持飞行，更别说我们了。而且，越是靠近中心那枯树，那寒死寂的觉就越。现在大家都被困在岸边，没人敢轻易涉。”