的岩石间，平静的海面发噼啪的撞击声。

“但愿你的船还在那儿，”韦萝妮克说。

“你低看一下，妈妈。你看，它在那儿，挂在那块凸起的岩石上。我们只要转动，把它放下到里就行了。啊！一切就绪，亲的母亲…一不用担心…只是…只是…”

他停住了，想了想。

“怎么了？…有什么问题吗？”韦萝妮克问。

“噢！没问题，稍微耽搁一下…”

“可是，究竟…”

他开始笑了。

“真的，作为一个征的首领，我承认有可笑。你想想，我居然忘记了一件事，没有桨。它们放在了隐修院里。”

“这多可怕呀！”韦萝妮克喊。

“有什么可怕的？我跑到隐修院去拿，十分钟就回来。”

韦萝妮克脑里又闪了担心的事。

“这段时间，他们从地里来了怎么办？”

“瞧，瞧，妈妈，”他笑着说“你答应过要定信心的。他们要挖开地，得一个小时的时间，我们也会听见的。用不着说了，亲的妈妈。一会儿见。”

他飞快地跑了。

“弗朗索瓦？！弗朗索瓦？！”

他没有回答。

“哎！”她想着，又生起一预“我曾发誓不再离开他一秒钟。”

她远远地跟着他，走到仙女石桌坟与鲜盛开的骷髅地之间的一个山坡上停下来。从那里她瞧见了地的，也看见她儿沿着草坪向前跑。

他先隐修院的地下室，肯定桨没放在那里，他很快就来向大门走去，打开门去了。

“充其量一分钟就够了，”韦萝妮克心里想“桨页应当放在门厅里…一定是放在楼下。最多两分钟就够了。”

她一秒一秒地数着时间，一边观察着地的。

可是三四分钟过去了，大门仍然没有打开。

韦萝妮克的信心动摇了。她想到自己没有陪着儿简直是发疯，而且她本不该顺从一个孩的意志。她离开地，也不顾自己会遇到什么威胁，开始朝隐修院走去。然而她产生了一在梦中遇到的那可怕的觉，两条好像痪了一样，总是走不动，而敌人正在向前推，并向她发起攻。

突然，她在石桌坟前，看见了一个奇怪的场面，她似乎还没有明白过来。右边橡树脚下，半圆形的地上堆着一些刚砍下的树枝，它们的树叶还是鲜绿的。

她抬一看，惊呆了。

有一棵橡树被砍掉了树枝。在那四五米的大树上，用一支箭钉着一块牌，上面写着V.d’H.。

“第四个十字架…”韦萝妮克喃喃自语着“…十字架标了我的名字！…”

她想，她父亲已经死了，那么她少女时代的签名一定是一个敌人写的，而且肯定是个主要的敌人，这时，在刚刚发生的一连串事件之后，她第一次想到了迫害她的那个女人和孩。她不禁构想了这个敌人的形象。

这只是短暂的、假设的和不确切的印象，她还没有完全形成意识。一件更可怕的事情使她大惊失，她突然明白了，既然十字架已经竖起，那么那些恶，荒原上和地里的那些人，那个女人和孩的同谋一定已经来了。毫无疑问，他们在已经烧毁的桥上又架起了一座天桥。他们控制了隐修院。弗朗索瓦又落他们手中！

于是她拼尽全力气往前冲去。现在她也穿过布满废墟的草坪，向大门奔去。