发生了一件使他惊讶的事。恐怖的表情逐渐从姑娘漂亮的脸上消失。

戈尔雷转过去。

“该死！”他嘴里叽哩咕嗜“这家伙来什么？”

戈尔雷从小教堂遗址的石一角瞥见一只伸来的手臂，手里的手枪瞄准着自己。由于姑娘突如其来的平静，他毫不迟疑地就相信这只手臂是拉乌尔先生的。他几乎总是拼命地保护她。金发女郎克拉拉在沃尔尼克城堡，这意味着拉乌尔先生也在场。而这也是拉乌尔先生开玩笑的手法：人不脸，先用手枪来威胁别人。

戈尔雷没有时间犹豫了。他相当勇敢，在危险面前从不后退。另一方面，姑娘已趁机逃跑了，因此他一边冲向前去一边大喊：“你这家伙，你逃不了的！”

“那只手消失了。当戈尔雷走到廊角时，他只看见拱廊上的常藤屏障。但敌人并没有消失，就在他经过时，从常藤中伸一只拳，拳中指上有一只指节防卫。这只拳直接朝戈尔雷的下上挥去。

这一拳揍得准确而无情：戈尔雷一个踉跄，倒了下去，就像阿拉伯人被踢了一脚倒下去那样。没等他明白过来，就昏过去了。

安托尼娜气吁吁地回到了天平台。她心得厉害，在走到坐满了来访者的城堡前，不得不坐下休息一会儿。由于信任这个保护她的陌生人，她很快就从激动中平静下来。她相信拉乌尔会迫使警察就范。但拉乌尔怎么会在这里？她侧耳细听，又盯着废墟。她没有听到任何响声，也没看见什么人影。

她放心了，决心让自己待在一个能避免戈尔雷再次攻、并能从城堡另外逃走的地方。但是在大厅内准备的拍卖仪式引了她，使她忘却了一切危险。

大厅连着前厅，公证人正向几个他估计有购买意图的人示意，让他们坐下来。周围的人三五成群地站着。在一张桌上竖立着三细细的圣事蜡烛。

奥迪加先生举止庄重，说话夸张。他不时地和代尔勒蒙侯爵谈，人们开始了解侯爵是城堡的业主。快到约定时间时，奥迪加先生到有必要作些说明。他调了城堡的地理位置、历史重要、景秀，购得这个城堡将是一桩好买卖。

然后他又讲了拍卖的方法。每校蜡烛约燃烧一分钟，因此大家可以在最后一枝蜡烛熄灭前有充裕的时间说话。

四钟敲响了，拍卖开始。

奥迪加先生示了一盒火柴，从中取一，着火用它去燃第一枝蜡烛。

第一枝蜡烛亮了。

突然，大厅里一片寂静。人们脸上的肌痉挛，特别是那些坐着的女士们，她们的表情变得古怪：有的是过分冷淡，有的是痛苦或是失望。

蜡烛熄灭了，公证人告诉大家：“女士们，先生们，还有两校蜡烛。”

第二火柴又着了，燃起了第二朵火焰。但第二枝蜡烛又熄灭了。

奥迪加先生用悲伤的嗓音说：

“前面两枝蜡烛已过了，剩下第三枝。但愿不再什么差错。我明确一下底价是80万法郎，拍卖一定要于此数。”

第三枝蜡烛亮了。

有一个胆怯的声音说：“82。5万。”

另一个声音提价：“85万。

公证人代一位了一个手势的女士说：“87。5万。”