尔刚娶了一位大银行家的女儿，非常漂亮的昂里埃特为妻，两人相亲相。他希望她的住所能够跟她的貌富有相称。他为此了一笔钱，但没有浪费，很有鉴赏力，请来了最优秀的工匠。弗朗索瓦和温柔的昂里埃特（照他的说法）两人在一起很幸福。年轻的丈夫觉得，没有一个女人比妻更丽。他认为，没有什么比他为了装饰家里而挑选的或订的艺术品和家，式样更加好，更令人喜悦。他把时间都在摆放与登记那些艺术品和家上。

然而，这段平静亲密快乐的生活，伯爵夫人因为把全心思放在教育孩上，就能够持，而伯爵却有时加以破坏。弗朗索瓦-德-梅拉尔鬼使神差地上了一个唱戏的姑娘，瓦尔内里。她年轻貌，而且有才智，才智虽小，野心很大。表面上看来，伯爵夫妇的生活没有任何变化。弗朗索瓦-德-梅拉尔把他全的和全的尊敬，照他的说法，把八分之七的生命，都留给了妻。但是，每天早上十到下午一，他借散步或者参观著名画家的画室，去同情妇一起吃饭。他十分谨慎，以致温柔的昂里埃特一无所知。

只有一件事破坏这个见异思迁的丈夫的乐趣，那就是离开了位于圣日耳曼城厢中心地段于尔菲街他心的公馆，离开了他珍的小摆设，而住在一个普通的房里，任何快乐都不能满足他。对妻不忠，他不后悔，而对住所不忠，他痛苦。因此，当时他在黎的另一，从前是沼泽地的新街区，贵族大老爷和新富人兴建乡村别墅的地方，修建了一个跟于尔菲衡公馆一模一样的新公馆，里面的家摆设也丝毫不差。只是房外面不同，不能让人家发现这绅士的奇情怪趣。但是，一旦他被他称作‘瓦尔内里游乐园’的新居的院，他可以相信自己的生活又在新安排好的住所里重新开始了。大门关上时又响起同样的声音。

院里铺砌的石块来自同一地方，台阶踏步一样多，门厅铺着同样的石板，每间房里摆着同样的家和小摆设再也没有什么跟他的兴致不合或跟他的习惯相违。他又回到自己的家里。他在那里着同样的事。他继续着分类、编目录、造册的工作。他的怪癖愈演愈烈，只要一件小摆设在这个或那个公馆里不能信手找到，或者没有摆在通常陈设的地方，就会使他痛苦。

他过分考究，追求微妙的快，可惜！这导致了他的失败，使他家族的几代人惨遭不幸。这金屋藏的故事相传，渐渐传遍了所有的客厅与小巷。人们对此说长短：尔蒙泰尔①，加利亚尼神父②，和演员弗勒里在回忆录或书信中，用隐晦的词句加以影。结果，瓦尔内里受到人们的注意，直到这时，弗朗索瓦还能使世人不知瓦尔内里的姓名。

①尔蒙泰尔（1723-1799），法国作家——译注

②加利亚尼神父（1728一1787），意大利外家、经济学家和作家——译注

瓦尔内里觉得受到极大的侮辱，觉得可以从情夫那里掘金，迫他作抉择，不是在她和他的妻之间，而是让他在两个公馆之间选择。弗朗索瓦毫不迟疑：他选择了于尔菲街的公馆，并给情妇写了一段很妙的话，格林给我们转述如下：

我多过了十年，丽的弗洛琳达，你也一样。这使我俩有二十年的恋情。二十年后，彼此打个招呼就分手，不是最好的事吗？

他跟瓦尔内里打了个招呼就离开了，给她留下了沼泽老街的公馆，告别他的小摆设，并不遗憾，因为他在自己家里能见到它们，因为他这次完全忠实于昂里埃特了。

瓦尔内里愤怒极了。有一天，她突然冲于尔菲街公馆里大吵大闹，幸好昂里埃特不在家，弗朗索瓦不得不把她推门外，给她一顿饱拳与臭骂。

从此，她一心只想报复。三年以后，爆发了法国大革命。她模样变丑了，脾气变坏了，但是仍然有钱。她参与革命，嫁给富基埃-坦维尔①的亲信丹先生，揭发了德-梅拉尔伯爵。他没能下决心搬走，在月政变②的前几天，同温柔的昂里埃特一起，被送上断台。”