“那您应当首先来找我，”拉乌尔说“如果为了省事，脆写信给我。”

“盖尔森先生的来临，使我延迟了拜访您的计划。我和夫一直相很好。他经常帮助别人，别人都很尊重他，他也很喜我，我本已决定把我知的情况告诉他，然而不幸的事接踵发生了。第三天，我接到艾尔的信，他将他母亲的决定和他走的事告诉了我。我想跟他最后见上一面，就到园外面去，在往日约会的老地方等他，可是始终未见他的踪影。就在那一天晚上，我溜了您的住所。”

“然而，”拉乌尔说“也许还发生了另一件奇特的事，您才拿定主意来找我吧？”

“是的，”她说“我在林里等候艾尔的时候，碰见了沃什尔大妈。她的情绪比往常更加激动，她对我指责得更加厉害。她抓住我的胳膊，左右摇晃，向我说话恶声恶气，仿佛要拿我当她为儿报仇的对象。她上气不接下气地说‘三棵梳，丽的小…那个…先生，他恨您…还要杀死您…要当心啊…他要杀死您…他要杀死您…’

“然后，她就走开了，竟然傻呼呼地笑了几声。我到手足无措，不知如何是好。我在田野里四转，约莫傍晚5钟，我走到了黎尔波雷，看见一列火车正要开动，我就了上去。”

“可见，”拉乌尔说“您搭上火车的时候，正是盖尔森先生遇害的时间。当然，您大概还不知这件事吧？”

“那天晚上，我在家里接到珀苏的电话才知。那时，我太吃惊了。”

拉乌尔思忖片刻，说：

“我向您提最后一个问题，卡特林娜。那天夜间，您在卧室里遭到袭击。那个袭击您的坏，同您曾经看见过的、藏在沃什尔大妈房后的那个坏家伙，是不是同一个人，您有什么东西可以证明吗？”

“没有。当时我开着窗睡觉，事先未曾听到任何声音。我只觉得有人掐住了我的脖，我拼命挣扎，大声喊叫，那家伙就逃掉了，我连他的影都没看清。奇怪，怎么会是同一个人呢？这个坏杀死盖尔森先生，又死了多密尼克，而且照沃什尔大妈说的，他还想谋害我。”

她说话的嗓音都变了。拉乌尔微微一笑，温情地瞅着她。

“您似乎在笑。”她惊异地说“笑啥呀？”

“我想使您加信心。瞧瞧吧，你现在平静多了，说起话来也不那么激动了。

你是否觉得，您讲的全情节还不如我的一笑令人害怕？”

“不，这一连串的怪事实在叫人心惊胆战。”她说。

“但是，并不像您想象的那么恐怖。”

“两次凶杀呀…”

“您能断定多密尼克也是被人谋杀的吗？”

“那短木…死者脑瓜上的伤痕…”

“随后，又发生过一件事。我告诉您，您会更加害怕的。这件事发生在沃什尔大妈上。我来到这里的第二天，曾发现她躺在一堆败叶下面。她的上也有伤痕，好像同样是木击伤的，然而，我无从断定是暴徒的。”

“那么，我夫是谁杀死的呢？…”卡特林娜大声地说，”请您不要随便否定。”