“我得讲讲清楚，城堡女主人已把我看成是他们家的亲密朋友，因此我就和他们一起到特别不安，但又找不到多少不安的理由。由于还没清的原因，我们误以为卡特林娜小了事。我的脑瓜似乎有儿不正常，但我凭经验认为必须警觉，因此我第一个陷了无法解释的忧虑。卡特林娜到河里去游泳，也许疲乏了，加上情绪欠佳，就悄悄地回家休息了。当然，谁也没有看见，我又不在…”

预审法官韦尔迪叶和代理检察长，针对报告提了几个疑。不过，大家的注意力都集中在珀苏的案情介绍上。法官们都熟悉他，他不像一个警长，倒像是目击凶杀情况的证人。

珀苏住了嘴，他走到门槛那儿，请预审法官和检察官跟他一起去宅底层，到了一块狭窄的泥地，然后登上一个台。

珀苏说得——嗦嗦，他自个儿都到不好意思，就暂时把话停住，瞅了拉乌尔一，似乎向他暗示说：“你瞧，我让卡特林娜脱了…”

“让我继续吧。那是下午3钟，小城堡火急地派人叫我。我在小城堡里了一些调查，可是没有什么结果。吃过中午饭之后，我们满肚忧虑，但又抱着某些希望。我对大家说：‘咱们虽然没有发现什么痕迹，但是应当考虑下一个步骤，作一些假设，情况总会明朗的。’盖尔森夫人比其他一些人镇静一，回到她的卧室里去了。阿洛尔和萨尔洛在厨房里吃午饭（这间厨房在小城堡右侧上，厨房门是朝正面开的）。盖尔森和我留客厅里，继续琢磨卡特林娜的事，尽量缩小调查的范围。盖尔森向我说：‘咱们还没有检查那个小岛嘛。’我问；‘为什么呢？’——我想提醒你一下，法官先生，盖尔森先生好几年没有到过帕尔伊娃庄园，他是前两天才来到这儿的。所以，他还不知我掌握的一些情况，因为我在庄园里已经住了两个多月了——‘为什么呢？’我问他，‘那里的木桥已经腐朽，如遇急情况，才能走那座桥，’盖尔森先生问，‘那么，如何才能到河对岸去呢？’我说：‘大概没有人去过那儿。况且，卡特林娜小游泳之后，也没有必要到河对岸或小岛上去散步。’‘对…对…’他喃喃低语，‘但是，不怎样，我一定要到那里去看一看。’”

珀苏向在场的人介绍了他的朋友拉乌尔。他说，拉乌尔来到他的住，正好碰上这桩凶杀案，这是一意外的巧合，但他的来临是令人兴的。珀苏讲起话来，字斟句酌，慢慢腾腾，在警长的叙述中，时而一些评语。他俨然是个直耿耿的男汉，知什么就说什么，但是善于掌握分寸，讲得有板有。

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“对。”阿洛尔说“我刚刚对警察队长讲过了，昨天的事是一场虚惊。我说，昨天小不适。在一间僻静的偏房里睡着了，我们夜间才找到她。”

接着，他又无拘无束地说下去：

“今天，不要再提她回来的事了。”

“当时，我们就在这儿，法官先生。我站在这把铁椅跟前，望着盖尔森先生独自走了，越走越远。你们知从这个台到桥的距离吗？据我估计，两者的直线距离不超过80米。就是说，站在这个台上，可以清清楚楚看到第一个桥拱和第二个桥拱上面发生的事（第二个桥拱连着一个支），也能明明白白地瞧见岛上发生的事。岛上没有大的乔木和低矮的木，惟一遮住视线的是一个旧鸽

两位医生验尸的时候，城堡主人和法官在客厅里相见。一名警察念了念报告。

底层的窗时，没有任何人看见。”

“关于目前的案情，你和我的看法是完全相同的。”珀苏洋洋得意地说。

“行。”拉乌尔说“大家就这个径统一说法。夫人，你还应当跟妹妹保持亲密的关系。不她了什么，正要什么，都跟法院没有关系。我们关注的只是一桩事，就是凶杀案。调查工作不能越这个范围。你看如何，珀苏？”