“你也一样吧。”

“然后呢？”

早田一饮尽波本威士忌，放下只剩冰块的酒杯。“西胁，就像我之前说过的，我想要公平竞争。所以我不会在这里诘问你或仓，也不会向警方卖你们。不过，我要再宣布一次，我要追查这件新闻。结果说不定会伤到从前的伙伴，但那也是没办法的事。”

他看着哲朗他们的神中，带着极度无情的光芒。哲朗觉到，他并不是单纯拐弯抹角，使用“宣布”这个字。

“你可以尽放手去，完全不用在意我们。”

“当然，我不会在意你们。不过，有件事我先说在前，”早田将双肘靠在桌上，整个倾向桌面。“你们快从这起命案手！这才是明哲保之。现在手还来得及。”

“什么意思？”理沙问。

“我在叫你们酿成火灾之前，收拾贵重品去避难！”

“会酿成火灾吗？”

“会。”早田了个。“我近期内会火。”

“话说得很脆嘛，好想你已经掌握了命案的关键证据一样。”

“我自认已经掌握了命案的关键证据。”说完，他握起右拳。

“你掌握什么消息了？”

哲朗一问，他咧嘴笑了。

“我说我不会问你们任何事情，现在你们反倒问起我来了啊？这样不公平哟。”他环顾四周，将脸更靠近哲朗他们。他竖起指小声地说：“看在朋友的份上，我就告诉你们一件事好了。照目前的情形，警方无法侦破命案。关键证据握在我手中。”

这听起来不像是在虚张声势。哲朗也很清楚，早田不是会玩廉价谎言的人。

“好，该走了。”早田起将手袋，把一张皱的万元大钞放在桌上。“那我告辞了。”

“太多了。”哲朗想要将万元大钞还给他，早田从上面住他的手。

“是我叫你来的，没关系啦。倒是…”他弯下腰，来回盯着哲朗和理沙。“这是最后的警告。别手这起命案！不然你们会后悔。”

哲朗想要反驳，但是没有机会。早田大步走向门。他离开酒吧时，甚至不曾回。

5

四天后是星期日，哲朗为了采访新大阪的半拉松大赛来到大阪。他虽然无心工作，但是和杂志社的约定又不能反悔。

半拉松路线从中之岛公园开始，到长居田径场结束，全长二十六九七五公里，几乎相当于大阪国际女拉松的回程距离。

哲朗早上听取了主要选手的基本资料，没看她们起跑，先来到长居田径场。这个赛事的结果没多大意义，每名选手应该都是将这场比赛视为全拉松的前哨战或脚力锻炼。

田径场中有一个满植草坪的大公园。公园外围约三公里，可以想见平常也有许多人在这里享受慢跑或散步的乐趣。事实上，今天还有一项十公里全家拉松的附属活动，因为参加人数过多而不太好跑。

哲朗在田径场内记者休息室的荧幕注视选手们的跑姿，想起了四天前和早田的对话。他带给了哲朗几项打击，其中之一是他比想象中更迫近哲朗他们旁。他大概已经排除月和命案无关的可能了。

另一项打击则是早田说他手上握有侦破命案的关键证据。哲朗他们不知关键证据是什么。早田说，如果没有那项关键证据，警方甚至连真相都无法掌握。

早田知了什么呢…？

当哲朗陷沉思时，突然有人从后拍他肩膀。回一看，泰明工业的顾问医师中原眯着睛站在前。

“你居然连这小型赛事都得采访，真是辛苦啊。”

“中原先生也陪同参加吗？”

“我是在监看。有坂教练是个对健康理很严格的人，但是他还是用老一辈的那一训练选手。他到现在还是不懂让选手适度休息也是一件很重要的事。”

中原似乎反对让主力选手参加这场赛事。

“对了，我想让西胁先生见一个人。”说完，他回对某个人。哲朗看到一个人从聚集在一起观看荧幕的人群中挤来，惊讶地微微张开了嘴。她是末永睦。

她穿仔搭风衣的外服，来到哲朗面前，微微低行礼。

“她协助我们大学行研究。”中原说。

“什么研究？”

“嗯，总而言之，”中原瞄了睦一，添了添嘴像是在想该怎么说。“我想要试着从各方面，检验她和其他人的不同之。医学的分也是如此，我想要清楚她上优秀运动能力的秘密。我目前正和医学院合作，拟定研究计划。”

“这样啊…”哲朗看着睦。她默默地低下。

这时来了一名年轻男，对中原说话。“抱歉失陪一下。”中原说完就离开了。哲朗和睦在尴尬的气氛下面对面。

“你要不要喝什么？”哲朗试着问。睦轻轻。

除了休息室，哲朗瞄了大会工作人员的休息室一。休息室里只有一排会议桌，没半个人。于是他和睦到走廊上的自动贩卖机买了饮料后，休息室。

“真难为你能下定决心。”哲朗边开罐装咖啡边说。

“因为我觉得让大家了解自己也很重要，”睦让运动饮料罐在手掌中动。“而且有很多事情我也想知。”

“或许吧。”哲朗喝下罐装咖啡。

他想不到该说什么，他认为自己连睦十分之一的烦恼都想象不到。

“那个人没来吗？”睦开问。

“哪个人？”

“之前来学校的那个女人。”

“噢，”哲朗明白了，她说的是月。“她也有很多事情要忙，这一次采访只有我来。”