“真不得了，对的！”仓田看过题集后面附的答案后，叫了起来。

“那还好！”直贵也放心了“中，你就没上吗？”

“上了中，可是打了班主任老师，被开除了。”

“那怎么像在想起来大学呢？”

“不好嘛，别扯那些了，不如再告诉一下我这个地方怎么。”

直贵挪到仓田旁边，给她说明题的解法。并不是十分难的题，可仓田像是新发现了什么似的，接连说：“你真了不起！”

就这样，了几题以后，仓田说休息一下，燃了香烟。直贵翻看着旁边的周刊杂志。

“今天真是好天啊！”仓田一边吐烟一边眺望着窗外。“平常日的白天像这样闲着，好几年没有过了。以前有时间都去打工了。别人活的时候能休息觉真不错。不过，像这次的事可再也不敢了。”

直贵听到他的话，冲他笑了笑。

仓田把烟摁灭在烟灰缸里，然后说：“我有孩。”

“什么？”

“我有孩。当然也有老婆。光是靠打短工或临工可养活不了她们啊！”“为这个要上大学？”

“就我这岁数，等从大学来也找不到什么好的工作，可怎么也比现在吧。”

“那倒是。”

“我整个儿绕了个弯路。那时候没打老师的话，早就中毕业了。那时已经是三了。让你笑话了。不，就是退学以后上再混别的中的话，也不像今天这样了。可我是个傻瓜，跟一帮无聊的家伙混在一起，还加了暴走族那样的团伙，最终还是了坏事。”

直贵眨了眨，像是在问：什么？

“跟人家打架的时候扎了对方。结果被抓了起来，就关在千叶监狱里。”仓田说着，笑了一下。

“昨天说的话…那是你的事儿？”

“我也写过信。给当时往的女人，整天惦记着我不在的时候怎么样了，真没办法。”

跟刚志来信中说的一样，直贵想着。

“那人是现在的夫人？”

他一问，仓田把手一挥。

“老婆是我从监狱里来以后才认识的。她也是从少所来的。我们倒是般的一对。可是有了孩以后，夫妇俩不能总是混呀，孩怪可怜的。”

直贵把目光落到杂志上，可并没有在看。

“你啊，不想大学吗？”仓田问。

“想去！要不是哥哥成了那样，也许就去了。”

直贵说了自己没有父母，过去生活全靠哥哥一人撑着的事。仓田起第二支烟，沉默地听着。

“你也真够倒霉的！”仓田说“不怎样，我呢，是自作自受。你没什么不对的呀！可我还是不能理解。”

“什么？”

“丢掉梦想呗。比起一般人来，可能是条难走的路，可并不是没有路了，我想。”

“是吗？”直贵嘟囔着。心里却反驳着：你说得倒简单。

“就说我吧，没准什么时候也会打退堂鼓。”仓田从放在房间角落的提包中取钱包，又从里面一张照片：“看！孩两岁了，可吧？觉得疲力尽的时候，就看看这张照片。”

照片上穿日式短褂的年轻女人，抱着个年幼的孩。

“您太太？”

“是啊，在酒馆里打工呢，光靠我一人活不够啊！”“是位好太太！”

仓田害羞般地苦笑着。

“最后可依赖的还是亲属啊，有了亲属就知努力了。”他收好照片，看着直贵：“去探望过你哥哥吗？”

“没…”

“一次也没去过？”

“从转到千叶以后没去过。”

“不好吧！”仓田摇了摇“对于在里面的人来说，有人来探望是最大的兴事，特别是有亲属的。你是不是连回信也没怎么写过呀？”

正是那样。直贵低下了。

“是不是恨他呀，你哥的事。”

“没有那样的事。”

“嗯，大概会有恨他的心情，谁都会的。不过没有抛弃他，所以昨晚才会上来打我，是吧？”

直贵摇着说：“我也搞不清楚。”

“要是有为你哥打架的劲，还不如写信去吧！别嫌我啰嗦，那里面真是寂寞呀，简直要发疯。”仓田的目光很严峻。

结果直贵教他学习的事，那天既是第一次，也是最后一次。不仅如此，那以后连话都没有再说过。仓田上夜班多，时间总是跟直贵错开。

大约两周后的一天，直贵回到宿舍，看到仓田的行李已经没有了。一问宿舍理员，说是契约期限满了。直贵有些丧气，本想有时间听仓田详细说说监狱里的事呢。

回到房间，正要去厕所，看到房门外放着一捆书。再一看，是中的参考书，像是仓田用过的东西。搞不清楚是他忘记了，还是打算扔掉放在这儿的？担心的是，没了这些仓田是不是为难呢？

想到仓田没准儿会回来取，就放在那里没动它。可是过了好几天，也没见仓田面。不像是忘记了。

不久又住了新来的人，而且是两个人，把空着的房间都住满了。两人都是四十岁上下，从九州来的。一天，其中一人来敲直贵的们，说厕所前面放着的书能不能理一下？刚要说那不是自己的东西，可又咽了回去，把书搬回到自己的房间。不知怎么觉得要是被扔掉了的话有些可惜。

他用剪刀剪断了捆书的绳，拿起最上面一本，是日本历史的参考书。哗啦哗啦地翻着书页，想起自己中二年级时候学习的情景。树上到都有仓田画上的线。

英语、数学、语文等等，所有科目的参考书全有。几乎所有的书页上都留下了仓田学过的痕迹。可以察觉他上着夜班，在休息的时候仍在努力学习的情形。直贵突然意识到，比起自己来仓田要辛苦得多，而且他还有必须要守护的东西。