—我是说同样的工艺。”凯尔夫人说。

“多少钱？”我问。

凯尔翻查一本登记簿。

“十一万五千法郎，卢卡斯先生。”

“您是外国人。如果您将这首饰带国，在边境上申报的话，您能省下税。我们可以优惠百分之二十。”凯尔夫人说。

“我不会带它国。”我说，想到我要为这对耳环支付多少钱，我有乎乎的。可这些钱不是盘赌赢来的吗？我不是靠我们的幸运数字十三赢的吗？

“行。”我说。

“您当然得到一份纯洁度证明和一份详细说明，有供保险公司使用的图片。您希望把它们送到哪里？”

“请送到‘庄严’酒店。耳环我想上带走。”

凯尔夫人去取了一只盒把东西装起来。这期间我打开我的包，数十一万五千法郎。我赢的钱还余十一万九千法郎。凯尔数那些五百法郎的票，每十张拿一小针别好。凯尔夫人走回来，递给我盒。外面包了层有金小星星的蓝的纸，盖了章。我把它我的包。

“这下我将很难向黛尔菲娅夫人解释我卖掉了这对耳环。”凯尔说。

“我买下它们，是为了把它们赠给黛尔菲娅夫人。”我说，心想我早这么说或许能多打折，但为时已晚。

“那还用说，这我明白，卢卡斯先生。请您原谅这愚蠢的玩笑。”凯尔说。

“您送这件礼会让夫人喜不自禁。”凯尔夫人说。

“是的，”我说“我很想这样。”

“我们谢谢您的惠顾，先生。”凯尔说，跟他妻送我到门。

“您谢赌场去吧。”我说。来到外面的大街上，我所经历的一切都让我觉一也不真实。我看到‘费利克斯’对面有一位非常年轻的画家，正把他的画往棕榈树之间挂。这是那位不走运的青年画家。我向他走去，给了他五百法郎。他以为遇到了一个疯，拒绝收下钱，因为我不想买他的画。

“您收下吧。”我说“您今天吃中饭了吗？”

他羞愧地摇摇。

“那您就赶快去吃吧。您必须吃饭。您好好地吃上几天吧，空着肚不会有运气。”

“谢谢您，先生。”那拉年轻人说“这事我还从没遇上过。”

“我也没有。”我说。当我望向大海时，我注意到国的驱逐舰夜里开走了。

17

若-萨冈塔纳讲着一在学校里学的德语：“‘如果那只犀怒冲冲地想吃掉你，这很糟糕，那么就及时爬上一棵树。不然你就麻烦了。’我知的，我还能背。威廉-布什。一直很给我启发。”

“您现在想及时爬上一棵树。”我说。