他撞到了后脑勺。”

那个男孩重重地叹了一气，了一下“他了很多血。后来，我又偷偷地溜回来，拿着桶，把血都净了。艾丽丝没有尖叫，她很平静，几乎是一副神恍惚的样。她帮助我把他藏了那只救生艇里…我们两个人一起的…”

“我知。”

“您知这一？”

“这就是我知她一定有帮手的原因，孩，她自己一个人不可能把尸举到那只吊艇上，而你是她在这条船上唯一的朋友，是不是？”

威廉姆斯耸了耸肩，然后了“她不是一个坏女孩，这不是她的错，一个都不是。”

“是你打开了克莱夫顿的房门，让她溜去闷死他并洗劫他的吗？”

他的睛由于恐惧而睁大“不！噢，我的上帝，不，先生——她走来找我…我的宿舍在一等舱，您知——然后带我去到克莱夫顿先生的房间，让我看她刚刚的事。上帝，他已经死在床上了…她哭了…”

“你知她拿走了梳妆台上的钱？”

那个男孩垂下睑“我…是的，先生，我知，先生…我认为这是她应该得到的，看看他想让她的事。”

“你当时了什么，威廉姆斯？”

“什么都没，先生，只是拉着艾丽丝离开了那个房间，同时用我的钥匙锁上了那门。”

那么说，这就是房门上锁的秘密了。

威廉姆斯又吞咽了一下，抬起来，一副可怜兮兮的样“我们…我们现在去找船长吗，先生？”

“我不这么打算。”

那个男孩看起来几乎要哭了“您打算让我什么，先生？”

“这个故事你只告诉了我？”

“是的，先生？”

“别再告诉任何人。”

那个男孩的睛仿佛僵住了，然后它们睁大起来，他的脸上也了发自内心的笑容“是，先生，您真是一位好先生，先生。”

“还有一件事…”

“什么？”

福特尔把法玛扔了海里，一弧光一闪，如同微弱的火。“我想回到烟室里去，你能给我拿一杯白兰地吗？”

蜷缩在舒服的安乐椅中，福特尔着阿奇博尔德·布托少校给他的哈瓦那香烟，喝着那个引人注目的乘务员拿给他的白兰池，几乎睡着了。然后有什么东西惊醒了他———阵意想不到的，还有他自从上船以后听到的第一声警报。那些焦虑的压抑的声音听在他的耳朵里，如同远的炮声，在外面飘来飘去。

福特尔一边懒洋洋地思忖着发生了什么事，一边站了起来，伸了一个懒腰，把杯里的白兰地一饮而尽，把剩下的香烟在桌上的烟灰缸里灭。也许他应该到寒冷的甲板上去看看发生了什么事，然后再回到房舱里她妻温的床上。

他从来没有觉到如此舒适，或者，坦率地说，如此满足：两个勒索者死掉了；一、两个悬案破获了；那对相的年轻人的问题可能会在史密斯船长的帮助下得到解决。世界上的一切都步了正轨，这艘漂浮在海上的城市再一次安全了，在淘气然而平静的大海上，泰坦尼克号继续向前航行着。