镶嵌着珍珠贝、彩玻璃与蚀刻镜，觉像是一座繁华的新教徒教堂。雕刻着浮雕的扶手倚上铺着绿的革，桌上层铺着大理石，每一张桌都有凸来的四边，好挡住过来的酒杯。

从船长的餐桌上走到这里来的那一小群男团——史密斯、艾斯特、安德瑞斯、伊斯，还有福特尔——站在一个突的角落里，周围的墙是雕刻着新艺术派的仙女形象与航船图案的彩玻璃，这把外面那些大的烟囱巧妙地掩饰起来了。

船长再一次拒绝喝洒，但是他显然没能抗拒得了古雪茄烟的诱惑，这使得同为香烟好者的福特尔开始询问船长的好。

“除了航海与史密斯夫人以外，”伊斯说“船长最大的好就是好香烟。”

史密斯船长挑起了一条眉，对伊斯的话表示赞同。他拿起了面前的一支古雪茄，像研究一张珍贵的航海图一样研究着它。“当我退休以后，先生们，当我享受着像这样的一支上好的雪茄烟时，你们可不可以在走我的房间里时，保持安静，不要让围绕着我的蓝烟雾消散？”

大家发了轻轻的笑声，艾斯特开始同船长讨论航行问题，福特尔转打量着这个房间。

在这个烟雾袅绕的房间里，聚集着众多的名人，像版商亨利·哈，铁路大王查尔斯·M·海斯，依阿华州参议员威廉姆斯·B·里森，还有军事历史学家阿奇博尔德·格瑞斯上校。

还有一个不那么有名的人混迹于这些人之中，他就是约翰·伯泰姆·克莱夫顿。

克莱夫顿坐在一张四人桌前，此刻坐在他这张桌前的只有一个男人，那是一个材修长，相貌端庄的男人，一红发，胡刮得很净，他大约四十岁上下的年纪，穿着正式的晚礼服，这表明他——就像船长的那些客人一样——先前曾在一等舱的餐厅里吃过晚餐。克莱夫顿仍然穿着下午的那棕西装。

这个勒索者像谋家一样向那个男人探过去，那个相貌不凡的男人就像克莱夫顿的其他“顾客”那样皱起了眉。

瞥见了阿奇博尔德·布托少校与他的朋友弗兰克斯·米勒特坐在炉旁边，福特尔向船长他们说声“对不起”然后走向那两个男人，在他们中间坐下来。

“先生们，”福特尔说“我注意到我们的老朋友正在传播他典型的快乐。”

肩膀宽阔的阿奇博尔德一只手拿着香烟，另一只手端着白兰地，他冷笑了一下，胡歪向一边。发灰白的米勒特坐在阿奇博尔德的对面，抱着双臂。他面前的白兰地一没动。

“应该有人把这个畜生扔到船下去，”阿奇博尔德冷哼着说“有克莱夫顿先生陪同，你觉得有乐趣吗，杰克？你现在是否已经是他的‘顾客’？”

“哦，是的——他挖掘了我的‘神崩溃’症，我告诉他随他便。”

“是吗？”阿奇博尔德摇了摇“他用那些同样的垃圾追逐着我…只是他在那里面作不什么文章。这次，呃…拜访教皇只是一个掩人耳目的手段，我最近刚刚住过院。”

“我很难过听到这个消息，阿基——但是你看起来很健康。”

“杰克，我相信你能想象得我一直在承受的私人压力与职业压力，我的忠诚被熊与公一分为二了。”

阿奇博尔德少校指的是西奥多·罗斯福与威廉姆斯·哈洛德·塔夫脱两位总统，他曾经宣誓效忠的两个人，现在在政治上彼此对立。周旋于这两位权人之间，足以让任何一个人神崩溃，即使他壮得如同阿奇博尔德·布托少校。

米勒特说：“阿基在英国了短期的疗养…只为了逃离现实，平静一下他紊的神经，还有他的…沮丧心情。”

福特尔向克莱夫顿的方向了一下，后者正心平气和地同那位相貌众的陌生人在谈。“他威胁着要把这个故事卖给低级小报，我猜。”

阿奇博尔德了，他的睛悲伤的神情，他一直在控制着这情绪。

“你付钱给他了吗，阿基？”

“当然没有！”