们不被拒之门外——谁知呢？”

“他们并没有完全把你们拒之门外…”

“唯一的理由，是他们需要我们的技术与设备，我们的仪比政府的要好得多，而且他们也知我们总有办法监听到艾米莉的信号的。”

“我相信他们不喜你们这么。”

“是的，但我们一直在他们底下这么。”

我环视了一下饭馆，饭馆里只零星地坐着几个客人“你认为现在也在他们的底下吗？”

“我不这样认为，我想我没被跟踪，我们在两天前就关闭了灯塔山作站…但我一直在家里监听。”

“这么说，你好像听到了什么。”

他的脸孔也许还很年轻，但他的睛一瞬间苍老了“我仍在听…夜里。白天的频率是三千一百零五千赫，太弱了，我听不到任何信号；但在夜里，在六千二百一十千赫，我仍能听到她…她还在那儿。”

我向前倾了一下“你听到了什么？”

“预先设置的信号…如果他们在上，两长；如果他们在陆地，三长。她一直传送着两长的信号，问问保罗——他也听到过。”

“上帝，海军还有海岸警卫队，他们知吗？”

“当然，他们知。我还听到过一个声音，非常微弱，在静电的扰中…SOS，SOS，KHAQQ，KHAQQ…”

“我知SOS的意思…”

“KHAQQ——她的呼叫信号。”

“她还在那里———在上？”

他吞咽了一下，。

门兹推门走饭馆，看到我们.他大步走了过来“你们谈得怎么样？”

“很好，”我说：“你没有告诉我你听到了她的信号。”

麦克门喝着可乐，注视着门兹的反应。

“见鬼，内特，它可能是任何人的，现在这里正上演着各骗人的戏法…看，这个麦尔斯，住在奥克兰的，他房间里没有电话，但我让机场经理派人送信儿去了…你会很兴地知我为你和杰克·库伯安排了一次级会晤，在今天下午三钟。”

“我很谢，保罗。”我说，说的是真心话。

“我用月快车载你过去…我敢打赌，自从维哥以后，你有一段时间没坐飞机了吧。”

“是有一段。”我说。

达可空中服务社餐馆位于奥克兰法玛机场，镶框的飞行照片与锦旗挂满了一墙，让人回想起往昔的那些辉煌的空中表演与竞赛。沿窗有一排木板隔开的单间，窗外就是机场与机库。餐馆的内设施几乎都是清一的橡木，除了吧台前面的锻铁脚凳与面椅。老板娘在吧台后面准备着馅饼、糕与冰淇淋，老板则在后面的小厨房里着三明治。

那个下午很温，但并不炎，天板上的吊扇搅动得空气忽忽作响，仿佛一架型的螺旋推。躲过了捕蝇纸的苍蝇在客人们耳边嗡嗡地叫着，我与门兹坐在单间内的一张桌的一端，另一端是年轻的罗伯特·麦尔斯。

我为麦尔斯买了一盘“蜗”这是他对桂卷的叫法，还有一杯。他狼吞虎咽地吃着，不知是由于饥饿，还是在跟苍蝇们竞争。

他是个又又瘦的孩，有着警觉的睛、刚毅的鼻与下颏，一蓬蓬的金发不驯地立着，看来需要理发师好好地剪一剪了。像大多数同龄的孩一样，他的接近成熟的男人，而他的相貌却还很柔和，像个孩。他穿着手领的T恤衫，斜纹棉布也是手风格的，看起来他已经穿着这衣服过了一个夏天了。

“艾米莉以前也从没听人叫过桂卷为蜗，”他说着，咬了一桂卷，声音却还不变“我叫她艾米莉，因为她让我这么叫她；她一直喊我为罗伯特，因为她知我不喜鲍比这个称呼，这是我给我起的绰号，在我们打闹的时候。”

门兹与我相视一笑。

“那么，我也叫你罗伯特，”我说“如果可以的话；你也要叫我内特。”

“好吧，内特，我无法告诉你当有人捎信给我说你要同我谈谈这件事时，我是多么兴，我一直四碰。”