你成为一名私家侦探，你知，我曾在一家信贷公司当过调查员，我想，我能帮上儿忙。”

我们下了车，朝前门走去，我让他停下来，看着他那双灰的、略有些不知所措的睛，我说：“有人说，当一个人得到一个好朋友时，他就变得富有起来了。你和尼使我变成了富翁。”

他笑了，然后朝旅店的门看了看，说：“咱们去看看市长的人在些什么吧！”

穿过简陋的大厅，我们来到服务台，服务台后面有个梳着披肩发，穿着紫白两长裙的妇女，她四十五岁左右，带着一脸疲惫的神。

她问：“你们也是警察吗？”

艾略特，把证件给她看，她只是略地看了一。

她声音颤抖地说：“那个胖警察像个匪徒似的用枪着我，把我带到楼下。”说着，纂了拳。她拿腔作调地表达自己的愤怒，像个家妇女。

艾略特问：“怎么回事？”

“他们要见朗格先生，一共有五个警察，我告诉他们朗格先生在三六一号房间，带着厚厚的镜的那个胖让其他人上楼，说他要留下来看着我，以防我给朗格先生报信，然后他就用枪着我。”

我看见艾略特的脸上迅速地闪过一充满厌恶的表情。

他问：“他们还在上面吗？”

“是的，有一个警察下来说他们找到了朗格，然后他们就都上去了。”

“有多长时间了？”

“你们来前没几分钟，警官。”老板娘一五一十地说着。

我们乘电梯来到三楼，一个穿着褐衣服的人站在走廊里，拿着枪看着一个女人和一个男孩。那是个很漂亮的女人，三十多岁，穿着一条蓝白格的长裙；小男孩大约十二岁，穿着一件蓝红条纹的衣，看上去像是那个女人的儿。他迷惑不解地看着周围的一切，看看警察，又看看他妈妈，他的妈妈神恍惚地站在那儿。

我们刚刚走近他们，就听到屋里传了枪声。

他们三个同时了起来。

那女人突然由冷静转为疯狂，她大声尖叫：“不！”那个警察抓住她，企图控制她的情绪。那男孩吓坏了，地抱住了她的妈妈。

看见我们走过来，那个警察用枪指着艾略特说：“你们是什么的？”

艾略特给他看看自己的证件，然后指着三六一房间说：“我是艾略特·内斯，我要这个房间。”那个警察虽没说要阻止我们，但我怀疑他也没有这个胆量。

艾略特收好证件，掏手枪，推开了三六一号的房门。

较远的窗前，有一个人捂着肚在地上打，他旁边有一把椅和开着一个屉的梳妆台。梳妆台上放着一棵两英尺的小型圣诞树，底座是由铁丝缠着绿木制成的，这棵圣诞树看上去好像是自己家制的。躺在地上的人背中了三枪，鲜血直，伤得很重，必死无疑了。

米勒手里拿着枪站在那个人旁，枪筒还冒着幽灵似的烟。

其他两个便衣警察一看到我们来，就上走到我们边。我以前没见过他们，他们是两个材不的胖，一个有胡，一个没胡。有胡的站在门，没胡的站在左边的双人床附近，他们都静静地看着我们。

米勒瞪大睛，惊奇地说：“内斯，黑勒！你们来什么？”

艾略特俯把地上的人翻过来，看了看，对我说：“是奈迪克，我想他还有呼，但就快断气了。”然后他看看电话机旁的警察，说“叫救护车，快！”

我们能听到他用压低的声音让服务台接最近的西奈山医院。

艾略特站起来，仍呆在尸旁，问：“米勒，这是怎么回事？”