痕迹还是在他上刻着。

“啊，黑勒先生！”他用一悦耳的斯堪的那维亚音说：“好久不见了。”

这家伙是谁？我仔细地研究着他，知我以前在哪儿见过他。坐在他桌边的是个黑发男，穿着白西服，系着黑领带。这位老先生看起来很熟，但他不是我熟悉的朋友。我们握握手，虽然他年纪不小了，握手还很有力。

我蓦地一下想起来了。我想起了在圆形起居室里的印加面之间，火炉的上方，那可的殷勤微笑着的画像。

“你是阿历克斯·温那·格林。”我说。

“这是我的朋友汉丁顿·哈弗德。”他向年轻的男了个介绍的手势说。

后者笑着看了看我，我们握了握手，他说：“和我们一起坐吧。”

我坐下了。“你怎么知是我？”我问“我们素未谋面。”

“我在报纸上常看到你的照片。你卷这么多有趣的重要案件！你该写本书。”

“退休之后我也许会。”

“你还年轻，谈不上退休。我嘛，我已开始放弃质追求了。我的朋友汉丁顿正劝我把香格里拉卖给他呢。”

“你还住在那里？”

温那·格林微笑着耸耸肩。他的神态好像他是我的长辈似的“只在冬天才去。”

他同伴——A&P企业的继承人，大概有五至七亿财产——站起离开。我怀疑这是预先设计好的。

温那·格林靠在桌上，用那不变的笑容望着我，拍了拍我的手，他的手冷冰冰的，像冰块。他说：“这些年来我一直关注着你，你时常对报纸谈起欧克斯案件，对不对？”

“对。”

“那事儿不会再有人查了，你知的。去年一些傻瓜们查过了，却没成功。就是现在，这事对哈和英国来说，还是一个难言之隐。”

“我知。”

“那么我奇怪你为何还纠缠不休？”

“这是为我自己广告。我也常谈林德伯格的案，这就是为何我会在全国各地都有分支办事机构。在芝加哥，我们这叫资本主义。”

他对自己笑笑，牙都没来，只是一咧嘴“你真有趣。你的机很名。”

“我的‘及时’、‘急勇退’也很名。”

他了“非常聪明，真是非常明智。你知…”他又拍了拍我的手。真冷！“这么多年来我一直想谢谢你。”

“谢我？”

他的脸黯淡了，了“为了你…掩盖了那个问题。”

“哪个问题？”

他添添嘴“麦卡夫女士。”

我什么也没说，却有儿发抖，这个微笑的八十岁的慈善家让我发抖。

“我知你了什么，”他说“我很兴，我终于也可以让你知，她是自作主张。”

我了。

他又笑起来“你又回来了，黑勒先生。我不占用你的时间了，回到那个可的年轻女士边去吧。是你女儿吗？”

“不”

他吡牙一笑“真不错。晚安，黑勒先生。”