我克制着自己不去嘲笑他的这废话“你不用告诉我为什么欧克斯生活在拿——因为在哈不收税。”

福斯克特被我冒犯得有不愉快“呃，”他重新充满了情说“不要误会，欧克斯先生非常慷慨，我想你愿意为他工作。”

我耸了耸肩，说：“我并不讨厌为富人工作，事实上，坦率地说，我喜为富人工作。但我首先应该知是什么工作。”

服务员过来了，我们都叫了薰鳕鱼，还叫了一份沙拉。服务员很快就把绿的沙拉端在我们面前。

福斯克特并没有直接回答我的问题，而是亲密地向前探了探，说：“我跟你谈谈我是怎么开始为哈利先生工作的吧。”

我了，在他说话的时候，我开始享用沙拉，这可是他付费的！

大概是在很久以前，大约是一九三二年，欧克斯和棕榈滩律师事务所生意。当时，福斯克特是公司的下层职员。级职员们正心于票的跌涨，把欧克斯先生在招待会上冷淡了一个多小时。福斯克特却微笑着走过去，并向气得冒烟的哈利先生了歉。

“年轻人，你愿意在这样一个鲁无礼又令人讨厌的地方工作吗？”欧克斯先生问。

“不是特别愿意。”

欧克斯抓住福斯克特的胳膊，说：“那么就和我一起工作吧。我会培养你的实际能力，并你唯一的委托人。”

“这听起来像一个有趣的故事。”我说。

薰鳕鱼上来了，气腾腾的，却没有特别的香味。这毫无滋味、味寡淡的我没有兴趣，这对一个侦探来说太不合适了。

他观察我像在观察一个当事人“你对哈利先生了解多少呢？”

“只知他曾过金矿工人，并突然了好运暴富；还清楚他是一个英国人。”

“不是这样的，”福斯克特勉地笑了笑，接着说：“他在缅因州生，后来成为一个英国男爵。”

我把视线从鳕鱼移到他脸上，也给了他一个勉的笑容，说：“怀特安，在芝加哥你不用解释一个矿业如何变成了一个英国男爵，二者之间的不同只在音。”

他皱了皱眉，说：“如果你愿意为哈利先生工作的话…”

“我们并没有敲定这件事。”

“如果你愿意，我想你的心灵会为这个非凡的人所震撼。”