“不。”他一疋地，偏好胡的伪装。

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“只除了事实不然。”茱夫人嘲涩地。“我替你们在转角的小旅馆订了房间，但在开演之前，你们没有时间过去休息。由于空间不够，你们必须共用一间化妆室。”

“我没问题。”她咧开个笑容。“事实上，我在彩排时玩得很愉快。我已经很久不曾演舞台剧，而且我吓坏了，但失败并不会有严重的后果。就算演不好，我还是会有段快乐的经验。”

彩排本是一团混。由于有一半以上的演员倒下，除了对词外，临时凑成的班底最重要的是熟悉走位——结果却频频错。一名临时演员老是踩到裙摆；演喜乐的女角昏倒时，差跌落到舞台下；饰演亚拉冈王的新人则一再撞上其他演员。

“可以说是，”她的笑容不稳。“我自己也很害怕，肯基。仍我认为我们可以办到。”

茱夫人烈地拥抱他们。“谢天谢地，你们来了！今天就像魇一般！”她对著肯基皱著眉。“你要不要考虑刮掉胡？”

她的手隔桌覆住他的。“我知这对你很不容易。你或许会觉得赤、脆弱，但记得，除了我之外，没有人知你的过去。”她平静地。“这是个测试你是否要继续演戏的好机会，肯基。它不像演电影是拿投资人的钱冒险，而且你还可以帮助茱夫人脱困。”

他坐在沙发的另一端，为她脱下靴，脚底。她愉悦地声。“你有力演完今晚吗？”

“你的信心远超过我的。”他望着午餐，尽失。但他知这会是个漫长的一天，勉拿起叉，用起餐来。

排演结束后，茱夫人长声叹气。“就算莎士比亚在世，看到这戏也要气死了。”　瑞妮为她打气。“通常彩排频差错，实际演时反而会很。”

助理带他们去化妆室。只剩两人独时，瑞妮在沙发上躺平。“你是对的——荷尔蒙令我疯了，”她戏剧化地。“我们能够活著离开圣塔菲就算幸运了。”

但对他不然，而且他们都很清楚。就算他能捱过今晚，不至于丑，这也可能是他最后一次的演。多年来演戏是他生命的重心，但现在他已经不一样了。幸运的话，他能够以湛的演技撑过今晚——尽欠缺情，茱夫人和买票的观众至少看得到专业的演。

但这些推论也无法阻止他全的肌僵、绷。

“我想没有人规定班迪克不能留胡。”茱夫人分别挽著两人，走向后台。“你们得先试装，戏服需要作些修改，然后我们快速作个彩排。”

他忍不住笑了，捧住她的。“你确定这对你无碍？”

舞台剧会更吓人。”

在他还是影艺学院的学生时，他极了现场演舞台剧，但那是许久之前了。现在单是想到站在数百对睛一刖，就令他想将自己反锁在西柏拉，永不再跨门。但该死了！瑞妮说得对。他必须知自己能否再演戏，而且他也欠茱夫人一份情。在苏奈特揭发他的过去时，茱莉夫人曾而地维护他。“我真的无法拒绝，不是吗？”

瑞妮起，跨坐到他上，双手捧起他的脸庞。“我有个好土意可以纡解开演前的张。”她贴着他扭动躯，让他清楚明白她的意思。

她俯亲吻他。“我真的喜你的胡，它充满了男气概。至于你刚才的问题，我看过的怀