去。这一日，渤海之上，风平狼静，一望去，海天一，蔚蓝可喜，帆影数，缓缓在那无边无际的大海移动。

华云龙与众人祭奠天乙后，首途北航，即在为首一艘艟艟舰上。每条船的主桅上都有一面黑旗，迎风招展，亮一条张牙舞爪的五爪金龙，这正是纵横长江以北，黄海、北海等的一个海面上人“四海游龙”

孟崇信的船舰。这“四海游龙”孟崇信，论来是半个盗，他对沿海渔民船只，徽收规费，不过渔民有事，竭力帮助，兼为保护渔民者，那规费由沿海渔民均摊，为数不算太，尚属公，另外黑抢劫，他来个黑吃黑，一吞，贪官污吏，为富不仁的人经过，他也打劫，不过恪守夺财不害命之规，律下严，并无伤天害理的事发生，因之侠义中人，也就不加闻问。

这次华云龙请他帮忙，华家声威远播，孟崇信在沿海炙手可，却还够不上一手，骤然来了如此多尖手，华家二爷亲请，受若惊之下，他一拍脯，立刻允诺，不但拨五条最佳战船，且亲自奉陪，华云龙原仅要他借船及熟悉北海一带的人，不必与谷世表、梅素若、任玄等，挑明了对。

孟崇信表面慷慨义助，其实也暗存私心，任玄手下那“北海三雄”在北海横行，从不卖他的帐，他属下遇见，总被打得落，孟崇信自知武功远逊，忍气吞声，而今有了报复机会，焉能放过？再说随同华家的人闯过，自己声望，必可陡增，与华家有一段香火姻缘，危急时可以求助，另结后援，何乐不为，这也无可厚非。

海上航行，全仗风势，偏这几天风势甚微，船行缓慢，华云龙暗暗焦急，后悔海追赶，速不达，早知由陆上绕，必能抢在敌人之前，先至辽东布置。

孟崇信力加劝，说是任玄与两教人，也比他们早不到那里，决可无虞。追了一个时辰，华云龙等人，复见九曲教船前，约二三十里，另有船队，想必是任玄那一伙了。

午时方过，华云龙的船，距九教的，已不过十一二里，那任玄那一方，更离九教为首大船，不及十里。极目远眺，那遥遥的北面，可见青绿一抹，原来这三方数日追逐，距辽东已是不远。

海面辽阔，三方手，已可观视敌人行动。孟崇信这五条大船，均有大炮，主船四尊，余船两尊，以缆移动，这时各移半数于船首，十余个赤膊壮汉，炮、搬火药、运炮弹，忙的汗浃背，气如。

华云龙忽见九教每船艄后，各有一尊炮，两名手执火把的黑衣大汉，肃立地旁，看来镇定之极，那炮也似较己方的大，心中一动，暗：不对，瞧光景，九教有成竹，不比咱们临时匆忙碌碌。

心念一转，倏朝孟崇信：“孟当家的炮，不知可及多远？”孟崇信不假思索，：“大约三里，最远可达四里。”华云龙：“九教的炮，可及几里，孟当家的能否估？”

孟崇信拿起于千里镜，望了一望，心中吃了一惊，中却：“在下船炮，俱是第一等的，想九教未必比得上。”华云龙微微一笑，：“我看不宜用火炮拼，还是另寻他法，与对方一决雌雄，孟当家的以为如何？”