萧明定亲，她心气儿，非要萧明秋闱得中才肯嫁。萧明和他老商量，了柳家的外甥女婿，秋闱恩科本来就是撒好的，走走门路，便是前三百名考不到手，榜上的名次略些，娶亲才好看。所以萧明的老给儿定了亲，留儿在杭州涮才的声望，他自家带着一船银上东京活动去了。

已经定过亲，萧明的诗会树娘虽然去得，却不肯再似从前公开面。这次诗会三日，她也只有最后一日才去了半日，中饭后就来家，把抄的诗稿拿在手里细读。听说王家的姻亲梅家十五娘求见，她先愣了一下，本不见俗人，想到英华待的她情份，就叫请二门厅。

梅十五娘见到树娘生的纤弱风，心里又是酸又是苦。树娘看英华份上，待十五娘极是亲，执着她的手请她坐，又让梅十一郎的坐——梅十一生得实在是俊，虽然女孩儿们见面夹着男不妥，看他长的俊的份上，树娘也容忍他提着个小箱坐在一边了。

梅十五便在树娘如帘外风般的招待中，请她堂兄把箱拿过来，她开箱取那卷情诗，又把印好的诗本摆到树娘面前，带着羞意说：“这是前几年妹在泉州女学上学时收到的诗，听说诗，特为将来请鉴赏。”

萧明涮才的声望，自然也不会忘了替树娘涮才女的声望。更何况树娘自家肚里还真藏着才，诗会上现限字取韵，她也能当场拼一首诗来。女孩儿家，长相又是才女那一挂的，写几个句吧，平仄都对，又不错韵，再加上用字清丽，还是大财的未婚妻，送她才女帽的人格外的多。这几个月闻名送诗请树娘看的人数都数不清，若是得才女树娘一个好字，才们都要快活得到青楼去请一天客呢。

似梅十五娘这样送情诗来求鉴赏的，虽是一个，树娘也不是很诧异，把纸卷儿展开，看得几首，她也似英华一般，看到韵错了，忍不住就笑了，轻轻啐：“该死，这厮真不用心，情诗也会用错韵。”

真是王英华的亲表啊，看到这些诗的反应都一样！梅十五娘恼的要死，言指：“再看看那本诗词本。”

树娘弃下歪诗翻诗本，一翻就看来了，她看的这几首诗这本上都印的有。树娘便觉得奇怪了，将诗本从再翻到尾，就在最后几页里翻来一个骑章，上朱砂鲜妍“泉州萧九郎”五个字儿红滟滟的，还有几枚闲章扣在最后一页上，错落有致，极得雅趣，这几枚章都是树娘见过的，俱是萧明的印。

“这是…抄的萧九郎的诗？”树娘认得萧明的印章和笔迹，还不疑他。

“抄诗的人和妹说了，是萧明公央他抄的。”梅十五娘涨红着脸把草稿在手里，羞：“三年前他送了妹这些诗，约妹藏书楼相会，许下和妹永结秦晋之好，取了妹的清白。”

树娘如遭雷击，看梅十五如看疯。

“妹等他来娶度日如年，却不曾想他…背了鸳盟又来哄。”梅十五娘再说这些话已经很熟练了，再说这次没有长辈在场，她也无须跪下装样，动作就快了很多，就手从袖里掏萧明的草稿，递到树娘面前“这是他看上之后，写的家书草稿，看一看就晓得了。”

树娘几乎是用抢的，把草稿抢到手里细看。这草稿纸上确是萧明的笔迹，草稿上涂抹甚多，提到三年前府学藏书楼上旧事，说怕与他婚事有误，叫他老禁住相关的人不要说话，还特别提到梅十五娘的两个使女。