三把火呢，新皇帝才登位一次科举一定极严，想来柳家是因为这个缘故才不让贤弟去考的。你莫担心，贤弟若是急了，你就把我这个话写信去劝他一劝。我听讲杭州首富沈家请柳家女眷去赴相亲宴，你和树娘都去了？”

一提沈家，清儿的泪就掉下来了，泣：“哥哥，沈家大郎明明心悦我，为了救我连命都不要。五姨不喜我，偏说那是沈二郎…”

萧明听得前半句，再把这个妹细瞅一瞅，萧清在萧家女孩儿里生的本是最挑的一个，想来沈家大郎是看中这个妹的相了。萧明甚是满意清儿把树娘引来，要娶树娘也还有用清儿，再说沈家是杭州大族，清儿嫁到沈家也是笔划算的买卖，就：“你莫哭。沈家大郎我也曾和他见过一面，说得上来话的。哥哥替你设法就是。只要你们两情相悦，必叫你们成为佳偶。”

傍晚树娘和清儿回到家，两个满面风手拉着手儿树娘住的那院去了。杨氏和柳五姨也没声张，悄悄把散到城里寻找她们的人手撤了回来，又把树娘的车夫提来问话，才知树娘和清儿去香雪海见萧明，树娘和萧明相谈甚，临别还约明日再会。

姑嫂两个相对苦笑。柳五姨咳了数声，叹息：“树娘轻易不搭理人的，她和萧家那坏小既然说得来，咱们拦着只怕更坏事。”

杨氏冷笑着扳指数：“萧家是泉州数一数二的大，有钱这条算是够上了，那个萧明长的也不错，谈吐也上得了台面，说他是个才只怕女孩儿们也相信。他还没有结亲吧？”

柳五姨，：“他是族长之，尚未定亲，不过他新置了一房姬妾，模样绝似潘晓冰的妹。”

杨氏愣了一下反倒笑了，问：“真的？”

“英华在去金陵的路上撞见的，事关重大，我叫她不要讲。若不是了这个事，本想连你瞒住的。”柳五姨也笑了“这个萧明胆还真大，可惜没摸到大路上。”

“也还聪明，肯低伏小能忍。敢把潘家女儿扣在手里，想来也有胆识也有手段。这样的人不能把他推到对那边去。”杨氏琢磨了一会，：“我使人去泉州打听他的底细，若是过得去，树娘看得上他肯嫁他，咱们何必打鸳鸯的坏人？”

柳五姨还有些犹豫，杨氏劝她：“树娘这六七年相看的人家总也有四五十家了，还是回听说她和谁相谈甚。再者说，萧明这小又是一心一意想抱柳家这棵大树的，只要柳家不倒，他必待树娘好。便是树娘看不上他，他现在也不敢对树娘使坏，咱们只顺树娘心意罢。”

柳五姨思之再三，再回想从前她的情事，确是杨氏说的有理，便依了杨氏。晚间英华过来伺奉她吃药，她就把使女们支开，把杨氏的意思透给英华，再三的吩咐她莫要树娘的事。

英华甚是不解，说：“萧明不是良啊，咱们好好劝说，树娘一定会听的。”

“树娘和你不同，不听人劝的。”柳五姨怜的抚摸英华披在肩上的黑发“萧明这人呢，在你看来确实不是良，在五姨看来，他也不是你这样女孩儿的良。但是树娘还真不错。树娘太过清不理庶务，若是个敦厚老实的丈夫，只怕成亲几年就穷了。萧明呢，明厉害，又知退，正好补树娘之不足。”

“可是这人…他走到哪里，都喜喊几个娼伎陪着。”英华还是不能赞同，看柳五姨也微微皱眉，忙：“树娘肯定不能忍受这些的。”