一翻自床上坐了起来。

“…老爷，这么晚了…”躺在外侧的夫人迷迷糊糊地咕哝了一句，翻了个，又睡了。

老爷从夫人上翻过去，下了床来在一侧以屏风围起来的恭房之中，在了绣垫的桶上坐下，窸窸窣窣地自贴的暗袋里取一本封面早已被挲得看不原来颜的抄本来。

这本抄本自当年他假借送徐得秀最后一程，帮着两个嫌晦气的太监替徐得秀裹尸布的时候，趁机从犹有余温的尸上偷了来。自那以后，他便一直贴带着这本册，从不肯离。

他自小跟着师傅学菜，从最苦最累的摘菜洗菜的小工起，因为肯吃苦，渐渐升上去在厨房里端烧火，趁空的时候，偷偷观察别人是怎么切菜怎么锅怎么调味的，晚上暗暗地拿一把卷了刃儿的旧菜刀练习。有一日专门切菜的厨忽然间病了，厨房里手忙脚的，他自告奋勇去替了那切菜工，引起师傅的注意，正式收他为徒。

为防教会徒弟，饿死师傅，所以师傅并没有将他最拿手的绝技传授给他，只在他师的时候对他说：师傅领门，修行在个人。为师该教的，能教的，都教给你了。余下的，就看你自己的了。

他从此苦练厨艺，先了王府当厨，后被王爷赏识，又趁一次陛下微服往王府来时，得了皇上的青，了御厨。待了，他才知，中能人辈。皇上每日单只早膳便有饭菜十二之多，午膳则多达二十，到了晚上则更是翻了一番。然则这么多膳，陛下未必样样都吃，许多菜到跟前，甚至连尝都未尝一，便被撤了下去。而他在如此多的御厨里面，并不算是的，渐渐便泯然众人矣。

恰在此时，中又招了一批庖人来，其中一个叫徐得秀的，斯文秀气，看上去倒是一副书生模样，偏偏能极别致有新意的菜来，才不久，就连得了两回赏赐。看得一众庖人艳羡不已。

他心中暗奇，为什么一介书生，却能那么些个叫人啧啧称奇的别致菜来？遂一直不动声地观察徐得秀。功夫不负有心人，终于有一日，教他现了徐得秀的秘密。

那天他晚上吃了酒，略略有些酒意上，所以早早就睡着了，到得半夜里，燥醒了来，现御膳房庖人睡的通间儿的统铺上，大家累了一日都倒睡得熟了，徐得秀却偷偷摸摸地起，往恭房去了。徐得秀是新来的，所以被分在靠门的铺位上，他只消悄悄起，趿上鞋朝外去，很少会惊动其他人。若不是他正好半夜醒了，也不会觉。

他等了一会儿，不见徐得秀从恭房来，遂下了铺，赤着足蹑手蹑脚地接近恭房，随后装一副醉酒起夜的模样，假装闭着摸恭房去，实则睛眯着一条，借着恭房里那幽幽的一豆灯光，看见徐得秀飞快地将一本册袖笼里。

他猛地打了个酒嗝，呼酒气，仿佛要吐了的样。徐得秀赶从恭桶上起，快步从他边闪了去。他假意呕了两声，又撒了泡，这才又闭着睛摸回自己铺上，一栽了上去，不一会儿就鼾声大作。

这之后的几日，徐得秀都有些防备他，他却仍是老样，每天当值，晚上得空喝几老酒，与其他庖人斗斗叶牌。

渐渐徐得秀放下了戒心，却不知他一直在脑里筹划，如何才能将他的那本册到手。直到中宣布淑妃娘娘有，怀了龙嗣，暂理后。的芄贵妃担心从丽来的淑妃不惯天朝饮，遂许淑妃娘娘中另设了厨房，拨了庖长庖人去，专司伺候淑妃的饮，会一款淑妃极吃的冷面的徐得秀亦被选中，拨了过去。