年再说，省得老是上场，老也不中，得都没信心了。”

葫芦看着二人，想起《破窑赋》中“满腹经纶，白发不第，才疏学浅，少年登科”的话来。觉得那功名又渺茫了几分。

可是，无论这功名如何难求，他是一定要求的。

板栗则细问李敬文。都考的是些什么。

几个少年聊着，不知不觉到了吃饭的时候，李敬文的弟弟在外面叫。方才起去。

李家厅堂里，大大小小、男男女女十几个孩，足足围了三桌。

少年们推让李长明坐上位。

汉搓着大手呵呵笑：“我要去给敬文爷爷送菜，顺便陪他们吃饭。葫芦，板栗，泥鳅，你们甭客气，咱们家不讲究那些个虚礼的。你们只吃，这菜都是吃的。”

说着就去了，也不跟他们一块坐。

李敬文解释：“我爹是去我二叔家了。”

敬文娘笑：“甭他。今儿是请你们小的，该敬文敬武陪着；要是请你们爹，就该敬文爹陪着了。”

少年们都激，晓得李伯伯是怕他们不自在，故意避开的。

少了家主在旁，敬文娘又是个利的，娃儿们都不怵她，这场面自然就闹了。

泥鳅见敬文娘坐在女娃们桌上，不住招呼小葱妹和秦淼，尤其对小葱心，不禁有些动，看了李敬文一。

李敬文却忙着招呼板栗等人，又嘱咐另一桌上的弟弟李敬武好好让黄豆那些小的，很有长兄风范。

李家闹不已，隔郑家也不寂寞。

泥鳅姑姑今儿回娘家，她是郑老太太的娘家侄媳妇，自然要上郑家来拜望姑妈，泥鳅便也跟着她一块来了。

泥鳅姑姑跟郑氏未嫁时，玩得极好，这时见面，自然兴。

闲谈间，泥鳅透想跟张家结亲的意思，把小葱好一顿夸，又说泥鳅如何用功等等。

因她没明着说，郑氏只笑听着。