同为16世纪，火枪传日本，火枪在日本称为“铁炮”日本在欧洲火枪的基础上研发了“国友筒”与“三连筒”“堺筒”、“萨筒”等等。比较有效的火枪，由织田信长与德川家康对武田胜赖的战役中得到充分运用，使得日本真正认识了“铁炮”的威力。并且开始大批量生产“铁炮”由于日本资源缺乏。所以丰臣秀吉下令。大规模开展和周围国家的贸易。资源问题也是丰臣秀吉侵朝的一个原因。

16世纪的日本正于军阀混战时期，各地军阀对航海商业的发展采取支持态度，加之当时的欧洲探险家和商人想要在东方谋得最大利益，所以当时的日本就成了航海商业的发达国家，这也为外国火传日本提供了机会。

日本火绳枪是由牙人传的，发生于日本天文12年（明嘉靖22年， 1543年）8月25日，当时一只载有100多人的船。在九州南的岛靠岸。船上有3名牙人，以及化名为明朝五峰的王直（后称静海王王直的大倭寇目）。牙人带有一火绳枪，其旁有一（即火门），系通火之路，装上火，药与小铅，用火绳火，可将铅，击中目标，发时发火光与轰雷般的爆响。日本人时尧（地方军阀）见后视之为稀世之珍。将其称为铁炮。之后，又用重金将其购买。并派小臣条川小四郎向牙人学习火绳枪的使用及其火，药制作法，仿制了十几支。不久，日本的一些铁冶场便先后仿制日本式的火绳枪。当时的倭寇还把这火用于对中国的掠夺活动中。

明朝嘉靖元年（1521年），明军在广东新会西草湾之战中，从缴获的2艘牙舰船中得到西洋火绳枪。1548年，又在缴捕侵扰我国沿海双屿的倭寇时，缴获了日本的火绳枪（铁炮）。明王朝的兵仗局，很重视仿制火绳枪，制成了鸟铳（鸟铳是明朝对新式火绳枪的称呼，因为枪大小如鸟嘴，故称为鸟铳，又称鸟嘴铳）。

鸟铳的主要特首先是铳前端安有准心,后装有照门，构成瞄准装置；其次是设计了弯形铳托，发者可将脸一侧贴近铳托瞄准击;再次是铳比较长，长度和径的比值约为50：1～70：1之间，细长的铳使火，药在膛内燃烧充分，产生较大推力，弹膛后的初速较大，获得低伸弹和较远的程；最后则是发火机的不同，用火绳作为火源，扣动扳机火，不但火源不易熄灭，而且提了发速度，增了杀伤威力。

据《大明会典。火》记载，兵仗局在嘉靖三十七年（1558年）仿制了第一批鸟铳1万支，装备明军使用。当时的鸟铳铳用铁制作，此铁要用10斤铁才能炼1斤，只有用这样的铁制成的铳，才能固耐用，击时不会炸裂。制作时通常先用铁卷成一大一小的两铁，以大包小，使两者密贴实，然后用钢钻钻成内光平直的铳。钻铳工艺很密，每人每天只能钻1寸左右，大致一个月才能钻成一支。铳钻成之后再于前端装准心，后端装照门。铳尾内刻有螺纹，以螺钉旋旋，旋时起闭气作用，旋后便于清刷铳内。外呈正8边形，后有药室，开有火门，并装火门盖。完整的铳制成之后，安于致密的铳床上。铳床后连接弯形枪托，铳床上安龙形扳机。经过兵局和兵仗局的仿制和改制，火绳枪得到广泛的应用，在不太长的时间内，成为明军装备的主要单兵击武。万历年间，火绳枪的研制又有许多展。当时的火研制家赵士桢就曾仿制成攻噜密铳（土耳其火绳枪），先后研制成各有特的火绳枪10多，其他火及战车10多，并以多文撰写《神谱》等研制火的论著多。

宪、李槐等人整理和传授的鸟铳制造工艺一直沿用到清末都没有较大的变化，虽然欧洲的火绳枪在1575年左右就被簧枪淘汰，但在中国，火绳枪和火绳枪工艺却一直未被淘汰，直到民国初年。在此期间，明末毕懋康发明中国的簧枪，并被后来的清政府所采用，但是其延伸品却被成御制自来火枪一直被满清贵族所占有，决大多数的清军依旧装备大线枪与兵丁鸟枪等旧式火绳枪，甚至于依靠传统的刀剑弓矢与装备着先燧发枪的外国侵略者战斗。