是日，扬州军卒拦住一个江都来的商人打探敌情，掌柜的说：“晁盖早走了，城中哪有北方军卒。”

军士：“这是真的假的，晁盖什么时候走的？”

掌柜的：“我哪敢骗军爷，晁盖确确实实是走了，大概昨天夜里走的，今早一起来，就不见了他们的踪影。”

王渊得报，立派探城，方知城中只有捕快、里保在维持秩序，晁盖的大军已杳无踪迹。他的，真见鬼了，跑得比兔还快。难不成这就是西北军的什么游击战、运动战？哈，慢人一拍，未曾谋面，已失先机，看来这是难缠之敌呀。

王渊据江都后，就有名士钟十机来访。王渊问：“十机先生此来，是为晁盖之事否？”

“不才名为十机，几先生却藏千机万机，一语破天机。”钟十机说得象绕令，他于歧黄之术、玄妙之学，名动三江。

【王渊字几，时年52岁，轻财好义，善骑，勇谋兼备。偿言：“朝廷官人以爵，禄足代耕，若事锥刀，我何爵禄，曷若为富大贾邪！”因军功历升至四厢都指挥使，为赵构所倚重。】

王渊：“钟先生有什么玄机？”

钟十机：“晁将军留下一封信给大人，大人看过便知。”

王渊接信而阅，大意为：将军轻财义，勇略多智，悉天下大势。蛮夷践踏于北国，贼寇横行于宇内，吾辈相煎何急。盖久慕将军威仪，往拜会却不可得。秦王以盖托言将军，吴越、荆襄、广南、江西之地，行见盗贼蜂起为祸，江南方当大之始，不可不察也；将军或披重任南向平寇，挥师闽浙、江西之日不远矣。此功名卓立、名垂万世之机，亦藏宵小相残、图构害之险，不可不防也。终能履险为安，则他日必有握谈之时。特赠一偈，惟将军慎之：田边草盛，裹足之害；颜无页表，何以自裁。

看毕，王渊问：“此偈何意，钟先生有何见解？”

钟十机：“是何偈语，可否赐告？”

王渊递信给他，钟十机看过后，王渊说：“以字面会意，系指田间野际，暗伏危机；书颜缺页，必非自行裁去。若以字谜解，前者为‘苗’，后者为‘彦’，此二者皆杀机。刘中明虽然玄虚，但他不是三岁孩童，想用二句怪话吓阻于某，应当无此可能。”

钟十机：“刘中明怪诞不经，其先前所传之偈，所预之事，已应验不。他赠大人偈语，必有意。晁盖临走时说，刘中明预计，三个月之内，杭州、建州（福建）、福州、秀州（浙江嘉兴）复现叛逆，将军威压江南，必能建功，来日居位，需防他人陷害，尤需注意心嫉之人，却没说究竟是谁。”

王渊：“行大事者，不拘小节，大丈夫行走于天地之间，当直抒臆。”

钟十机：“我有一言，不知当讲不当讲？”