刘通剑指苍穹，下令“发！”

骑兵在前，步兵在后，旌旗迎风招展，向北。

“向前向前向前！我们的队伍向太，脚踏着祖国的大地，背负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量······”将士们唱着雄壮的军歌奔赴北疆战场。

二月下旬，东路大军抵达晋北神池、宁武，西路军抵达晋西北保德、府谷，二军在同一纬度线上，互为犄角。

辽军震恐，朔州守军向西京告急，西京留守耶律习泥烈聚众商议。习泥烈说：“大辽西京与宋国西北和睦已久，双方关系也还不错，这几年来，宋人对我帮助不少，理不致于兴兵犯。所谓来者不善，善者不来，诸位以为，我等以战为好还是守城为好？”

都总耶律阿疏：“兵来将挡，来土掩，我西京兵力二十余万，宋军才十万，我有十余万骑兵，宋军的骑兵数量不如我，怕他何来？南京以寡敌众，尚能战而胜之，西京兵力是宋军二倍，以二打一，焉能不胜？今当增兵朔州，与敌决一死战，将宋军赶回南边去。”

都虞候萧彦衮：“河东宋军绝非易与之辈，岂是河北宋军可比？西北宋军与西夏作战多年，能征惯战，我西京辽兵久疏战阵，战力不，而今战意更低，我等需当垒，据险而守，待敌军疲惫，我再趁势掩袭。”

耶律阿疏：“未战先怯，哪象我契丹男儿？宋军有何可惧，以赵宋开国兵势之，尚且不是我契丹的敌手，如今又能有什么作为？”

西京置使虞庸：“此一时彼一时也，前时大辽国国势盛，此时国势衰微。西北宋人这几年休养生息，发展生产，实力大涨，他们或送来粮布匹，或卖给我们铁用，却从大辽购回匹、矿产，宋军的军械远非我军所及。增援朔州需当从速，但不可随意战，只宜沟垒。”

西京巡逻使康弼呼：“先与宋军手，探明虚实后再作决断，势则避之，势弱则战之。”

赵王习泥烈：“弼呼言之有理，不战而守，乃示敌以弱。阿疏都总领兵五万南下，总理朔州事务，与宋军接战，统领萧仲银领兵三万随后接应。阿疏切记，能战则战，不能战则退回防守。”众人领命而去。

朔州地宋辽边境，原有辽军三万，加上耶律阿疏的五万，共计八万。

北伐军一路往朔州，沿途小辽军不战而走。是日，宋军前锋近朔州外围前寨镇，辽将左企弦引三千人拒敌。荣立住了阵脚，李逵请缨战。荣要拨五千兵给李逵，李逵大怒：“他的，姓左的三千鸟人也敢来叫阵，俺叫他往右，他不敢往左，给我一千兵，杀他个。”