刘备的声望和能力，要接收荆州并不要多少的时间。”

“那你说我，要不要从现在开始就把他斩草除呢？”刘表轻声的询问蒯越，里分明闪烁着令人胆寒的光。

“为什么？”刘表又问。

“因为整个天下的大势啊。”蒯越解释，脸上不自然的一丝苦涩来：“官渡、仓亭两战曹已经奠定了胜利的基础，而袁绍是否袁家的分裂这将这基础变得更加严实。如今曹扫平北方已是指日可待的事情。而在扫平北方之后，主公所在的荆州以及一直与我们作对的江东无疑是曹下一个目标。到时北方的大军南下，主公将直接面对曹的锋芒。主公认为自己能打得过曹吗？”蒯越是一个智者，也是一个直臣，他以自己对刘表的忠诚和刘表对他的信任，直接将这谁都想得到，但谁又都不敢说的事情说了来。

“曹？我比不上他？”刘表跨着脸轻轻的摇了摇。

“那么倒时候的主公将会怎么呢？直接投降曹吗？还是与曹拼一个你死我活？”蒯越提了十分尖锐的问题。在整个刘表阵营中，也只有他敢直接这样质问刘表。

“这…”刘表开始犹豫了，他心中正对此琢磨不已。他是一个老人了，往日里那争斗胜的心无疑已经随着年纪的增大而消散了许多。如今他最想的事情不是用自己的手去打造一个统一的天下，而是把握住自己前所有的一切安静的过完下半。当然，这所谓的保有，也包括了保有自己现在的领地——荆州。

“曹南下是为了什么？还不是为了我的荆州吗？既然如此，我怎么能投降而把我辛辛苦苦打下来的江山拱手渡让与他呢？没有人能从我手里把荆州夺去的，没有人！”刘表想起自己一辈拼死拼活都是为了自己手中的这一块荆州领地，心中的不服气一下就腾了起来。他似乎有想和曹一决下了，但他终究还是考虑到了曹的大。

在以前刘表是认为自己比不上袁绍的，毕竟袁绍的大摆在那儿。于是，他尽可能的与袁绍好。可现在曹居然打败了袁绍，这使他虽然心中极不愿意，却也不得不承认自己也比不上曹。

“以区区荆州一州之地，徒于中国抗衡，这我能到吗？”年老的刘表实在是心中无底。他在蒯越的责问下，沉默了许久也说不一个答案来。

对于主公的犹豫和沉，蒯越心中是早有准备的。他知自己的主公是一个多谋少断的人，因此他本就没有打算让自己主公在这一下就作怎样的决定来。在给了刘表一个思考的时间之后，蒯越开始说了：“无论主公最终想的决定是什么？我们都暂时不能动刘备。若主公最后心存降意，则我们可以将刘备这个连曹都认为是英雄的对手献给他，以换取我们在荆州问题上的最大利益。同样，若主公心中决定与曹抗衡，那么刘备作为抵抗曹的第一线，将成为我们重要的一个战力。曹下虽连破袁家的势力，但要完全扫平袁家，统一整个北方还需要数年的时间，这对我们来说也是一个机会。我们也不是没有发展的可能。”