在汝南境内构筑防线，压缩曹的战略空间。

只可惜城门失火殃及池，黄巾贼千辛万苦只为逃离、曹夹击，却不想毁在荆州军地拦阻之下。收缩防线的曹很快调集兵力杀汝南，以曹纯的虎豹骑为先锋，从北向南展开清剿，让撤退中的龚都连遭败绩，兵损失不大，可辛苦搜刮来的粮草却被曹军掳走大半。张燕早已觉察不妙，率兵撤向南面，尽速与何仪靠拢。而负责打通路的刘辟已然状若疯狂，没日没夜挥军猛攻。说来也巧，都连战连败，刘辟久攻不克，彻底暴了黄巾军孱弱地本质。

看荆州军顺风顺，在王威指挥下开始反攻。前锋已经近成德的孙策在周瑜地建议下突然停止北上，转而急速西，博安直扑安丰县。鲁肃则被留下来暂时负责博安、六安、合一线的吏治防务。就在众人奇怪为何周瑜如此法时，曹军两万大军突然现在寿…

第一次，除了贾诩、郭嘉、田丰之外，一个名字到曹地视线周瑜。

“好一招指东打西！”曹不击掌赞叹“趁荆州兵力专心对付黄巾贼之际兵博安，不但可以在荆州反应过来之前一举拿下安丰县，还能威胁荆州军侧翼，而维持弋境内两军均势。周瑜实乃大帅之才！”

程笑：“主公，孙策军突然后撤恐怕也是自周瑜手笔，他这一招不但化解了我军攻势，还为孙策争取到足够时间。如若我军南下，其可顺势回军袭扰我军背后；如我军就此对峙，其则安心经营安丰，蚕豫州最后的无主郡县！”说着，取一份购自冀州地简略大汉疆域图，沿着豫州南划一条线“由此向南直至豫章郡止，孙策已据有三郡之地，兵更接近十万；且其拥有万余军、大小战船近千艘，足可媲荆州军。如此战力，必是主公一大劲敌。好在勇手扬州，并联合刘繇，总算维持了一个三方均势…嗯？三方均势？”

昱这突然一顿，也让曹想到了什么，双寒光一闪，问：“仲德是想说如此局面乃勇有意为之？他竟能提前数年布局？”

漠然，程昱不得不承认这个现实“勇可怕，难他能预知天下大势？扬州三分，不但牵制住刘繇，还顺带抑制孙策、刘备，使其无法壮大。再在中原战场全力压制主公，让主公没有休养生息的机会。如此一来兖州、豫州、徐州、扬州竟无一人实力大到可以正面对抗勇！至于荆州忙于内，益州难于山…天下这盘棋，勇占尽了先手！”

“占尽先手？”经历初时惊诧，曹迅速恢复过来“这到未必，单就匈、鲜卑就是其心腹大患，至于西凉的右匈以及汉中张鲁…”视线扫过大汉疆域，刚刚平静下来的脸倏然一变“汉中！下一步，勇一定会侵占汉中！拿下汉中，等于关闭了益州北门，勇就可以从容不迫的调集重兵于中原，以势压人，让我等屈服！”

程昱闻言倒凉气，比划一阵后望向曹：“主公可有破解之法？”

曹沉思片刻，方才拿起笔在广陵上面打了一个叉：“先与刘备联合瓜分广陵，而后侵攻吴郡、九江，最后拉上孙策攻会稽，把勇安扬州的钉掉！或许州也不希望卧榻傍边有他人安睡…”