真的无路可走了吗？我只想保住宛县这块地方而已！张绣脸如常，近来张济愈发牢满腹，但是却不敢对外表现来，只能在自己的侄儿面前诉诉苦。实际上，张绣明白，自己地叔父已经失去了先手，武关、颖川皆在勇手中，只要他愿意，随时能够拿下宛县。当初投靠时，张济曾言明宛县，并据勇要求整编曲。不想，兖豫眨间打成一锅粥，又不见勇动作，这让张济的心思活络起来，以为勇力有不逮。可是，张济糊涂，张绣却明得很，他已经从颖川的细作那里得到了确切地消息：勇竟在小小的颖川放了三个机步师，兵力达四万…

“叔父，如今后悔也是无法，还是再等等看。绣认为勇肯定会手，他不会轻易放过这次机会！”

张济显得颓然，曾经的豪气早已在长安一战中消失殆尽。“绣，你认为此时投靠刘表…”

“不可！”张绣断然否决“第一，荆州遭遇洪损失颇重，能不能兵都在两说。第二，荆州刘表不是勇的对手，除非他能拉上益州、扬州，可是益州传的消息却不乐观，刘焉有自立倾向，而且似乎与荆州刘表不和。第三，勇陈兵武关、颖川的意思就是在告诫，只要宛县稍有异动，勇军绝对旦夕可至！”

张济张了张嘴，终究没能说话来，只得挥挥手让张绣退了去。

此时的宛县虽未达到兖州、豫州那等民不聊生的境地，却也相距不远。若非北靠司州，可以购一定限额的粮，只怕张济地曲都将难以为继。这一，张绣看得很清楚，也是决反对的隐条件之一。一旦开战，先不说能否得住对方猛攻，单这粮一项就足以卡住己军咽。联想起对付草原民族也用同样的方法，张绣便对勇钦佩的五投地。

黄河以北正为秋收庆之时，中原百姓仍火之中。

十月五日，经过两昼夜急行军，曹昂率领的丹兵终于赶在刘备之前驻县。双方前后相差不过两个时辰，可就因为这两个时辰，却让刘备付了惨痛的代价。望见县城上的曹军旗帜后，刘备毫不犹豫，立即下令整军攻。绕路而走不是不行，可粮草不足、后有追兵，刘备不敢赌。且徐州形势危急，刘备不怕曹，只怕勇、陈登趁火打劫，那样一来，自己将再无立足之地。

于是，徐州军不顾一切的涌向城墙，首次攻就将全兵压上。刘备压阵，亲自击鼓；陈到一甲胄先士卒。二人合，登时将士气大大提升。县的曹昂也不甘示弱，面对汹涌而来地敌军来回奔走，鼓舞士气激励兵卒，更亲自斩杀一名敌军校尉。训练有素的丹兵也将实力全发挥来，小队战阵合，仿效勇军的绞杀阵，再辅以木擂石，是将徐州军的攻阻截在城墙之上！

激战喊杀声响彻全城，百姓躲在家中祈祷，祈求战争早日结束。

又一次击退敌军冲城，曹昂长舒气，可还未等拭掉战刀上的血迹，城中粮仓突然了起来，喊杀声骤起，跟着大火熊熊燃起，烟直冲霄汉！