“蔓将军的话说得恳切，环环扣，丝丝理，可楚王依然在犹豫不决，最后开了让我国割让三座城池的苛刻条件。在这家国存亡之际，将军也顾不得那么许多，：‘请大王速降旨派兵，随我西征。只要平了叛，什么事都好商量。’”

文定对这将军祠的来历可是充满了好奇，趁着庙祝喜形于之时，藉机问：“将军的威名，小的只是听人匆匆谈起过，关于将军的平生事迹却知之甚少，不知老伯可否为小的叙说一二？”

自己等人如今是寄居于他人屋檐之下，文定可不愿得罪于本地的百姓，惹上是非，忙撒了个小谎：“小的这几日里数次听人说起，将军祠乃是本城一不可不来的神圣所在，是以今日特来瞻仰一番。”

“

“他兼权熟计了良久，能解燃眉之急的办法只有一个，那就是请求大的邻国兵援助。那时我国有一领，号为楚国，国土广大，兵员充盈，光是将领便不下千员，最重要的是与我国多有姻亲往来。将军暗藏宝剑，装扮成落难的百姓，顺夷而下，昼伏夜行，不辞劳苦，好不容易到了楚国的都城。”

“有一年，一帮叛臣贼兴风作，赶走了大王，杀戮了无数的臣公，驱散了营中的官兵，残害我黎民百姓，把好好一个国搅得暗无天日。百姓们尽皆难以存活下去，对那些个歹徒都是恶痛绝，可他们连大王都能驱走，虎贲营都可以遣散，百姓们有何能耐可以奈何得了他们呢！”

作为将军祠的庙祝，乃至于将军的平生事迹自然是不会有人熟稔如他，而向那些晚辈们叙述将军的事迹，也是白发庙祝平日里的最多的一件事。

“楚国和我国原是友好邻，又有姻亲之仪，说一方有难，另一方应该毫无保留的竭力帮助。可国当时已然是满目疮痍，楚王怕即便是一时间将国王室扶持起来了，日后也是无力回天，再加上原来时不时两国之间还有些小，让他更是举棋不定，难：‘既已国破家亡，派兵过去又有何用呢？将军不如留在我楚，日后荣华富贵，绝不会比将军在彼时短少半分。’”

漫漫地，庙祝张开了嘴，声音似乎也透着一忧郁：“那是在距离现今大约二千多年之前，当时，我国万千臣民还生活在外面的大千世界，夷两岸布满了我国先辈们渔樵耕的足迹，在夷的滋养下，先辈们过着田园牧歌似的富足生活，江州更是这世上最为繁华、最为宏大的都市之一，而当时蔓将军担任着我国的大将军一职。”

“众人只好齐齐向蔓将军求援，说：‘天塌得有长者来，就请您重新收拾破碎的山河吧！将军。’虽然蔓将军亦是忧患国民之苦难，然而蔓手下的将士也已是亡的亡，散的散，实在是孤掌难鸣。”

此情此景，周围的百姓早就是习以为常，自觉得围坐成一团，为白发老翁空一块空地来。文定初时还不曾领会，还是旁的一个男童偷偷扯动他的衣袖才醒悟过来，也和大伙一般席地而坐。

“这时候，他的衣服褴褛，已遮不住，草鞋早就磨穿，脚都着骨，胡发老长，活像个行乞之人。可他一心急着救国于火，也就什么都顾不得了。他连夜会见楚王，直哭得两滴血，诉说祖国、百姓正遭受的苦难，请求楚王派兵去援助火中的人们。”

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庙祝轻轻捋动着自己那几绺雪白的胡须，神开始变得迷离，彷彿看到的不再是这些活生生的百姓，而是那早已逝去的英灵。

听闻将军祠在别人中是如此的重要，香客们自是欣喜不已，连白发庙祝那张严肃的脸上也一丝，欣的：“总算是他们这些个大人们还有些良知，还知这国是仰仗谁，才有机会绵延至此的。”

“楚王乃是真心诚意的相邀，可是将军却不为所动，继续请求：‘大王明鉴，在下之所以跋山涉的来到郢都，乃是应国举国上下万千臣民的请求，正是因为人心尚未亡去，所以外臣方才敢来请兵。顺人心者，败能转胜；逆人心者，胜亦会败。只要上国能助一臂之力，叛不难平息。’”