，熟悉各阶层的生活和各地方言、风俗、习惯等。以后随师到南京秦淮河“长阁”说书，声名远扬。这也怪他名声太过显摆，竟然传到了张献忠的耳中，张献忠对他兴趣，派人将他从南京骗到了江西，让他给自己说书。

柳敬亭知张献忠脾气爆燥，一言不合就要杀人，不得已只能替他说书，柳敬亭所说的《浒》、《隋唐》、《四汉》等等，不但得张献忠的胃，就是大昌军的其他将领也听，尤其是一《三国演义》，更是说得气回。

唐军分两路对江西攻后，张献忠自己亲领大军来攻李双喜，却派柳敬亭作为南康主帅，防守唐军的攻，可见张献忠对柳敬亭的重视，实在是因为柳敬亭书说得灿莲，各兵法是，张献忠想柳敬亭竟然如此厉害，不能浪费，才委以重任。

理柳敬亭到了南康，他又不是真心为官，正可以得脱樊笼才对，只是柳敬亭说了数十年书，他说到之人，众人必定唾而骂，说到忠贞之士，众人都是敬仰万分，他也不觉受到其中一些人的影响。

张献忠从哪一方面来看也不是良善之辈，更非什么明主，柳敬亭觉得自己为了活命，屈从了他，已是失了大义，如果答应为张献忠尽力，又半途溜走的话，连信义也失去了，他一时陷迷茫中，只得着当真替张献忠守起来城来。

他虽然没有打过仗，但年轻时却经常军营为大明的官兵说书，对各战法也了如指掌，加上兵书也没少看，又能得到百姓和士兵的支持，李万成竟然拿他无可奈何，直到南康已是不可再守，他认为已经为张献忠尽到了责，才率军投降。

李万成了起来：“好啊，张献忠会杀人，难我军就不会，你是吃准皇上不会杀你，你就可以拿翘是不是？”

柳敬亭苦着脸：“罪人不敢，皇上圣心仁术，罪人不敢拒绝张献忠，正是因为张献忠残暴好杀，罪人自然是想保住一副臭，而皇上决不会因为罪人仅不愿为官就杀人，罪人才敢大胆说自己的想法，这正是皇上有别于张献忠之，所有皇上才能成就大业，而张献忠得知皇上到来，只能狼狈逃命。”

李万成被柳敬亭挤对的说不话，他这个白脸就再也当不下去，其实柳敬亭能够得到李鸿基的赏识，对他来说，也是一件很光彩的事，才会对柳敬亭不愿接受官职而恼火，只是柳敬亭不吃，凭李万成的才，却是再也劝说不下去，只能看着皇帝，表示无可奈何。

李鸿基也是痛，杀柳敬亭当然不会，若是让他白白离去，自己刚才对情报和宣传的构想岂不是全落空：“这样吧，既然柳卿不愿为官所累，那朕就只封卿一个闲官，俸禄卿可以照领，事却不必卿去，朕也不限制卿的去，只是卿要帮朕培训五十名徒弟，如何？”

有这好事，李万成听得珠都要瞪来，柳敬亭却是叫苦，看来是摆脱不了，徒弟岂是那么好带，不要说一百个，就是一个也不易，他勤学苦练十年，技艺才算小成，现在已说书数十年，才敢说真正大成。带五十个徒弟，此生就算卖给了唐军。

柳敬亭正要开，李鸿基已经：“就这么说定了，李卿，人就给你了，人家既然向你投降，以后还要多照顾一下才行。”