一遍，范蠡和郁平然一边听。一边提自己地见解，庆忌或否或可。君臣不断讨论，直至日薄西山。众臣才纷纷告辞离开王。

庆忌看着一时空空的大殿，喃喃说：“自古国间利为先。哪有英雄讲情义。越王死夫差时。可曾想过夫椒谊？勾践啊贝践。任你灿莲，寡人也不会养虎为患。重蹈夫差覆辙！”

萧瑟地秋风下，满山秋。越国东山，吴越两军对峙已经大半个月了。山上的野兽已经被打光了。树上的野果、植的，也都被士卒们挖光了，原本装备就十分简陋地越军此刻简直就像叫化一般。

贝践坐在一块大石上，风发，纷纷扬扬。这些天来须发不加修理，他这个堂堂越王也已蓬垢面，胡须蓬松，简直与野人无异了。

他现在越来越对当初的决定到后悔，他原本还有一战之力，但是一旦议和，久等消息不至，补给又因受困完全没有，虽说大军得以暂时地息，却也使得將士们饥辘辘，此时无论是士气还是力都难以战了，这简直是自掘坟墓，如今唯一的期望就是吴王庆忌能够答应投降，否则…

看着山下吴军送来地几十袋粮，勾践长长地叹了气。那是荆林送来的，议和还没有结果，荆林也不敢饿死了他，以免使吴国背上恶名，在诸侯间陷被动。但是这个混简直就像一个帐房先生，把那粮计算地确无比，在山上已经现饿死地人地时候，他开始送粮了，每天送的粮都只够熬碗粥，吊着越军上下地一气，让他们死不了就是了，当初放弃了打，现在这情形，想打也打不起来了。

粮送到，快要饿疯了的越军士兵抢上去，使尽吃之力从小木车上搬下粮，便往那净得像狗啃过地骨似的锅灶里倒。站在一边，看着那粮袋上越国府库地标识，勾践真是哭无泪。

炊烟袅袅升起，越国士兵们排着队站在那一稀汤挂的锅灶前，地看着锅灶上冒起的气，嗅着那饭熟的香气，不断地吞咽着唾沫。

就在这时，皋如领着一队士兵走上山来，皋如旁边一个博带冠的大夫，佩剑挂玉，步履沉稳，他后的两排扈兵步伐矫健有力，远远看去便不是越国疲饿的士卒。

贝践上起，站在路向山下望去。一会儿，那些人走到近前，皋如叫：“大王，吴国使节…郁…郁平然大夫到了。”

贝践连忙整整衣衫，故作恭驯地走过去，长长一揖：“东海罪臣勾践，见过上国使节。”

郁平然往中间一站，淡淡地瞟了他一，缓缓展开一副黄绫的帛书，声宣读起来。四下的越军士兵虽在饥饿之中，更在意的是那碗能填饱肚的粥，可是吴国使节的到来，决定着他们是生是死，是否继续过这生死两难的日，是以人人在意，都纷纷拥上前来听讲，便连將领们也顾不上呵斥他们遵守上下尊卑的礼节了，也如他们一般挤在人群之中。

“勾践野心，寡人讨伐公光时，勾践便引兵吴，从中渔利。俟后，向寡人乞罪，念及吴越世代友，寡人释其罪过。蛇门外，寡人亲送勾践还国，勾践信誓旦旦，向天地鬼神盟誓，但得生还，永生不负，与吴永结友好，若违此誓天地同诛。

继而，东夷生，寡人率兵亲征。勾践蛊惑君王，勾结楚国佞臣费无忌，违誓伐吴，攻我姑苏，贼野心，昭然若揭。如今勾践兵败，將罪责尽数推卸于其亡父允常，是为不孝；自毁誓言，是为不信；以臣伐君，是为不忠；以弱攻，是为不智；反复无常，是为不义。似此不忠不孝不仁不义的无耻之徒，何胆敢与寡人议和，何颜存活于世？