“我与楚人作战多年，又曾在楚国与公光为敌一年有余，对楚国十分了解，越人成为心之患，全因越国地理使然。真要说到劲敌手，还是楚国。楚国这个庞然大，无论在疆域、人、经济还是兵力方面我们都远远不及。

所幸地是，楚国目前臣当、楚王无能，这个大威胁暂时还不会对我吴国形成压力。但是以我吴国目前力量主动攻打楚国那是不可能的，且不说楚国自地实力，而且楚国中附庸小柄众多，这些蛮夷之族地小柄在楚国数百年统治之下，尚且桀骜不驯，时时想些是非来，如果我们行占有了这些土地，外要应付楚国的反击，内要压制他们的反抗，不免泥潭陷不能自了，那样的话就坏了大王地长远之计。此外的话，是先灭越还是先取东夷之地，我倒尚无意见，不过我觉得文说的很有理，对外我们不能没有作为，但是当前最主要的事情还是休养生息积蓄国力。”

孙武总结：“综合诸位大人的意见，对内，大家意见一致，无需再说。对外，我吴国要面对的问题主要是越国、楚国、和东夷。越国位于我吴国腹心，自允常称王之后，野心萌发，势力日渐膨胀，吴国无论想往哪个方向发展，必须先灭越国，才能而占据整个东南，稳固本土基业，否则没有半安全可言。而越国也只有击败我吴国，才能从东南崛起，吴越之间必有一战。但对越动兵打一场胜仗容易，若想吞其国，动静便大了些，可以先放一放，等待更佳时机。

楚国如今是我们的盟国，可这关系本来就十分薄弱，如今经由楚国藏宝、扣留人质、以及重用少伯、禽两位大人，已与费无忌恶，这关系已明存实亡。而且从地理上来说，我吴国要想鼎足东南，放天下，也必须图谋楚国领土。至少也要把大别山以东的潜、六等地以及淮北地大片土地纳中，如此才算拥有一个完整、险固的东南，据大江之险，拥山川之固，可图中原，退可据险而守。

但是诚如大司徒所言，楚国国力太过雄厚，一味发兵攻打不切实际，我们可以采取政治、外、经济的一系列连续行动，迂回达到目的，还可藉由楚国内权力之战争取楚太后的投靠，使用较小辨模地军事打击，逐步蚕、削弱楚国，以缓的方法达到目标。这是一个持续而长期的行动，现在可以开始着手，却不急于上见到成效。

固东南，必争江汉；窥中原，必得淮泗。有江汉而无淮泗，国力必弱；有淮泗而无江汉之上游，则国家必危。唯有江汉淮泗尽皆纳吴国的势力范围，使得大江中下游联为一，加上江北的淮河域连成一片，南北呼应，这才能形成大王所说的以大江域势力联盟对抗黄河域列国诸侯地目的。

江汉在楚，淮泗在夷，既然对楚国的战略必须应用各个方面从长计议，那么当务之急就是东夷占据的淮泗地区了。本来，这个地方我们一旦兵图之，必受齐鲁预，所以谋此地还应先消灭越国，使我吴国没有后顾之忧方可图之，但是目前齐鲁争战，东夷则有意向我吴国，这就是我吴国天赐良机了。因此，我的意见与文大夫一致，当先取东夷，不知大王意下如何？”

庆忌托着下仍在沉思，掩余忙唤：“大王以为当先取哪里？”

“唔，先娶…先娶…，啊！先取…先取哪里？”

庆忌一脸茫然，众臣见状面面相觑，庆忌脸上一红，说：“寡人也在思索…思索图谋各方的轻重缓解，一时陷沉思，未曾听到结论，相国且再说一遍。”

孙武將众人的结论简略地重复了一遍，庆忌沉：“楚国必置于最后，至于越国、东夷先取哪里…”