终说”之间有很大矛盾。孝武皇帝雄才大略，取了三统说中的正朔和五德说中的服，钦定大汉为土德，着黄衣服，用“三统五德说”，自此推演五德的事给了儒士，方士被赶了朝堂。

汉承土德之事到此应该结束了，然而，到了孝成皇帝时，汉德一事再次掀起波澜。这波澜不仅在当时产生了震动，甚至对后世千年都有极大影响，其始作俑者就是刘向、刘歆父俩。

这两父乃是汉室宗亲，楚王刘的后裔，本朝数一数二的大儒，著述无数。但同时这两人也是本朝谶纬学的大师，他们通过《易》经，现“五德始终说”排的朝代替有问题，接着又在董仲舒的《秋繁》里找到了关于“五行相生”的说法，于是他们就得了一个结论，五德始终说的王朝排序不正确，应该从伏羲算起，而不是黄帝，另外王朝之间的更替也不是相克的关系，而是相生关系。

刘氏父为此专门写了一本叫《世经》的书，重新设计了一个更为恢弘的世系表。据这个表，太昊（伏羲）是当然的第一位，承木德，然后是炎帝承火德，黄帝承土德，一直算下来后，大汉应该是承火德。

改“德”牵扯到天和朝廷的面，而且当年从德改到土德了一百零二年的时间，这一次当然没有必要轻信“汉应火德”的说法，所以此事无人理睬。但过了一段时间，它却被王莽所青睐。王莽建立新朝后，立即迫不及待地宣布，据刘歆“五行相生”的学说，汉室是尧的后裔，属火德，而自己是黄帝的后裔，属土德。火生土，所以他的新朝接替汉朝是合情合理合法的，还特意派了个叫张邯的儒生去给百官解释。

本来“汉应火德”只在儒士之间传，王莽拿这个了簒位的借后，这学说立即名震天下，人人皆知。

当时天下人非常痛恨王莽，凡是王莽反对的都决支持，凡是王莽灭掉的都要重新光复。王莽以土德簒掉的“火德”原来是不被朝廷承认的，但现在刘秀等中兴者认准了大汉应承的就是火德，土德没人提了。

光武皇帝刘秀中兴大汉后，定都洛。这个洛的“洛”字带字边，与火德相冲，不吉利。于是光武皇帝下令去掉“”字添了“佳”字，改成了雒，接下来“立郊兆于城南，始正火德。尚赤。”至此“汉继火德”终于为皇帝和朝廷所承认，朝堂上下火红的一片。

“五德始终说”从光武皇帝朝开始，演变成了两算法：一是邹衍从黄帝起算的五行相胜法，还有就是刘歆开来从伏羲起算的五行相生法。这两五德系统并行不悖，都传到后世。不过“五行相生”法后来居上，逐渐演变成主。

照“五行相生法”的推演。辕涛涂是大舜的后裔，舜是土德，袁家也就是土德，火生土，恰好可以取代大汉的火德。也就说，袁家应该建立一个王朝以取代刘家的大汉天下。据这个谶纬的猜测，再加上“五德始终说”的补充，袁家已经肯定成为那个应承天命取代大汉的“涂”者了。