哨探传回消息比较困难，甚至长时间没有消息。

胡德昌说：“我这次来，也是想说说这件事。我认识的几个商人，便是在抚顺被努尔哈赤捉去，但没多久就被放回来了。前些天我们见过一面，他将所见都说给我听了。我觉得这事还是跟你们说说的好。这次便跟着徐熙一起来了。”

苏翎便问：“说说看，那商人都在努尔哈赤哪儿看到什么？”赵毅成更是聚会神地看着胡德昌，这样的情报不就是最直接的么？他的哨探还很少见到能接近努尔哈赤的人。

“我认识的那个商人，原本便在抚顺开着铺，生意倒是的红火，每年怎么也得有数千两的项。”说这里，胡德昌连忙打住，这生意经一说来，便没完了，这可不是此来的目的。

“抚顺陷落之后，那人便被捉了去，不过，连他在内，有八省十六名商人都被放回来里了，还给了路费。”

“收买人心。”郝老六说。这是简单的手法。

“他说抚顺被捉的百姓被编成一千多，还可以寻找失散的家人，并且，据他说每家还给了、、阿哈、衣服、被褥、谷。每家分给大母猪两，犬四只，十只。这数字是我那朋友亲耳听到的。原来百姓中的小官儿都不变，都划给李永芳辖。还听说那些被捉的辽东兵士，只要是南方的人，便都放回去，还给三两银。若是有愿意跟随的，还给妻室，并给一犬、二、二鹅、一、一紬、四布，每月给一斗米。”

这些细节都是一次听说，那赵毅成更是脆找纸笔都记录下来。

“我那朋友还说，那努尔哈赤亲自见了他们，一是说让他们回去再贩些米粮布匹等到辽东，他亲保证这些人的安全，还让他们回去广为传之。还说若是能提供一些辽东都司的消息，他还将给更多的银给他们。”胡德昌说“我那朋友自然不是这样的人，可他说那些被放回去的人中，有不少是额外领了银的。”

苏翎警觉起来，说：“你是担心这些人混我们这里？”

胡德昌，他来的意思正是担心这一，自打他听说这个消息，便将千山堡收拢逃军的事情连在一起。

苏翎等人都暗自思索，这个问题若是想下去，便能将其与千山堡最近被袭击相关联。虽然苏翎等人对自己属下都十分信任，但适才胡德昌所说，可就让事情复杂起来。若是真的辽东逃军，便没多少担心的。可若是自抚顺时起便心积虑地潜，可就不敢保证没有嫌疑。

这里面尤其是努尔哈赤的给妻室的，怕是比别的什么鸭羊还要有诱惑力。这辽东军兵之中，无论是旗军，还是家丁，都难以娶妻。一方面军本就被人轻视，甚至连那些普通百姓都会不愿与军结成亲家。家丁则更不用说了。这件事在以后将导致千山堡开始有专人考虑这些骑兵的成亲问题。上一次还是自愿，但这千山堡内女少男多，问题很难解决。那努尔哈赤可就不愁这个问题，他的战俘里，大把的女人等着被当作仆奖给勇猛的战士。

苏翎对着众人说：“你们都听见了？这个消息不得透去。你们每个队长都要在暗地里小心探查，但不能引起军中騒动。”

“是，”众小队长齐声答。忽然起的声音让帘内的琴声顿了一下，显然是被吓着了。

苏翎站起来，在屋内走了两圈，才说：“你们都听见了。这辽东不断增派人手，不他们几时到齐，终会寻那努尔哈赤一战。”

“再说这努尔哈赤，胡德昌说的那些手段，可想他不是一个短见之人。这就表明努尔哈赤如今已不是在靠劫掠过日，他想要得更多了。”

赵毅成默默听着，心里不断盘算着。

“我们，”苏翎说“上次虽然敌人撤了，可也不是说我们便胜过了努尔哈赤的八旗兵。适才虽说这一战迟早要来，但对我们来说最重要的，是辽东与努尔哈赤都不会善罢甘休。这仗将会越打越长，不论他们谁死谁活。胜者都会前来对付我们。大家都要好好想想，如何应对。”